La tasa de inflación del Reino Unido cae al nivel más bajo en casi tres años

La caída de los precios del gas y la electricidad ha llevado la inflación del Reino Unido a su nivel más bajo en casi tres años.

Los precios aumentaron un 2,3% en el año transcurrido hasta abril, frente al 3,2% del mes anterior, según muestran las cifras oficiales.

Si bien la inflación, que mide la tasa de aumento de precios a lo largo del tiempo, ha caído aún más, sigue siendo superior al objetivo del 2% del Banco de Inglaterra y fue ligeramente superior a lo que esperaban los expertos.

Pero el Banco ha insinuado que las tasas de interés, que han aumentado en los últimos años para frenar el aumento de los precios, podrían reducirse este verano. Los tipos se sitúan actualmente en el 5,25%, el nivel más alto en 16 años.

La caída de la inflación no significa que los precios de los bienes y servicios en general estén bajando, sino simplemente que están aumentando a un ritmo más lento.

Los precios más bajos del gas y la electricidad fueron el principal factor detrás de la fuerte caída de la inflación el mes pasado cuando entró en vigor un límite de precios más bajo, que fija el precio máximo que se puede cobrar por cada unidad de energía.

Los precios de la energía fueron un 27% más bajos en abril en comparación con 12 meses antes, y solo los precios del gas bajaron un 38%.

La moderación de los aumentos de los precios del tabaco y los alimentos también contribuyó a la caída de la inflación, pero los costos de las facturas de telefonía móvil y los alquileres siguieron aumentando.

Sarah Coles, jefa de finanzas personales de Hargreaves Lansdown, dijo que para el hogar promedio, los precios de la energía seguían siendo relativamente altos.

“Sigue siendo un enorme aumento con respecto a los niveles que vimos antes de la invasión de Ucrania, cuando las ofertas más baratas costaban alrededor de la mitad de esa cantidad, pero es una verdadera inyección de aliento para cualquiera que intente llegar a fin de mes”, añadió.

Algunos alimentos, como la leche, la mantequilla, las aves y el pescado, eran más baratos en abril que un año antes, debido a la caída de los precios de los fertilizantes y a negociaciones más duras de los supermercados sobre los artículos de marca propia, explicó la señora Coles.

Pero dijo que el aceite de oliva, el cacao y las patatas fritas aumentaron debido a cosechas decepcionantes y a la alta demanda.

El primer ministro Rishi Sunak dijo que las cifras marcan un “momento importante para la economía, con la inflación volviendo a la normalidad”.

“Se avecinan días mejores, pero sólo si nos atenemos al plan de mejorar la seguridad económica y las oportunidades para todos”, añadió.

Pero la canciller laborista en la sombra, Rachel Reeves, dijo que ahora “no es el momento para que los ministros conservadores descorchen champán y den una vuelta de victoria”.

Los precios de todos los bienes, desde alimentos hasta electrodomésticos, disminuyeron marginalmente un 0,8% en abril en comparación con la misma época del año pasado.

Pero la inflación de los servicios, que mide los aumentos de precios de cosas como cortes de pelo o billetes de tren, se mantuvo elevada en el 5,9%.

Los crecientes costes de la energía han sido la principal causa del elevado coste de la vida en los últimos años, lo que ha puesto a los hogares y a las empresas bajo presión financiera.

Los precios mundiales del petróleo y del petróleo se dispararon tras la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022. En el Reino Unido, el impacto de los aumentos de los precios de las materias primas hizo que la inflación aumentara al 11% en octubre de 2022, su tasa más alta en 40 años.

El carnicero Gary Wildman, propietario de John Wildman & Sons en Rustington, West Sussex, le dijo a la BBC que los costos de su negocio habían aumentado pero que los precios de sus productos se habían estabilizado.

“Los precios son probablemente entre un 10 y un 15% más altos que al comienzo del Covid, pero ahora definitivamente están nivelados”, añadió.

“No se puede traspasar todo el costo a los clientes, de lo contrario los clientes no vendrán, pero como los precios de las cosas son un poco más altos, las ganancias se mantienen prácticamente iguales”.

El Banco de Inglaterra dijo a principios de este mes que esperaba que la inflación cayera pronto “cerca” de su nivel objetivo.

Pero advirtió que quería ver “más evidencia” antes de decidir recortar las tasas, lo que significa que agosto o septiembre parecen ser el momento más probable para un primer recorte, si la inflación continúa cayendo como se espera.

La tasa de interés fijada por el Banco dicta las tasas fijadas por los bancos principales y los prestamistas de dinero. Tasas más altas significan que la gente paga más para pedir dinero prestado para cosas como hipotecas y préstamos, pero los ahorradores también reciben mejores retornos.

“Parece que esto debería ser una buena dosis de buenas noticias, pero cualquiera que tenga una hipoteca se sentirá asqueado al saber que no es tan bueno como parece”, dijo Coles.

Rob Wood, economista jefe en el Reino Unido de la consultora de investigación Pantheon Macroeconomics, añadió que un recorte de las tasas de interés en agosto “parece mucho más probable que una reducción en junio después de que la inflación de los servicios apenas cayó sorprendentemente en abril”.

Danni Hewson, jefe de análisis financiero de AJ Bell, estuvo de acuerdo y agregó que “la expectativa de un recorte de tasas en junio se ha desvanecido como confeti después de una boda de verano empapada por la lluvia”.

Dijo que las expectativas de los mercados financieros de un recorte de tipos el próximo mes se habían “desplomado del 50/50 a poco más del 10%”.

Sarah Osborn ha compartido tres consejos para controlar el uso de energía durante los meses más cálidos:

• Si el agua caliente está demasiado caliente para lavarse las manos, entonces la configuración es demasiado alta, así que baje el nivel del calentador.
• Controle sus corrientes de aire, como colocar una bolsa negra con papel arrugado en una chimenea no utilizada, o limite otras corrientes de aire en la casa.
• Limite el tiempo en la ducha a cuatro minutos. La organización benéfica WaterAid ha elaborado un lista de reproducción de canciones de cuatro minutos para mantenerte a tiempo

Lea más aquí si tiene dificultades para pagar las facturas de energía.