La trágica historia real de American Apocalypse y dónde están ahora sus sobrevivientes

Han pasado casi 30 años desde la masacre de Waco, y Estados Unidos todavía está tratando de descifrar lo que sucedió. El 19 de abril de 1993, el gobierno federal de los EE. UU. asedió un complejo que estaba ocupado por David Koresh y su culto religioso, la Rama Davidiana. Después de un enfrentamiento de 51 días, decenas de davidianos fueron asesinados durante la operación final fallida, junto con varios miembros de las fuerzas del orden de EE. UU. La tragedia fue transmitida en vivo y sacudió a la nación. Desde entonces, ha habido muchos recuentos.

Basta con mirar la última media década. En 2018, Paramount lanzó una miniserie llamada Waco, que luego se trasladó a Netflix. El programa fue protagonizado por Taylor Kitsch como el líder de la secta y se basa en las memorias de un sobreviviente, David Thibodeau (Rory Culkin), y el negociador del FBI Gary Noesner (Michael Shannon). Ahora, este año, se estrenarán dos series más sobre Waco. El 16 de abril, Waco: las consecuencias se transmitirá en Showtime. El proyecto es una continuación del Supremo miniserie, y sigue a Branch Davidians que sobrevivió al asedio. Netflix también estrena el documental. Waco: Apocalipsis americano el 22 de marzo, que transmite imágenes exclusivas de la tragedia.

Con estos dos proyectos en proceso, Koresh y sus condenados seguidores pronto conocerán a una nueva generación. Antes de que eso suceda, esto es lo que debe saber sobre la verdadera historia de lo que sucedió en el complejo de la rama davidiana y de quienes sobrevivieron.

Los Branch Davidians tenían una historia violenta incluso antes del asedio.

David Koresh fue el último líder de la Rama Davidiana, pero no formó el grupo. En cambio, la secta fue creada por Benjamin Roden a fines de la década de 1950, como una rama de una rama de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. El grupo estuvo dirigido primero por Roden y luego por su esposa Lois hasta su muerte en 1986.

El asedio de 1993 no fue el primer acto de violencia que ocurrió en el Centro Mount Carmel, el recinto del grupo en Waco, Texas. David Koresh, nacido Vernon Wayne Howell en 1959, se unió a la secta en 1981 y se convirtió en un líder dentro de la comunidad. Se embarcó en una relación sexual con Lois y desafió a su hijo, George Roden, por el liderazgo del grupo después de su muerte.

Roden, quien dijo que Koresh había violado y lavado el cerebro de su madre, exigió que Koresh realizara un milagro para hacerse con el control del grupo y lo retó a la tarea de resucitar a los muertos. Koresh y siete de sus seguidores, exiliados del complejo durante la disputa, regresaron a hurtadillas a la propiedad. Más tarde le dijeron a la policía que estaban allí para fotografiar un cadáver de décadas de antigüedad que Roden había exhumado para resucitarlo, a fin de ofrecer a las autoridades pruebas de que había profanado un cuerpo. Hubo un tiroteo entre los dos campos. Roden resultó herido en los disparos y Koresh ganó el control del Monte Carmelo.

Koresh y sus seguidores estaban armados con, según el New York Times, “cinco rifles de asalto semiautomáticos calibre .223, dos rifles calibre .22 y dos escopetas calibre 12 con casi 400 rondas de municiones”. Las armas fueron confiscadas por las autoridades después del tiroteo, pero luego fueron devueltas. Koresh fue posteriormente absuelto de los cargos de intento de asesinato de Roden. (Sus abogados llevaron el ataúd exhumado a la corte, con la esperanza de presentarlo como evidencia. Según hacia Veces, Koresh “ató un lazo rosa alrededor del cuello del esqueleto para disfrazarlo”). En 1989, Roden asesinó a su compañero de habitación y dijo a las autoridades que creía que era un asesino a sueldo contratado por Koresh. Fue declarado no culpable por demencia y confinado a una institución mental hasta su muerte.

Koresh dirigió el grupo durante cinco años antes del asedio.

Koresh abandonó la escuela secundaria y vagabundo antes de unirse a la Rama Davidiana, pero una vez en el grupo, se declaró profeta. Los davidianos creían que el apocalipsis era inminente y que Koresh era el Cordero de Dios predicho en el Libro de las Revelaciones cuya llegada conduciría a la segunda venida de Cristo.

Él profetizó que tendría 24 niños quien jugaría un papel integral en los últimos tiempos. Para producir esos hijos, ordenó que sus seguidores masculinos se volvieran célibes, incluso aquellos que estaban casados, y tomó múltiples “esposas” de las filas de sus seguidores. Algunas eran niñas de tan solo 12 años. niños sobrevivientes informó que el abuso físico y el abuso sexual por parte de Koresh estaban generalizados dentro del complejo.

El 27 de febrero de 1993, el Waco Tribune Herald publicado el primero de una serie de artículos que informan que los Branch Davidians, que dirigían un negocio de venta de armas en exhibiciones de armas, estaban almacenando armas y abusando de niños en su complejo. Al día siguiente, la Oficina de Alcohol, Tabaco y Armas de Fuego intentó ejecutar una orden de allanamiento en Mount Carmel. Aunque Koresh salía a trotar regularmente y a menudo salía de la propiedad, las autoridades decidieron intentar arrestarlo mientras estaba en el recinto bien armado. Sin embargo, el grupo había sido informado sobre la redada que se avecinaba y estaban preparados para un tiroteo cuando llegaron los agentes de la ATF. Koresh resultó herido y seis de sus seguidores fueron asesinados a tiros, mientras que 4 agentes de la ATF fueron asesinados.

Un asedio de 51 días siguió a esta escaramuza inicial. negociadores del FBI aseguró la liberación de algunos davidianos, aunque muchos más permanecieron dentro del complejo. Mientras tanto, las autoridades reunieron lo que se cree que es la fuerza militar más poderosa reunida contra los civiles estadounidenses. Según el New Yorker, la aplicación de la ley traído “diez tanques Bradley, dos tanques Abrams, cuatro vehículos de ingeniería de combate, seiscientos sesenta y ocho agentes además de seis oficiales de aduanas de los EE. UU., quince miembros del ejército de los EE. UU., trece miembros de la Guardia Nacional de Texas, treinta y un Texas Rangers, un ciento treinta y un oficiales del Departamento de Seguridad Pública de Texas, diecisiete de la oficina del alguacil del condado de McLennan y dieciocho policías de Waco, para un total de ochocientas noventa y nueve personas”.

Además de la demostración de fuerza, los funcionarios intentaron acosar a los davidianos para que salieran del complejo con música a todo volumen y grabaciones de los gritos de los conejos que se sacrificaban en el Monte Carmelo durante toda la noche. Más tarde, los expertos sugirieron que los agentes federales no comprender el alcance del celo religioso de la secta, o el hecho de que la violencia de las autoridades sólo confirmó su creencia en un apocalipsis inminente.

Con la aprobación del presidente Bill Clinton, la fiscal general Janet Reno dio la aprobación a las autoridades para lanzar un asalto al complejo, citando los informes de abuso infantil y el temor de un suicidio masivo al estilo de Jonestown. El FBI irrumpió en el recinto con gases lacrimógenos y, tras este asalto, se produjo un incendio. Si bien los sobrevivientes afirman que el grupo no provocó el incendio, autoridades publicaron transcripciones de grabaciones desde dentro del Monte Carmelo en las que los davidianos discutían cómo iniciar el fuego. Alrededor de 80 Branch Davidians murieron, incluidos al menos 20 niños.

El asedio dejó decenas de supervivientes.

Antes del incendio fatal, 14 adultos y 21 niños abandonaron el recinto, mientras que nueve más escaparon después de que comenzó el fuego. Después de que terminó el asedio, ocho miembros de la secta fueron condenados por los cargos de homicidio voluntario y uso de armas de fuego en la comisión de un delito. Para 2007, todos habían sido liberados Desde la prisión.

Algunos sobrevivientes del grupo se quedaron en el área de Waco y se mantuvieron devotos, como Clive Doyle y Sheila Martin. Doyle perdió a su hija en el incendio, mientras que Martin perdió a su esposo Wayne, un abogado educado en Harvard interpretado en la serie por Demore Barnes, y a sus cuatro hijos mayores. Creen que al final de los días, Koresh y sus seres queridos resucitarán como mártires.

“Alguien me preguntó una vez, dijeron: ‘¿Culpas a David Koresh por todo lo que te pasó?’” Doyle dijo Mensual de Texas en 2018. “Y dije, ‘No, culpo a Dios. Se supone que Dios tiene el control. Dios permitió que sucediera por una razón’”.

Joann Vaega es otra superviviente. Tenía seis años durante el asedio y fue uno de los 21 niños liberados antes de que estallara el incendio. Sus padres murieron en el incendio y la enviaron a vivir con su media hermana mayor en su Hawái natal. Ha descrito una vida de miedo dentro del recinto. “Simplemente no sabías lo que (Koresh) tenía bajo la manga en cualquier momento del día”, dijo. dijo Hoy en 2018.

“Fue un poco aterrador, pasar de ser azotada por todo lo que haces a cometer errores de niña y esperar a que caiga el hacha”, dijo sobre su adaptación a la vida entre los Branch Davidians. “La descarga de los inodoros era un gran problema, los baños eran un gran problema, incluso el agua corriente en general. No tenía idea de qué era nada. Fue como empezar completamente de nuevo”. Ahora, es directora de capacitación y desarrollo de un restaurante, además de casada y madre de dos hijos.

Waco se basa parcialmente en las memorias del sobreviviente David Thibodeau, quien logró escapar del complejo en llamas y hoy vive en su ciudad natal en Bangor, Maine, donde toca los tambores en una banda local. No pertenece a una iglesia.

Thibodeau sigue siendo algo comprensivo con Koresh. “Para todas las personas a las que lastimó, no soy, no puedo ser un apologista de David Koresh”, dijo. dijo al observador de dallas, “pero lo siento por las personas que han tenido experiencias negativas a manos de David. Déjame ponerlo de esa manera. Pienso en esas personas, ya sea que esté de acuerdo con ellos en todos los puntos o no. Todos tienen derecho a su experiencia”.

A nuevo grupo de davidianos han construido una capilla en el sitio del antiguo recinto. Esta secta, que se autodenomina Branch, Lord Our Righteousness, está dirigida por un antiguo seguidor de Lois Roden, quien inicialmente caminos separados con el grupo después de que Koresh llegara al poder.