Es hijo de profesionales del sector público. Trabajó en finanzas antes de dirigir el país. Nació a principios de la década de 1980. (Creo que una cohorte de hombres a los que honrar por sus mentes brillantes y su apariencia asombrosa). Se volvió contra su patrón político en el camino hacia la cima. Se “presenta” como metropolitano pero creció de alguna manera lejos de la capital. Su matrimonio llama la atención.
He aquí, entonces, Rishi Macron. y Emmanuel Sunak. No me extraña que se lleven bien.
Aún así, tiene que haber más en las relaciones anglo-francesas que la relación personal entre dos individuos de la clase superior meritocrática. Cada vez estoy más seguro de que lo hay.
Gran Bretaña y Francia tienen mucho más en común que cualquiera de los dos con un tercer país. Citará aquí los contraejemplos angloamericanos o francoalemanes. Pero esos están bien cuidados relaciones. Eso no significa que cada lado se parezca al otro en sus características internas. Muy a menudo significa lo contrario.
La “relación especial” y el “motor de Europa” están tan trabajados, tan mimados, precisamente por temor a que el estado natural entre las dos partes sea la divergencia (o peor). Gran Bretaña recuerda con escalofríos la abstención de Estados Unidos en la primera fase de ambas guerras mundiales. El temor francés a una Alemania demasiado fuerte se remonta al menos a 1870. Nunca más, etc
De ello se deduce que las disputas anglo-francesas continúan, en parte, porque ambas partes están relajadas sobre su compatibilidad subyacente. En un grado inquietante, Francia y Gran Bretaña son similares en población (67 millones) y producción (3 billones de dólares). La fabricación es la misma participación del 9 por ciento de sus economías.
Sus fuerzas armadas son comparables. Ambos construyeron y perdieron imperios extraeuropeos y ahora tienen aproximadamente el mismo peso en los asuntos mundiales. Uno se unió al proyecto europeo desde el principio, otro se demoró y finalmente lo abandonó, pero ninguno creía que el estado nación y el poder duro fueran formas de pensamiento antiguo. (Mira sus arsenales nucleares.)
Los paralelismos se multiplican a medida que retrocedes en el tiempo. Inglaterra y Francia se convirtieron en entidades únicas la mayor parte de un milenio antes de que, digamos, lo hiciera Italia. Cada uno fue fundamental para la Ilustración, incluso si los británicos pusieron el énfasis en el empirismo y los franceses en la razón. Cada uno tuvo revoluciones más o menos coetáneas: una literal, una industrial. Cada uno desarrolló una idea no étnica de ciudadanía, de modo que usted podría convertirse británico o francés.
La élite británica recurrió a Francia en busca de pistas culturales: en artes visuales, en modales. La élite francesa, incluidos Voltaire y Montesquieu, se volvió hacia Gran Bretaña como un respiro del absolutismo.
E incluso esto, su coautoría de gran parte de la modernidad liberal, no capta el único hecho práctico que diferencia a Gran Bretaña y Francia de sus pares.
Cada nación tiene una capital monstruosamente dominante. La política, los medios, las finanzas y la cultura se concentran en una ciudad. Ninguna nación europea de tamaño comparable —ni España, ni Italia, ni Alemania— hace eso. Estados Unidos, Australia o Canadá tampoco. Japón tampoco, en realidad, dado el peso cultural de Kioto. Quite los países por debajo de los 20 millones, y Francia y Gran Bretaña son excepcionales en el mundo rico en su peso máximo. (La influencia de Seúl dentro de Corea del Sur se acerca un poco.) Île-de-France representa alrededor del 30 por ciento de la producción nacional.
El resultado son dos países igualmente distorsionados. Muchas democracias tienen zonas de influencia furiosas, pero en pocas la ira populista está tan enfocada contra un solo lugar. La inmensidad de sus capitales también le da a Gran Bretaña y Francia una imagen falsa de su peso geopolítico. Gran Bretaña tiene una quinta parte de los 330 millones de habitantes de Estados Unidos, pero la capital, donde vive la élite, es tan poblada como la ciudad más grande de Estados Unidos. Cuando te cueste explicar el delirio británico, recuérdalo.
La semana pasada, pasé una velada en compañía estadounidense, francesa y británica, en suelo estadounidense. ¿Por qué, dado el factor del idioma, no fue más difícil conectarme con los franceses que con mis compañeros anglófonos? ¿El fútbol como punto en común? ¿O la autoselección? (Era una multitud financiera, casi posnacional.) ¿O, dada la presencia francesa en Londres y la colonización británica del sur de Francia, un mundo de referencias compartidas?
Todas estas cosas. Pero también, creo, una sensación implícita de que estábamos en el mismo barco: ciudadanos de poderes medios y tal vez desvaneciéndose en los terrenos del coloso mundial. Genera cierta ironía. Ser británico o francés es escuchar con bastante frecuencia que te esperan los mejores días y perdonar la mentira.
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2023-05-12 23:00:48
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