La víctima del accidente del Spitfire es nombrada piloto Mark Long

La RAF nombró a un piloto que murió después de que un Spitfire se estrellara en un campo en Lincolnshire como Sqn Ldr Mark Long.

Los equipos de emergencia fueron llamados al lugar del accidente, cerca de RAF Coningsby, poco antes de las 13:20 BST del sábado.

El caza de la Segunda Guerra Mundial pertenecía al Battle of Britain Memorial Flight (BBMF) con base en la estación.

En un comunicado, la RAF dijo que el Sqn Ldr Long era “un gran amigo, colega y un aviador profesional apasionado”.

Al frente de los homenajes, el capitán general Robbie Lees, comandante del Display Air Wing de la RAF, dijo: “Mark fue piloto de Typhoon aquí en la RAF Coningsby y durante los últimos cuatro años ha sido piloto del Battle of Britain Memorial Flight.

“Todos los que lo conocieron lo extrañaremos profundamente como un gran amigo, colega y aviador profesional apasionado”.

El capitán Lees dijo que se estaba llevando a cabo una investigación sobre la causa del “evento trágico”.

Añadió: “Me gustaría expresar un sincero agradecimiento al personal de la RAF y a nuestros colegas de los servicios de emergencia que respondieron tan rápidamente ayer.

“Nuestros pensamientos permanecen con la familia y los amigos de Mark, a quienes ofrecemos nuestro más sentido pésame. Pedimos que se respete su privacidad en este momento trágico e impactante”.

El Príncipe y la Princesa de Gales se encuentran entre los que anteriormente rindieron homenaje al piloto.

Dijeron que estaban “increíblemente tristes” al enterarse de la muerte, y agregaron que sus pensamientos estaban con la familia del piloto, BBMF y la RAF en general.

BBMF opera seis Spitfires, dos Hurricanes, un Lancaster, un C47 Dakota y dos aviones Chipmunk utilizados para entrenamiento. Los aviones son pilotados por tripulación aérea regular de la RAF.

Según Wally Epton, líder de escuadrón retirado de la RAF y presidente de la Asociación de Aeronaves Históricas (HAA), esta fue la primera muerte que involucra a un avión BBMF desde su creación en julio de 1957.

Epton, que voló Spitfires para BBMF de 1972 a 1974, dijo que la comunidad de la aviación esperaría el resultado de la investigación sobre el accidente.

Compartiendo su conocimiento sobre la flota de BBMF, añadió: “Son probablemente los aviones mejor mantenidos del mundo. El estándar es realmente muy alto.

“El Spitfire es un avión excepcionalmente seguro.”

Epton dijo que HAA deseaba expresar sus condolencias a la familia y amigos del piloto fallecido.

“Nuestros pensamientos están con su familia y sus compañeros de equipo. BBMF es una organización muy unida”.

Winn se hizo eco de los pensamientos de Epton sobre el historial de seguridad de BBMF.

“Es ejemplar”, afirmó.