LOS ANGELES — Larry Storch, el cómico con cara de goma cuya larga carrera en el teatro, el cine y la televisión fue coronada por su papel de “F Troop” como el loco Cpl. Agarn en la parodia de los programas de televisión de la frontera occidental de la década de 1960, murió el viernes. Storch tenía 99 años.
Storch murió por causas naturales la madrugada del viernes en su apartamento de la ciudad de Nueva York, según su manager, Matt Beckoff.
Aunque “F Troop” duró solo dos temporadas en ABC, de 1965 a 1967, se convirtió en un favorito de culto en las reposiciones. Sus devotos fanáticos podían recitar casi todas las aventuras de los increíblemente incompetentes soldados de Fort Courage y los miembros de la cercana tribu de nativos americanos que solo fingían estar en guerra con ellos.
Como Agarn, Storch era el socio de ojos salvajes y protegido del astuto sargento de Forrest Tucker. O’Rourke, quien a menudo conspiraba con el jefe Wild Eagle de Frank DeKova para desplumar a los visitantes desprevenidos. El Capitán Parmenter de Ken Berry era el comandante despistado de Fort Courage.
Mientras que “F Troop” le trajo una fama duradera, Storch apareció en decenas de películas y programas de televisión antes y después del programa. También disfrutó de una larga carrera en el teatro y como cómico en centros turísticos en el área de las montañas Catskill del estado de Nueva York.
Nunca se arrepintió de ser más conocido por la serie, dijo su manager.
“Él lo abrazó. Le encantaba ser Agarn” y disfrutaba trabajar con sus compañeros de reparto, dijo Beckoff. Storch era la “persona más amable y dulce”, que siempre tenía tiempo para los que buscaban autógrafos y era generoso con las personas necesitadas, dijo.
Los créditos de Storch incluyeron “Funny Valentine”, “Sweet 16”, “Sex and the Single Girl”, “SOB”, “Airport”, “Treasure Island” y “Oliver Twist”. En televisión, apareció como estrella invitada en programas como “Married… With Children”, “Archie Bunker’s Place”, “Trapper John, MD”, “Fantasy Island”, CHiPS, “The Love Boat”, “Get Smart ”, “Me encanta el estilo americano”, “La isla de Gilligan” y “Car 54 ¿Dónde estás?”
Sus numerosas apariciones en teatro van desde un detective brutal en una reposición de Broadway de 1983 de “Porgy and Bess” hasta Chief Sitting Bull en la reposición de “Annie Get Your Gun” con Reba McEntire en 2000.
Storch dijo en una entrevista de 1998 que estaba sorprendido de ser considerado para una comedia del ejército como “F Troop”, siendo bien sabido que sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. “Todo lo que sabía sobre los caballos era que dan leche y pueden morder por ambos extremos”, bromeó.
De hecho, fue su servicio en la Marina lo que impulsó enormemente su carrera. Durante la guerra, conoció a un operador de radio en las Islas Marshall llamado Bernie Schwartz, quien le dijo: “Voy a ser una estrella de cine”. Storch, que ya era un cómico experimentado en el circuito turístico, había tratado de disuadirlo, advirtiéndole que el negocio podría ser difícil.
Se volvieron a encontrar después de la guerra, y Schwartz, que ya se había cambiado el nombre por el de Tony Curtis, recordaba al gracioso de las islas. Storch apareció en ocho de las películas de Curtis, incluyendo “Captain Newman”, “¿Quién era esa dama?” y “La gran carrera”.
Laurence Samuel Storch nació en la ciudad de Nueva York donde, recuerda con orgullo, se convirtió en payaso de clase en la escuela secundaria DeWitt Clinton y “fue invitado a no volver”.
Practicó su comedia en los teatros de Harlem por $2 la noche antes de graduarse en el famoso campo de entrenamiento para comediantes de su época, Catskills.
Su primera gran oportunidad llegó en la televisión a principios de la década de 1950 con “The Cavalcade of Stars”, con Jackie Gleason. Eso llevó a “The Larry Storch Show”, una serie de verano de 1953. Siguió el trabajo regular de cine y televisión.
Storch estuvo casado con Norma Greve desde 1961 hasta su muerte en 2003.
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El difunto periodista de Associated Press Bob Thomas contribuyó a este despacho.