Las estatinas deberían administrarse de por vida, sugiere un estudio.
Los pacientes que dejan de tomar repentinamente los medicamentos para reducir el colesterol corren el riesgo de perder la mayor parte de la protección que brindan contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Esto se debe a que los medicamentos no se benefician realmente hasta más tarde en la vida, dicen los investigadores.
Alrededor de 8 millones de británicos y 32 millones de estadounidenses toman las píldoras baratas todos los días para reducir el riesgo de complicaciones cardíacas debido a la presión arterial alta.
Pero se cree que hasta la mitad de los pacientes dejan de tomar el medicamento debido a la sospecha de efectos secundarios, que pueden incluir dolor muscular, problemas digestivos y dolores de cabeza.
El Dr. Runguo Wu, autor principal de la Universidad Queen Mary de Londres, dijo: “Detener el tratamiento, a menos que lo aconseje un médico, no parece ser una buena elección”.
Alrededor de 8 millones de británicos y 32 estadounidenses toman las píldoras para reducir el colesterol todos los días para reducir el riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. Pero se cree que hasta la mitad de los pacientes dejan de tomar el medicamento debido a la sospecha de efectos secundarios, que pueden incluir dolor muscular, problemas digestivos y dolores de cabeza. Ahora, los investigadores han descubierto que abandonar los medicamentos podría reducir la protección de por vida que ofrecen contra los problemas cardiovasculares porque los medicamentos brindan el mayor beneficio en la vejez
Las estatinas son un grupo de medicamentos que impiden que el hígado produzca colesterol “malo”, conocido como colesterol de lipoproteínas de baja densidad (LDL).
Con el tiempo, su acumulación puede provocar el endurecimiento y el estrechamiento de las arterias y enfermedades cardíacas, una de las principales causas de muerte en el mundo.
Actualmente, a las personas se les recetan estatinas si les han diagnosticado la enfermedad o si tienen antecedentes familiares de la misma.
Las pastillas, que cuestan sólo 20 peniques la pastilla y han demostrado ser salvavidas, se toman una vez al día.
Los pacientes que dejan de tomarlos pueden ver cómo su colesterol se dispara en cuestión de semanas.
Sin embargo, muchas personas dejan de tomarlos o los usan de manera irregular debido a la preocupación por los efectos secundarios.
Los investigadores examinaron cómo disminuía su eficacia cuando los pacientes dejaban los medicamentos.
Utilizaron datos de 118 000 participantes incluidos en ensayos internacionales con estatinas y medio millón incluidos en el Biobanco del Reino Unido, una base de datos de registros médicos y genéticos.
Crearon un modelo matemático que calculó el riesgo anual de ataque cardíaco y accidente cerebrovascular para cada participante.
Los expertos intentaron calcular qué sucedería si los participantes dejaran de tomar una dosis diaria a los 80, en comparación con quienes la tomaron de por vida.
Al mismo tiempo, compararon retrasar cinco años el uso de estatinas.
Los beneficios se midieron en años de vida ajustados por calidad (AVAC): los años adicionales de vida vividos con perfecta salud.
Los hallazgos, que se presentarán en el Congreso de la Sociedad Europea de Cardiología en Barcelona el sábado, muestran que la mayoría de los AVAC debidos a las estatinas se acumulan en la edad adulta.
Los pacientes que dejaron de tomar el medicamento cuando llegaron a los 80 “borraron una gran parte del beneficio potencial”.
Las personas de 50 años con bajo riesgo cardiovascular que dejan de tomar el fármaco a los 80 años pierden tres cuartas partes de los QALY que habrían tenido si hubieran seguido tomando el fármaco.
Y aquellos que tienen un alto riesgo cardiovascular y dejan su tableta diaria de estatinas a los 80 años pierden un tercio de los años saludables adicionales que proporciona el medicamento.
Aquellos que tenían un riesgo cardiovascular bajo y retrasaron la toma de estatinas cinco años perdieron solo el dos por ciento del beneficio del medicamento.
Pero aquellos en alto riesgo que postergaron su inicio perdieron el siete por ciento del beneficio.
El Dr. Wu dijo: “Esto se debe a que las personas con mayor riesgo cardiovascular comienzan a acumular beneficios desde el principio y tienen más que perder al retrasar la terapia con estatinas que las personas con bajo riesgo”.
Hizo un llamado a las personas de 40 años con una alta probabilidad de desarrollar enfermedades cardiovasculares y a las personas de todas las edades con enfermedades cardíacas existentes para que consideren tomar estatinas de inmediato.
Muchos médicos dicen que los posibles efectos secundarios de las estatinas son exagerados y los partidarios, incluido el organismo de control de la salud NICE, dicen que las píldoras deberían recetarse más ampliamente para prevenir miles de muertes prematuras.
Sin embargo, otros se preocupan por los posibles daños a largo plazo.
Los medicamentos se han relacionado con la diabetes y la pérdida de memoria.
Y los puntajes están incómodos con lo que describen como la ‘sobremedicalización’ de la mediana edad, que hace que las estatinas se repartan ‘por si acaso’ los pacientes tienen problemas cardíacos en el futuro.