Las familias de cuatro ciudadanos estadounidenses detenidos en Irán hace años por cargos de espionaje están apelando al presidente Biden para asegurar su liberación, ya que las conversaciones nucleares con Teherán que se esperaba que incluyeran su liberación se han estancado.
Su solicitud sigue a la liberación en marzo de dos ciudadanos británicos encarcelados en Irán desde 2016 y la liberación el mes pasado del ciudadano estadounidense Trevor Reed, que había estado detenido en Rusia desde 2019.
“Le imploramos, señor presidente, que cumpla una prioridad que usted, su administración y el Congreso han declarado repetidamente de traer a casa a nuestros rehenes estadounidenses que aún están retenidos en Irán”, escribieron las familias en una carta entregada el martes y revisada por The Wall Street Journal. .
Los prisioneros estadounidenses incluyen a Siamak Namazi, un consultor empresarial que ha estado detenido durante más de seis años, lo que lo convierte en el prisionero iraní-estadounidense con más años de servicio. Su padre, Baquer, de 85 años, fue arrestado después de regresar a Irán para visitar a su hijo en 2016. El empresario Emad Shargi fue detenido en Teherán hace cuatro años durante una visita. Morad Tahbaz, ambientalista británico-estadounidense, también está detenido desde 2018.
Funcionarios occidentales dicen que los cargos que Irán ha hecho contra los hombres son falsos.
“Hemos visto los resultados de su intervención y compromiso directos y les suplicamos que hagan lo mismo por Baquer, Siamak, Morad y Emad”, escribieron sus familiares después de participar en un mitin frente a la Casa Blanca la semana pasada con las familias. de otros estadounidenses encarcelados en el extranjero.
Un portavoz del Departamento de Estado dijo que el enviado especial de EE. UU. para Irán, Robert Malley, habla regularmente con las familias de los prisioneros y continúa realizando esfuerzos para asegurar su liberación.
“Estados Unidos continuará trabajando incansablemente para traer a casa a los estadounidenses que son rehenes o detenidos injustamente en el extranjero”, dijo el portavoz. “Hemos dejado claro a los iraníes, y claro a las familias, que buscar la liberación de nuestros ciudadanos retenidos injustamente en Irán es una prioridad”.
El Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca se negó a comentar.
El tema de los prisioneros no forma parte formalmente de las negociaciones nucleares en Viena, que se centran en restringir las actividades nucleares de Irán a cambio del alivio de las sanciones internacionales. Pero la liberación en 2016 de cuatro prisioneros estadounidenses en Irán se aseguró a través de conversaciones similares que ocurrieron en paralelo a las conversaciones nucleares.
La ronda actual de negociaciones para asegurar la liberación de los prisioneros se llevó a cabo en paralelo a las conversaciones nucleares reactivadas, que se reanudaron el año pasado pero han estado en una pausa prolongada durante los últimos dos meses. Malley ha dicho que es poco probable que se llegue a un acuerdo nuclear sin la liberación de los prisioneros estadounidenses.
Neda Shargi, cuyo hermano Emad está preso en Irán, abraza a un ex rehén sirio antes de una conferencia de prensa con familias de estadounidenses detenidos en el extranjero.
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Patrick Semansky/Prensa Asociada
El expresidente Donald Trump retiró a los EE. UU. del acuerdo nuclear con Irán alcanzado durante la administración de Obama, pero el presidente Biden ha hecho que volver a unirse a él sea una prioridad de política exterior.
Los funcionarios europeos están dando un nuevo impulso para salvar el acuerdo nuclear, que también involucra a Gran Bretaña, Francia, Alemania, Rusia y China. Enrique Mora, coordinador de las negociaciones de la Unión Europea, sostuvo conversaciones el miércoles en Irán con el jefe negociador de la República Islámica.
Pero horas después de que Mora llegara a Teherán para esas conversaciones, Irán arrestó a dos ciudadanos franceses, lo que disminuyó aún más las expectativas de un avance en las negociaciones. El Ministerio de Relaciones Exteriores francés condenó los arrestos como infundados y dijo que había convocado al encargado de negocios iraní en París y solicitado acceso consular a sus ciudadanos.
La Unión Europea también expresó su preocupación por el “creciente número de ciudadanos de la UE” que han sido arrestados en Irán.
Teherán ha dicho a los negociadores occidentales que quiere dinero y la liberación de los prisioneros iraníes a cambio de la liberación de los occidentales. Niega el uso de prisioneros extranjeros como moneda de cambio y dice que la liberación de los estadounidenses debería ocurrir independientemente del acuerdo nuclear.
Las familias dijeron que vincular el destino de sus parientes con el acuerdo nuclear corre el riesgo de prolongar su agonía. En la carta, alentaron a Biden a finalizar el acuerdo nuclear o desvincular ese esfuerzo del tema de los prisioneros y llegar a un compromiso por separado con Irán para asegurar la liberación de los hombres.
“Si bien hemos sido pacientes, ya es hora de que su administración y el Congreso muestren una resolución audaz y cumplan con su prioridad declarada de poner fin a este capítulo horrible para nuestras familias”, dijeron.
La liberación en 2016 de cuatro prisioneros estadounidenses en Irán generó una tormenta política en Washington, cuando los funcionarios iraníes en Ginebra recibieron al mismo tiempo $ 400 millones en efectivo, parte de un acuerdo de $ 1.7 mil millones que la administración Obama alcanzó con Teherán para resolver décadas. antigua disputa legal. Además, EE. UU. liberó a siete ciudadanos iraníes que estaban encarcelados en EE. UU. o enfrentaban cargos, y eliminó los nombres de 14 ciudadanos iraníes de la lista de vigilancia de Interpol.
—Laurence Norman y Noemie Bisserbe contribuyeron a este artículo.
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