Los soldados rusos están presentes en la Base Aérea 101, ubicada cerca del Aeropuerto Internacional Diori Hamani en la capital de Níger, Niamey, donde también están estacionadas tropas estadounidenses, informó Reuters el viernes, citando a un alto funcionario de defensa estadounidense anónimo.
Como señaló la fuente de la agencia, los soldados rusos utilizan un hangar separado y no se mezclan con el personal militar estadounidense.
El despliegue de personal militar ruso en la base coloca a las fuerzas estadounidenses y de Moscú muy cerca en un momento en que las relaciones entre los dos países son cada vez más tensas por el apoyo de Washington a Ucrania.
“No es la mejor situación, pero es manejable en el corto plazo”. dijo el funcionario estadounidense.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, afirmó el viernes que no veía ningún problema significativo porque “las tropas rusas no tenían acceso al personal ni al equipo estadounidense”.
Los rusos aparecieron cerca de la base estadounidense en Níger después de que la mayoría de los soldados estadounidenses la hubieran abandonado. Los mercenarios rusos llegaron al país africano a principios de abril, tras la decisión de la junta que gobierna Níger de ordenar a los soldados estadounidenses que abandonaran el país.
El Pentágono anunció que las tropas estadounidenses abandonarían la región del Sahel, pero no proporcionó un calendario exacto. Actualmente, los estadounidenses mantienen conversaciones con Costa de Marfil, donde acaba de finalizar una visita el comandante del AFRICOM (Comando Africano de los Estados Unidos), general Michael E. Langley. Como lugares para nuevas bases, los estadounidenses también consideran a Nigeria, Benin, Togo y Ghana, países del Golfo de Guinea, que están estratégicamente situados y pueden garantizar el control del Sahel, que lucha contra las actividades de los terroristas islámicos.
De estos países, Nigeria está en la mejor posición y hay muchos indicios de que la administración de Bola Ahmed Tinubu puede estar favorablemente dispuesta a adoptar un posible pacto de defensa con Estados Unidos.
PAPILLA