Cuando los compradores en las tiendas minoristas se quitaron alegremente las máscaras a principios de este mes, la tienda de cómics y juegos Hobart de Andrew Schwartz no hizo lo mismo.
Puntos clave:
- Ya no se requieren máscaras en la mayoría de los entornos de Tasmania, excepto en el transporte público, los hospitales y los hogares de ancianos.
- Tasmania ha experimentado un fuerte aumento en los casos de COVID-19 a medida que la subvariante BA.2 de Omicron avanza por todo el estado
- El primer ministro Peter Gutwein dice que las reglas actuales sobre el uso de máscaras son apropiadas
Dos semanas después, y con el número de casos en aumento en Tasmania, se mantiene firme.
“Tenemos muchos clientes más jóvenes, tenemos muchos niños pequeños que vienen y juegan, deambulan y no queremos ponerlos en riesgo”, dijo.
Ese movimiento ha resultado en que él y su personal reciban respuestas enojadas, incluidas amenazas.
“Hemos tenido personas que nos llamaron y nos dijeron que habíamos perdido su negocio, hemos tenido personas que nos enviaron correos electrónicos desagradables.
“Hemos recibido todos estos informes vinculados a nosotros que hablan sobre COVID y máscaras y cómo no funcionan”, dijo.
Schwartz dijo que los clientes que optaron por no cumplir con las reglas de las máscaras aún tenían la opción de comprar en línea, pero no podían ingresar a la tienda.
A partir del 4 de marzo, ya no se requieren máscaras en tiendas minoristas y centros comerciales, y los lugares de hospitalidad hicieron lo mismo el 11 de marzo.
Todavía se requieren máscaras en algunos entornos, incluidos hospitales, transporte público y hogares de ancianos.
Schwartz dijo que los números de casos diarios y la tasa de niños de cinco a 11 años que reciben dos dosis de una vacuna jugarían un papel importante en su decisión de eventualmente aliviar el mandato de máscara de la tienda.
Estado rompe récord de casos activos
Tasmania rompió su récord de casos activos el viernes, con 9.105 casos, el más alto desde el 12 de enero.
La Universidad de Tasmania también decidió exigir el uso de máscaras en interiores hasta después de Pascua, debido a la “rápida propagación” de la variante BA.2 de Omicron y al creciente número de casos.
“Ha habido un fuerte aumento en los números en la comunidad en general, la tasa de propagación está aumentando”, dijo el director de seguridad y bienestar, Chris Arnold, en un memorando a los estudiantes y al personal.
Arnold dijo que la universidad adoptaría “un enfoque más sofisticado” después de Pascua, donde las máscaras solo se usarían en lugares donde no era posible el distanciamiento físico y donde había altos niveles de transmisión comunitaria.
Nueva variante culpada por el pico de casos
El director de Salud Pública, Mark Veitch, dijo que el mayor número de casos se debió principalmente a la nueva variante, más que a la relajación de las reglas de uso de máscaras.
“Parece propagarse entre un 30 y un 50 por ciento más fácilmente que la cepa original de Omicron. No parece ser más grave”, dijo.
El Dr. Veitch dijo que el aumento no estaba provocando un aumento en las hospitalizaciones, lo que significa que se requeriría un aumento significativo en el número de casos para reforzar las medidas de salud pública.
El primer ministro Peter Gutwein dijo que las reglas actuales sobre el uso de máscaras eran apropiadas, pero instó a las personas a tomar sus propias decisiones sobre si necesitaban usar una.