JD Vance obtuvo el respaldo del expresidente Donald Trump y desde entonces ha ido subiendo en las encuestas.
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El martes, los votantes de Indiana y Ohio acudirán a las urnas para votar en las elecciones primarias para todo, desde el Congreso hasta el ejecutivo del condado. Pero hay una contienda en particular que todos están observando: las primarias republicanas de Ohio para el Senado de EE. UU. (¡Sin embargo, no se preocupe, volveremos mañana con una vista previa de las otras carreras clave para ver!)
Este concurso ha recibido mucha atención por un par de razones. Primero, es un puesto vacante —el Senador Rob Portman se retira— y la elección para reemplazarlo está abierta de par en par. De los siete republicanos que se postulan, cuatro o cinco tienen una oportunidad legítima de obtener la nominación republicana, y el ganador de la nominación republicana será un gran favorito para convertirse en el próximo senador de Ohio.
En segundo lugar, la primaria es una oportunidad para que los votantes nominen a un tipo de republicano muy diferente al de Portman, quien sirvió en las administraciones de los presidentes George HW Bush y George W. Bush y estaba más dispuesto que la mayoría de los miembros de su partido a criticar al expresidente Donald. Triunfo. Pero ahora la lealtad a Trump se ha convertido en una prueba de fuego clave en la carrera por reemplazar a Portman. Por ejemplo, todos menos uno de los candidatos primarios del Partido Republicano han aceptado la “Gran Mentira” de Trump de que las elecciones de 2020 fueron ilegítimas.
Cierto, es probable que el senador junior de Ohio esté a punto de volverse Trumpier, pero los candidatos aún encajan en moldes diferentes dentro del Partido Republicano. Y aunque Trump ahora ha emitido uno de sus codiciados respaldos en la carrera, otras facciones del partido tampoco han renunciado a la lucha, lo que significa que las primarias serán una prueba directa de cuánta influencia tiene Trump cuando otras élites republicanas se atreven. para desafiarlo.
La carrera comenzó con un claro favorito: el ex tesorero estatal Josh Mandel, quien con solo 44 años ya ha tenido una larga carrera en la política de Ohio, sirviendo en la legislatura estatal y postulándose para el Senado de los EE. UU. dos veces antes. (Perdió ante el senador demócrata Sherrod Brown en 2012 y se retiró de la contienda de 2018, citando un problema de salud con su entonces esposa). retórica exageradaconvirtiéndose en un favorito de los puristas ideológicos en el movimiento conservador como el senador de Texas Ted Cruz y el club anti-impuestos para el crecimiento, los cuales lo han respaldado.
Sin embargo, Mandel luchó por asegurar la nominación. Durante gran parte de 2021, los otros candidatos publicaron encuestas internas enfrentadas argumentando que eran la alternativa más viable a Mandel, a quien muchos habitantes de Ohio ven como un oportunista que sube la escalera por la forma en que se ha acercado al ala Trump del partido.
La expresidenta del Partido Republicano de Ohio, Jane Timken, fue la primera candidata en representar una amenaza después de que, según los informes, Trump estuvo a punto de respaldarla a principios del año pasado; sin embargo, después de que los aliados de Mandel destacaron algunas de sus tendencias más establecidas (ella defendió a un representante republicano que votó a favor de destituir a Trump en 2021), el respaldo nunca llegó y ella volvió a desaparecer en la manada. (Un republicano notable, Portman, finalmente respaldó a Timken, pero esto no parece haber animado su campaña. Está en el quinto lugar en las encuestas más recientes).
Eso dejó una oportunidad para el forastero político Mike Gibbons, quien cuenta con el respaldo del senador de Kentucky Rand Paul. Un banquero de inversión, Gibbons ha gastado casi $ 17 millones de su propio dinero en su campaña, y pareció dar sus frutos a principios de 2022, cuando varias encuestas independientes le dieron una parte del primer lugar. En marzo, sin embargo, estuvo a punto de llegar a las manos con Mandel en un debate y, relacionado o no, dejó de subir en las encuestas poco después.
Más recientemente, el senador estatal Matt Dolan experimentó un pequeño aumento en las encuestas, llegando incluso a un virtual empate por el liderazgo en uno (aunque con solo el 18 por ciento). El rico Dolan, copropietario del equipo de béisbol Cleveland Guardians, ha donado o prestado a su campaña más de 10 millones de dólares, pero tiene una responsabilidad importante que podría limitar su apoyo: es el único candidato que ha estado dispuesto a romper con Trump. , diciendo que las elecciones de 2020 no fueron robadas y condenando el motín del Capitolio del 6 de enero. Dolan ha insistido en decir que en realidad no es anti-Trump, pero por su parte, Trump ciertamente es anti-Dolan: el expresidente ha atacado a Dolan por la decisión de los Guardianes de deshacerse de su antiguo nombre racista, los Indios (una decisión Dolan dice que en realidad se opuso).
Entonces, el candidato que parece tener el impulso más fuerte en los últimos tiempos es JD Vance, autor del libro más vendido “Hillbilly Elegy”. Vance se lanzó a la carrera con mucha fanfarria, incluida una donación de $ 10 millones del cofundador de PayPal, Peter Thiel, a un PAC pro-Vance, pero durante gran parte de su campaña, fue golpeado por anuncios de televisión que destacaban su oposición a Trump en las elecciones de 2016. y languideció alrededor del 10 por ciento en las encuestas. Pero al igual que Mandel, se ha sumergido de frente en la política conservadora de agravios para congraciarse con Trump y sus seguidores, y a diferencia de Mandel, ha funcionado: el 15 de abril, Trump otorgó su codiciado respaldo a Vance, y desde entonces se ha disparado en las encuestas. La encuesta no partidista más reciente de la carrera, realizada del 20 al 24 de abril por Fox News, dio a Vance el 23 por ciento, Mandel el 18 por ciento, Gibbons el 13 por ciento, Dolan el 11 por ciento y Timken el 6 por ciento, con un 25 por ciento aún indeciso.
Como tal, los últimos días de la campaña se han convertido en una guerra abierta entre Trump y el Club pro-Mandel para el Crecimiento. Los dos han sido amigos-enemigos durante mucho tiempo: el grupo se opuso a Trump en 2016, fue amable con él durante su presidencia, pero ahora no tiene miedo de desafiarlo cuando sea necesario. Por ejemplo, poco después de que Trump respaldara a Vance, el Club for Growth siguió transmitiendo un anuncio de televisión que destacaba sus comentarios anteriores contra Trump. Cuando, según los informes, Trump hizo que un asistente le enviara un mensaje de texto al presidente del grupo para “vete a la mierda”, respondió el Club para el Crecimiento aumentar la compra de anuncios.
Las primarias republicanas para el Senado de Ohio probablemente serán vistas como la primera prueba real del control de Trump sobre los votantes republicanos desde que dejó el cargo. Pero si bien la pérdida de Vance sin duda sería una mala noticia para Trump, no sería exactamente un repudio hacia él, considerando que gran parte del argumento contra Vance se ha centrado en el hecho de que él mismo solía ser anti-Trump. Además, un senador Mandel, Gibbons o Timken todavía (quizás en diversos grados) estarían hombro con hombro con Trump en el Senado. A menos que Dolan se cuele en el medio, el candidato republicano al Senado seguirá siendo un defensor de Trump mucho más fuerte que Portman.
Por supuesto, el candidato republicano aún tendrá que vencer al ganador de las primarias demócratas antes de llegar al Senado. Y los demócratas tienen su propia disputa dentro del partido por este escaño. El representante moderado Tim Ryan está respaldado por figuras del establishment como Brown y la exsecretaria de Estado Hillary Rodham Clinton y tiene una amplia ventaja en las pocas encuestas primarias demócratas que se han publicado. Pero Ryan también enfureció al ala izquierda del partido con anuncios de campaña recientes en los que vilipendia a China por la difícil situación de los trabajadores estadounidenses, y al menos un grupo progresista ha respaldado al ex asesor principal de la Oficina de Protección Financiera del Consumidor Morgan Harper (aunque otros han mantenido notablemente su polvo seco).
La marca de Ryan como populista de cuello azul a menudo se promociona como la mejor esperanza de los demócratas para obtener solo su segunda victoria estatal en Ohio desde 2012. Pero Ryan lo hizo solo 1.5 puntos porcentuales mejor que el presidente Biden en su distrito en las elecciones de 2020, y Biden perdió Ohio por 8 puntos. Dado que Ohio se ha convertido en un estado de tendencia republicana y 2022 se perfila como un año de tendencia republicana, es muy probable que el ganador de las primarias republicanas del martes sea el próximo senador de EE. UU. del estado.