Las protestas dirigidas a la hora del cuento drag en la biblioteca de Chelsea lanzan a la ciudad de Nueva York a guerras culturales a fuego lento

Un conflicto en curso sobre un programa de alfabetización en el que artistas vestidos de travesti leían libros a los niños dio un giro dramático el lunes por la noche, cuando los manifestantes atacaron la casa de un legislador local que asistió al evento en una biblioteca del centro de Manhattan.

El enfrentamiento, que condujo a arrestos frente a la casa del concejal Erik Bottcher, tiene sus raíces en una campaña mucho más amplia que trata de vincular los programas educativos relacionados con la identidad de género con la sexualización o el “acicalamiento” de los niños, ya que los manifestantes intentan convertir la comunidad LGBTQ en amigable. barrio de Chelsea en el último frente de batalla de una guerra cultural que afecta a bibliotecas y escuelas de todo el país.

Bottcher, que es gay y aboga por cuestiones LGBTQ, asistió a la llamada Drag Story Hour este fin de semana en la Biblioteca Andrew Heiskell Braille and Talking Book en Chelsea, donde un grupo de manifestantes anti-trans abordó a los que llegaban, mientras que los contramanifestantes y un par de docenas de policías se formaron afuera.

Después del evento, la policía tuvo que escoltar a los asistentes, uno a la vez, mientras que el artista drag, que fue el último en irse, se vistió con ropa de hombre dentro de la biblioteca antes de meterse en un automóvil.

“Esperaba asistir a un evento infantil discreto, como muchos otros a los que he asistido”, dijo al Daily News el concejal Erik Bottcher, que representa a West Village, Chelsea y Hells Kitchen. “Cuando llegué, vi puro caos afuera: manifestantes con pancartas viles, diciendo cosas como ‘dejen de preparar a nuestros hijos para el sexo’. Estaban gritando brutalmente a cualquiera que se acercara a la puerta de la biblioteca”.

Las horas de los cuentos, donde los artistas drag, a menudo con ropa y maquillaje llamativos y atractivos, leen libros ilustrados apropiados para su edad a jóvenes estudiantes, se han convertido en un punto caliente para las protestas en todo el país, con múltiples instancias de activistas anti-trans interrumpiendo o incluso cancelando los eventos educativos.

Si bien los manifestantes han insistido en que los niños estén protegidos del programa, la hora del cuento se considera ampliamente en los cinco condados como una forma familiar de promover la lectura, la mentalidad abierta y la autoexpresión.

“Drag Story Hour es un programa de alfabetización educativa que ayuda a normalizar una comunidad históricamente marginada”, dijo la concejal Rita Joseph, quien preside su comité de educación, “y los intentos de pintarlo de otra manera son claramente maliciosos y de mala fe”.

Joseph le dijo a The News que la intolerancia contra Bottcher es “repugnante”, y que la violencia hacia él y otras personas que se identifican como LGBTQ “no puede quedar impune”.

Luego de los conflictos de este fin de semana en la biblioteca, los manifestantes regresaron a la oficina del distrito de Bottcher para intentar derribar la puerta y destrozar el pasillo. Más tarde esa noche, irrumpieron en su edificio de apartamentos y escribieron con tiza frases de odio en la acera. Dos fueron arrestados.

“¿Que pasa con eso? ¿Los estás preparando, Erik? Estás tratando de sexualizar a los niños”, gritó un manifestante, según un video publicado en twitter.

Bottcher le dijo a The News que los manifestantes son un grupo conocido de personas que también se han manifestado en contra de los mandatos de vacunas contra el COVID. Se han presentado o amenazado con otros eventos de la hora de la historia travesti, incluso en Manhattan y el Bronx desde el verano, al igual que otros en ciudades como Chicago y San Francisco.

The News no pudo comunicarse de inmediato con los miembros del grupo.

Este otoño, el activista conservador Christopher Rufo, a quien se le atribuye haber inventado el conflicto sobre la Teoría Crítica de la Raza en las escuelas, publicó un artículo en la revista “City Journal” del Instituto de Manhattan, en el que calificó la historia de drag como “mucho más subversiva de lo que afirman sus defensores”.

En la ciudad de Nueva York, los manifestantes locales también compartieron repetidamente la información personal de los miembros del consejo en línea y los llamaron “peluqueros” y “pedófilos” fuera de sus hogares y oficinas del distrito, según LGBTQIA+ Caucus.

Esta no es la primera vez que los funcionarios electos locales rechazan a los críticos del programa en la ciudad de Nueva York.

Una serie de tuits de la concejala de Queens, Vickie Paladino, durante el verano sobre el programa de lectura, que describió como “degeneración de ‘drag queen'”, provocó una reacción violenta significativa por referirse a él como “acicalamiento y sexualización infantil”.

En ese momento, el alcalde Eric Adams, la presidenta del consejo de la ciudad de Nueva York, Adrienne Adams, y muchos otros políticos locales se pronunciaron en contra de los comentarios.

Bottcher dijo en la biblioteca este fin de semana que un narrador travesti leyó cuatro libros, “todos libros para niños normales”, incluidos dos que Bottcher dijo que reconoció de la estantería de su familia, a un grupo de niños con discapacidades de hasta tres años. Por su parte, los niños se mostraron imperturbables ante el lector asignado: “No estaban concentrados en quién estaba leyendo el libro. Estaban enfocados en la historia”, agregó.

“Si no te gusta el programa, no vayas”, dijo Bottcher a The News. “Si alguien quiere ir, déjalo en paz. Es su elección.