Las reglas de privacidad e inteligencia artificial destinadas a las grandes tecnologías podrían perjudicar a las pequeñas empresas

Mientras los legisladores y reguladores de Estados Unidos consideran que las políticas nacen de sus preocupaciones sobre las grandes tecnologías, como la privacidad de los datos y la inteligencia artificial, deberían considerar cuidadosamente cómo esos cambios podrían terminar pisoteando a las pequeñas y medianas empresas que impulsan la innovación y la competencia.

Si bien los formuladores de políticas pueden tener en mente a Google y Facebook, las políticas reales podrían crear involuntariamente nuevas cargas regulatorias que podrían disuadir la inversión en empresas más pequeñas e impedir el surgimiento de nuevas empresas. Por ejemplo, llama a poner fin a la Sección 230 (parte de una ley de 1996 que protege a las empresas de Internet de algunas demandas) retratarla como una limosna para las grandes tecnológicas, cuando en la práctica significaría que las nuevas empresas de redes sociales enfrentarían responsabilidad desde el principio. haciendo más difícil competir y disuadirlos de publicar contenido generado por usuarios que brinde nuevas oportunidades o formas de conectarse.

De esta manera, las regulaciones que los formuladores de políticas podrían pensar que apuntan a las Big Tech podrían, en última instancia, servir a las empresas más grandes al imponer cargas cada vez mayores a los competidores potenciales.

En Estados Unidos, el gobierno ha adoptado en general una actitud de no intervención en la industria tecnológica, manteniendo bajas las barreras de entrada y fomentando el espíritu empresarial. Las empresas líderes de hoy alguna vez fueron pequeñas empresas emergentes, y el ligero toque de los reguladores les permitió prosperar, creando beneficios para los consumidores que no podrían haberse predicho. La economía y los consumidores necesitan que este enfoque continúe para que las nuevas empresas de hoy también tengan una oportunidad.

Podemos ver cómo esta teoría se desarrolla en el mundo real. Europa ha adoptado un enfoque significativamente diferente en materia de política tecnológica, lo que ha asfixiado a las pequeñas empresas. Por ejemplo, después de una ley de privacidad europea, la Reglamento General de Protección de Datosentró en vigor en 2018, la inversión en empresas pequeñas y nuevas disminuyó, en gran parte por la preocupación de que las pequeñas empresas tuvieran dificultades para cumplir con las nuevas reglas.

En el corto plazo, dicha inversión disminuyó en 36%y grandes jugadores ganó participación de mercado en el sector publicitario. Un efecto de la regulación, según un Estudio de la Oficina Nacional de Investigaciones Económicas, es una “generación perdida” de innovación; las tiendas de aplicaciones para teléfonos inteligentes han agregado casi un tercio menos de aplicaciones.

Para proteger a los consumidores de la explotación por parte de las grandes empresas tecnológicas, algunos formuladores de políticas en Estados Unidos han estado coqueteando con un enfoque más europeo. Sin embargo, muchos cambios de políticas propuestos aumentarían los costos de cumplimiento o las cargas de responsabilidad para los actores más nuevos y más pequeños que tal vez no puedan pagarlos. Esto incluye una política de privacidad de datos a nivel estatal que corre el riesgo de crear una mosaicos onerosos y costosos así como los llamados de los senadores a imponer licencias de IA.

Más allá de las cuestiones que tienen costos de cumplimiento, como la privacidad de los datos y la inteligencia artificial, algunos críticos de las grandes tecnologías han pedido medidas antimonopolio para proteger a las pequeñas empresas de la “zona de muerte”, el período de tiempo en el que una gran empresa compra una startup en crecimiento antes de puede convertirse en un rival de esa empresa. Estos críticos también exigen cambios que potencialmente limitarían las fusiones o adquisiciones.

Pero este enfoque crea una falsa dicotomía entre empresas “grandes” y “pequeñas” que malinterpreta la forma en que funciona el ecosistema de startups. Esta estrategia podría perjudicar a las pequeñas empresas de muchas maneras. Es posible que algunos quieran convertirse en retadores, pero otros fueron creados con la esperanza de ser vendidos; Los inversores en startups suelen buscar el momento adecuado para adquirir la empresa y poder recuperar su dinero. Eso también es válido; Este ciclo conduce a más inversión y más innovación.

Bloquear fusiones y adquisiciones podría obligar a las pequeñas empresas a seguir siendo pequeñas o, peor aún, podría sacarlas del negocio. Las normas antimonopolio que se preocupan por frenar a las grandes tecnologías terminarían perjudicando a la industria, la economía y los consumidores.

Vimos esto recientemente cuando los reguladores bloquearon la adquisición de IRobot por parte de Amazon. Lo más probable es que el resultado no sea una competencia renovada, sino que los consumidores tendrán menos opciones a medida que IRobot se enfrenta a una crisis. situación financiera terrible y despide trabajadores. Si continúan las cargas adicionales para las fusiones y adquisiciones y el alejamiento del enfoque en los consumidores, esto podría convertirse en un fenómeno más frecuente, en detrimento tanto de las pequeñas empresas como de los consumidores.

Las pequeñas empresas y las nuevas empresas desempeñan un papel importante en el ecosistema tecnológico y han florecido bajo el ligero toque de los reguladores estadounidenses. Después de décadas de experiencia, permitir que las políticas sean moldeadas por la enemistad actual hacia las Big Tech sería un viraje peligroso y podría tener consecuencias no deseadas para las nuevas empresas y los consumidores.

Jennifer Huddleston es investigadora principal en política tecnológica en el Instituto Cato y profesora adjunta en la Facultad de Derecho Antonin Scalia de la Universidad George Mason.