El relanzamiento el mes pasado de la película “Titanic” marcó el 25 aniversario desde que la película llegó a los cines por primera vez. ¿Puedes creerlo? Esta historia de amor ficticia de Rose y Jack se entrelazó con los eventos reales de la desaparición del Titanic: era “el barco de los sueños”.
Tomó 3 años, más de 15,000 trabajadores y aproximadamente $7.5 millones (hasta o más de $400 millones en la actualidad) para construir el Titanic. En ese momento, era una maravilla de la ingeniería, el objeto en movimiento más grande del mundo. Era 100 pies más largo y más del 50% más pesado que cualquier otro barco. Fue considerado “insumergible” debido a sus revolucionarios 16 compartimentos estancos en la parte inferior y un casco hecho de placas de hierro de una pulgada de espesor.
“Dios mismo no podría hundir este barco” — un comentario que la película hizo famoso pero que se cree que fue hecho por un marinero
Se pensaba que el Titanic era insumergible, pero se hundió en unas pocas horas el 15 de abril de 1912, después de chocar con un iceberg en el Océano Atlántico Norte. Más de 1.500 vidas se perdieron en ese trágico día.
¿Está la medicina condenada como el Titanic? Algunos dirían que la medicina está a punto de chocar con un iceberg que podría acabar con todo el sistema de salud de los Estados Unidos. Como el Titanic, se perderían muchas vidas.
No es necesario estar certificado en Six Sigma o tener un MBA para ver los paralelismos entre el malogrado Titanic y nuestro estado actual de la medicina. Repasemos las seis razones por las que el Titanic estuvo condenado en esa fatídica noche y observemos cómo nuestro sistema de atención médica puede estar dirigiéndose en el mismo curso, directamente hacia un iceberg.
1. Egotismo: El capitán del Titanic recibió al menos seis mensajes de advertencia sobre icebergs de otros marineros en la zona. Sin embargo, en lugar de reducir la velocidad del barco y cambiar de rumbo, avanzó a toda velocidad a 20,5 nudos (23 mph) sin cambiar de rumbo, lo que hizo más difícil maniobrar un barco grande alrededor de un iceberg.
En el caso de la atención médica, los médicos han estado sermoneando a los administradores de atención médica y las legislaturas sobre la previsible desaparición del sistema de atención médica. Sin embargo, muchos de nosotros sentimos que nuestras señales de advertencia están siendo ignoradas. Algunos médicos que pueden ofrecer grandes soluciones a nuestros problemas temen ser silenciados o etiquetados como “médicos problemáticos” por una industria que valora las ganancias por encima de la atención al paciente.
2. Procesos obsoletos: Cuando se vio el iceberg, el capitán gritó “fuerte a estribor”, lo que significaba que el barco iría en dirección a la derecha para evitar una colisión. El timonel, que gobierna el barco, giró el timón en el sentido de las agujas del reloj y, sin darse cuenta, giró el barco hacia la izquierda. En ese entonces, tenías que girar la rueda en la dirección opuesta para que el timón fuera en la dirección opuesta a la que querías dirigir el barco. Este era un proceso arcaico con el que los marineros estaban familiarizados, pero que no es aplicable al gobierno de un barco de vapor.
Los médicos comúnmente escuchan: “Así es como siempre lo hemos hecho”. Esa es una reacción obsoleta de los administradores para solucionar nuestros problemas actuales. No necesitamos más reuniones para resolver nuestros problemas de salud; necesitamos acción. Necesitamos actualizar la forma en que hacemos negocios. Sin actualizar sus sistemas de dirección para que coincidieran con la innovación del Titanic, el barco era un desastre esperando a suceder. ¿Es el cuidado de la salud lo siguiente?
3. Materiales deficientes: La composición de hierro que formaba el casco del Titanic era muy frágil en climas extremadamente fríos, lo que lo hacía propenso a fracturarse.
En medicina, estamos luchando con el costo de los suministros, lo que nos lleva a considerar formas más económicas de brindar atención sin los mejores productos y herramientas. Debemos encontrar formas de reducir el sistema actual de intermediarios y trabajar directamente con fabricantes rentables para que sea más fácil y menos costoso para los médicos obtener el equipo adecuado para tratar a sus pacientes.
4. Defectos de diseño: Aunque el Titanic fue diseñado para tener 16 compartimentos estancos en la sección inferior, estaban mal construidos. El agua podría filtrarse de un compartimento a otro, lo que provocaría que el barco perdiera su flotabilidad y se hundiera.
Es necesario revisar el sistema actual de dotación de personal en la atención de la salud. El sistema debe desarrollar nuevas formas de dotar de personal a las instalaciones sin agencias temporales que agreguen costos excesivos al sistema.
5. Mala visión: El Titanic no solo navegaba en una noche sin luna con solo la aurora boreal proporcionando algo de visualización, sino que la tripulación tampoco tenía binoculares. Debido a un pequeño percance, las llaves del casillero con los binoculares se quedaron en el muelle.
En el cuidado de la salud, nuestros motivos para ganar dinero y obtener ganancias significativas sesgarán nuestra visión de brindar una excelente atención al paciente en el futuro. Tenemos demasiadas personas que no están directamente involucradas en la atención al paciente dirigiendo el barco, lo que genera mensajes confusos. Necesitamos transparencia dentro de la industria para que todos podamos trabajar juntos en lugar de ser guiados en la oscuridad.
6. Recortes presupuestarios: Se rumorea que cuando los constructores del Titanic se excedieron en el presupuesto, eligieron gastar más en artículos de lujo en el interior del barco que en el exterior. Esta puede ser la razón por la que faltaban medidas de seguridad, como suficientes botes salvavidas para salvar a todos, compartimentos estancos para evitar que el barco se hundiera y cascos de mayor calidad para soportar las bajas temperaturas.
Con los sistemas de salud tomando atajos para generar ganancias, la preocupación debería ser que los pacientes sufran. Al igual que las vidas perdidas en el Titanic, más familias serán víctimas del sistema de salud si no encontramos formas de eliminar la grasa del sistema. El énfasis debe estar en gastar dinero en quienes brindan atención directa al paciente en lugar de llenar los bolsillos de quienes trabajan en las industrias farmacéutica y de seguros.
“Siento que estoy parado en medio de una habitación llena de gente y gritando a todo pulmón, y nadie siquiera mira hacia arriba”. – Rosa
Desde el hundimiento del Titanic, se han implementado numerosas medidas de seguridad en los barcos. El Convenio internacional para la seguridad de la vida humana en el mar (SOLAS) garantiza que todos los barcos tengan compartimentos estancos, simulacros de botes salvavidas, sistemas de iluminación de emergencia y otras características de seguridad. Además, también se creó la Patrulla Internacional de Hielo para alertar a los barcos de icebergs y tener servicios actualizados de detección de icebergs.
“Titanic, nombre y cosa, permanecerán como un monumento y una advertencia a la presunción humana”. – Obispo de Winchester de Inglaterra, en un sermón el domingo después del desastre
El hundimiento del Titanic es una poderosa metáfora del posible colapso de la medicina. Al igual que el Titanic, el sistema médico es frágil y cada vez es más claro que está condenado al fracaso sin la atención y vigilancia adecuadas.
Con una afluencia de pacientes más complejos y escasez de personal, la medicina no puede mantenerse al día con las demandas que se le imponen. Para evitar un mayor declive y el fracaso final, debemos tomar medidas proactivas para abordar los muchos desafíos que enfrenta la industria hoy en día. ¡Es hora de cambiar de rumbo!
A medida que todos nos esforzamos por desempeñar nuestro papel para brindar comodidad y cuidado a la raza humana, debemos aprender de las muchas lecciones del Titanic.
Aaron Morgenstein, MD, es un cirujano ortopédico certificado por la junta y fundador de FlexMedStaff.com, un mercado totalmente transparente y gratuito para que los médicos encuentren nuevas oportunidades clínicas y no clínicas para mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal. Corinne Sundar Rao, MD, es una médica de medicina interna certificada por la junta y fundadora de Legacy Physicians, que ayuda a los hospitales a encontrar médicos bien calificados con gastos generales mucho más bajos de lo que pagarían a las agencias de personal. Shreekant Vasudhev, MD, es médico de medicina interna.
Esta publicación apareció en Kevin MD.
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