Los líderes de los gobiernos de Reino Unido e Irlanda han pedido calma después de otra noche de violencia en Irlanda del Norte durante la cual los alborotadores atacaron un autobús y un reportero gráfico que cubría el enfrentamiento con la policía.
Boris Johnson, el primer ministro del Reino Unido, dijo que estaba “profundamente preocupado” por la violencia, que dejó a 55 agentes del Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI) heridos después de ocho noches consecutivas de problemas localizados en áreas principalmente leales de la región.
“Estoy profundamente preocupado por las escenas de violencia en Irlanda del Norte, especialmente los ataques contra PSNI que protege al público y las empresas, los ataques a un conductor de autobús y el asalto a un periodista”, Johnson. tuiteó.
Agregó que todas las partes deben buscar resolver las diferencias “a través del diálogo, no de la violencia o la criminalidad”.
La condena fue compartida por el taoiseach irlandés Micheál Martin, quien dijo que era hora de que los gobiernos británico e irlandés trabajaran con los líderes de todos los lados de la división sectaria de Irlanda del Norte para restablecer la calma.
“La única forma de avanzar es abordar los problemas de interés por medios pacíficos y democráticos”, dijo. “Ahora es el momento de que los dos gobiernos y líderes de todos los lados trabajen juntos para aliviar las tensiones y restaurar la calma”.
El partido laborista de oposición del Reino Unido también pidió a Johnson que convoque conversaciones entre partidos y se comprometa con el gobierno irlandés para calmar las tensiones.
Louise Haigh, la secretaria en la sombra de Irlanda del Norte, agregó que Johnson debe enfrentar las tensiones causadas por su decisión de dejar Irlanda del Norte en la órbita económica de la UE como resultado de su acuerdo Brexit.
“Los complejos desafíos a los que se enfrenta Irlanda del Norte exigen que un primer ministro se intensifique, como custodio del Acuerdo del Viernes Santo, y demuestre su responsabilidad. Eso tiene que incluir ser honesto sobre las consecuencias de su acuerdo Brexit para Irlanda del Norte ”, dijo.
La Comisión Europea también agregó su condena. “Por supuesto, condenamos en los términos más enérgicos los actos de violencia que se han producido en Irlanda del Norte durante los últimos días. Nadie tiene nada que ganar con esto. Hacemos un llamado a todos los involucrados a que se abstengan de inmediato de estos actos violentos ”.
Las declaraciones se produjeron antes de una reunión de emergencia del ejecutivo de poder compartido de Irlanda del Norte, que fue retirado temprano de su receso de Pascua para discutir la violencia el jueves por la mañana.
La tensión ha aumentado en los últimos meses entre las comunidades unionista protestante y nacionalista principalmente católica de la región, alimentada en parte por los desacuerdos sobre la implementación del acuerdo Brexit que entró en vigor el 1 de enero.
Según los términos del Protocolo de Irlanda del Norte, todas las mercancías que ingresan a Irlanda del Norte desde Gran Bretaña deben seguir las normas aduaneras de la UE, lo que lleva a una frontera comercial en el Mar de Irlanda, que los unionistas han rechazado como una barrera inaceptable para su lugar en el Reino Unido.
La causa más inmediata de la violencia fue la ira unionista por la decisión de no enjuiciar a los miembros del partido nacionalista Sinn Féin que supuestamente violaron las reglas de cierre de Covid-19 para unirse a una multitud de 2.000 personas en el funeral de un exlíder del IRA en junio pasado.
Todos los principales partidos unionistas, incluido el Partido Unionista Democrático, encabezado por la primera ministra Arlene Foster, han pedido la dimisión del jefe de policía de la región, Simon Byrne, diciendo que había perdido la confianza de la comunidad.
Los problemas del miércoles por la noche estallaron en el oeste de Belfast, donde varios cientos de personas se reunieron en las líneas de paz entre la leal Shankill Road y la nacionalista Springfield Road. Se lanzaron bombas de gasolina y misiles en ambas direcciones.
Jonathan Roberts, subjefe de policía del PSNI, dijo que “es probable que participen organizaciones proscritas” en el conflicto, refiriéndose a los grupos criminales paramilitares sectarios ilegales que continúan operando a pesar del acuerdo de paz del Acuerdo del Viernes Santo de 1998.