ZAPORIZHZHIA, Ucrania—Mientras los agricultores ucranianos luchan por exportar granos y semillas de la cosecha del año pasado, se están quedando sin espacio para almacenar la de este año.
Con los puertos del Mar Negro de Ucrania cortados por la guerra con Rusia, a Ucrania le ha resultado difícil exportar gran parte de su producción masiva de granos y semillas. Los funcionarios proyectan que podrán enviar alrededor de un tercio de lo que suelen hacer.
Debido al cuello de botella, millones de toneladas métricas de granos, soja y semillas oleaginosas se encuentran actualmente en almacenes y silos que deberían estar vacíos a estas alturas en previsión de la nueva cosecha, que ya comenzó y avanza a toda velocidad durante el próximo mes. El gobierno ucraniano estima que los agricultores necesitan espacio para entre 10 y 15 millones de toneladas adicionales de grano. Eso equivale a alrededor del 24% de la cosecha esperada de este año.
Los agricultores dicen que sin un almacenamiento adecuado, sus granos y semillas se desperdiciarán al mismo tiempo que la invasión rusa de Ucrania amenaza las exportaciones de ambos países, lo que eleva los precios mundiales.
Las instalaciones de almacenamiento como esta en Lazarivka, Ucrania, se están llenando a medida que se bloquea la capacidad de Ucrania para exportar trigo y otros cultivos.
Ucrania dice que la Unión Europea se ha ofrecido a almacenar su grano y Estados Unidos se ha ofrecido a construir silos en la frontera con Polonia. Las Naciones Unidas están negociando con Rusia y Kyiv para abrir nuevamente las rutas del Mar Negro. Ninguno de estos planes ofrece respuestas a corto plazo para los agricultores que buscan espacio de almacenamiento en los próximos meses.
El déficit potencial agrega otro problema a la larga lista que enfrentan los agricultores ucranianos, que han luchado para encontrar suficiente combustible y fertilizante en medio de la invasión de Rusia y sus campos han sido bombardeados y sus granos, equipos y, a veces, granjas enteras tomadas durante la guerra.
Yelena Goloborodko, de 48 años, dijo que incluso antes de la cosecha de esta temporada, las instalaciones de almacenamiento en su granja de 3700 acres en la región de Kirovohrad, en el centro de Ucrania, están completamente llenas de semillas de girasol, trigo y otros granos. Se espera que la próxima cosecha traiga hasta 2.000 toneladas de nuevas semillas y granos.
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“Tengo mucho terreno y ningún lugar para almacenarlo todo”, dijo. “Mi almacenamiento está totalmente lleno”. La Sra. Goloborodko dijo que ya está alquilando espacio en otro lugar para liberar espacio más cerca de la cosecha para la nueva producción.
Ucrania proporciona alrededor del 10% de las exportaciones mundiales de trigo, el 14% de sus exportaciones de maíz y aproximadamente la mitad del aceite de girasol del mundo, según el Departamento de Agricultura de EE. UU. Casi todo eso solía viajar a través de puertos del Mar Negro que ahora están bloqueados por minas o en manos rusas. Otras rutas enfrentan cuellos de botella fronterizos, incluida la necesidad de transferir cargas con destino a trenes a través de diferentes anchos de vía.
La escasez de cereales ucranianos, que generalmente se destinaba al mundo en desarrollo, ha agravado los problemas de suministro relacionados con la pandemia y otras interrupciones para crear una crisis de suministro de alimentos que podría superar cualquier vista desde 1945, advirtió el Programa Mundial de Alimentos de la ONU.
Los granos y las semillas oleaginosas deben almacenarse adecuadamente por una variedad de razones. Los agricultores ucranianos dicen que cuando no se almacenan correctamente, las cosechas son vulnerables a insectos, roedores y ladrones. La humedad excesiva puede acelerar el moho y la pudrición durante varios meses, dicen.
Yevgeny Kalman, de 40 años, vendió alrededor de 6 toneladas de trigo por una ganancia mínima, o al costo, para liberar espacio para una próxima cosecha de alrededor de 8 toneladas. “Es más fácil regalarlo y olvidarse de él y concentrarse en la próxima temporada”, dijo.
Aproximadamente la mitad de la capacidad de almacenamiento de IMC, una gran empresa agrícola con sede en Kyiv, está ocupada por maíz de la cosecha del año pasado. Una portavoz dijo que la empresa tiene capacidad suficiente para almacenar el trigo que comenzará a llegar en un mes. Pero si las exportaciones de cereales siguen bloqueadas, la empresa tendrá dificultades para albergar sus cosechas de otoño de maíz y girasol. La portavoz de IMC dijo que, si es necesario, volverá a poner en funcionamiento las antiguas instalaciones de almacenamiento de granos que no se han utilizado durante varios años.
Ucrania había proporcionado alrededor del 10% de las exportaciones mundiales de trigo, pero ahora los bloqueos han ayudado a crear una crisis de suministro de alimentos.
Ucrania y sus agricultores están construyendo más almacenamiento, levantando estructuras modulares temporales y recorriendo el mundo en busca de las llamadas bolsas de silo. Los fabricantes de estas gigantescas bolsas de almacenamiento de poliuretano, que normalmente contienen 250 toneladas métricas de grano, no pueden producirlas lo suficientemente rápido para hacer frente a la demanda de Ucrania y otros lugares. Ian Metherall, propietario del proveedor Silo Bags con sede en Australia, dijo que la compañía no aceptará pedidos de Ucrania para esta temporada porque no podría enviarlos allí antes de la cosecha.
Los agricultores también pueden renovar edificios antiguos para usarlos como almacenamiento temporal, o simplemente poner el grano afuera bajo plástico, dijo Kees Huizinga, quien cría cultivos y ganadería en el centro de Ucrania. Pero cuanto más tiempo se almacena el grano de manera temporal, más posibilidades hay de que se pudra, dijo.
Los agricultores también se están coordinando y, a veces, ofreciendo o alquilando espacios entre sí. Viktor Chernenko, de 65 años, dice que depende de la buena voluntad de un agricultor vecino, quien le prometió dejarle usar sus instalaciones de almacenamiento en la provincia sureña de Zaporizhzhia para las 3.500 toneladas de trigo que espera cosechar este año.
“Como buen vecino, me deja usar su almacenamiento y yo le dejo usar mi cosechadora para cosechar”, dijo Chernenko.
La UE dijo que está tratando de encontrar espacio de almacenamiento en los estados miembros. Sin embargo, el grano almacenado en los países fronterizos de la UE aún tendría que llegar a esos países. Ucrania ha tenido problemas con la capacidad ferroviaria y los cuellos de botella en el cruce de fronteras mientras intenta desviar más granos de las terminales de exportación en el Mar Negro. El jueves, el Sr. Huizinga pasó junto a una fila de camiones en la frontera rumana que, según le dijo la policía local, tenía 600 vehículos, esperando para cruzar a Ucrania. El Sr. Huizinga dijo que había una línea de 15 millas que se dirigía en la otra dirección.
El presidente de los Estados Unidos, Biden, dijo la semana pasada que los Estados Unidos construirán silos temporales en la frontera de Polonia con Ucrania. El ministro de agricultura de Polonia dijo que tal proyecto, si se pudieran resolver los detalles, tardaría de tres a cuatro meses en completarse. Esa línea de tiempo perdería gran parte de la cosecha de esta temporada.
Una parte significativa del suministro mundial de trigo se ha interrumpido debido a que los puertos ucranianos del Mar Negro siguen bloqueados tras la invasión de Rusia. espanol analiza por qué los esfuerzos para evitar una posible crisis alimentaria son tan complicados. Foto: Valentyn Ogirenko/Reuters
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