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Ser ‘roscado’ en el tenis es una humillación.
No ganar un solo juego sugiere un desajuste, que uno de los jugadores está fuera de su nivel o está teniendo un día terrible en la cancha.
Los bagels, como se conocen los conjuntos que terminan 6-0, porque el cero parece uno, se consideran una vergüenza en gran parte porque son muy raros. El doce por ciento de los partidos del WTA Tour en 2023 incluyeron un bagel, según datos de Opta.
Sin embargo, en sólo cinco años de gira, la número uno del mundo, Iga Swiatek, ha roto esta ortodoxia.
Durante 2023, Swiatek ganó un set de bagel en el 29 por ciento de sus partidos. Eso es casi uno de cada tres. Su total de 23 bagels para el año fue 15 más que el de las jugadoras con la segunda mayor cantidad en el circuito femenino: Coco Gauff y Jessica Pegula, ambas con ocho. Excluyendo los partidos en los que jugó Swiatek, el promedio del WTA Tour el año pasado fue un bagel servido en sólo el 11,4 por ciento de los partidos, según Opta.
Para la carrera de Swiatek en la WTA en su conjunto, un promedio del 40,6 por ciento de sus partidos han incluido un set 6-0 o 6-1.
Swiatek es despiadado al atropellar a sus oponentes (Dan Istitene/Getty Images)
Eso es un panecillo o un palito de pan en casi la mitad de sus partidos del circuito; se puede ver por qué el término “Iga’s Bakery” ha entrado en el lenguaje del tenis.
De cara al inminente Abierto de Francia, donde Swiatek es tres veces campeona y ganadora de los dos últimos torneos, no muestra signos de desaceleración. En 2024, Swiatek ganó la mayor cantidad de sets de bagels (ocho) en el WTA Tour, por delante de Gauff (siete) y Aryna Sabalenka (cinco).
En sus dos últimos eventos… ganando el título en Madrid y también en roma – Swiatek ha repartido tres juegos de bagels. Y como El Atlético mostró el mes pasadosu número de bagels por semana, mientras que el número uno del mundo se compara con los grandes, superado solo por el 18 veces campeón de Grand Slam Chris Evert.
¿Pero cómo lo hace? Utilizando datos de Hawk-Eye y hablando con las jugadoras que tienen que enfrentarse a ella cada semana, incluida la número 3 del mundo Gauff, la número 4 del mundo y campeona de Wimbledon, Elena Rybakina, y las ganadoras de Grand Slam, incluidas Victoria Azarenka y Marketa Vondrousova, estos son los ingredientes básicos. en la panadería de Iga.
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Para ganar regularmente sets de bagel, debes ser sólido en todas las áreas, particularmente en devolver lo suficientemente bien como para que cada juego se trate de quién es el mejor tenista, en lugar del mejor sacador.
Swiatek es una maestra en esto y es por eso que se le da tan bien hacer sets.
“Ella no tiene fallas en su juego”, dice la número 11 del mundo, Daria Kasatkina, quien ha perdido en sets corridos las últimas cinco veces que jugó contra Swiatek. Estos incluyen una derrota por 6-3, 6-0 en Doha, Qatar, hace dos años.
“En el tenis en general, eso es muy importante. Devuelve muy bien y aunque a veces puede tener problemas en el servicio, en general es muy estable en todos los aspectos. Puede pasar de defensa a ataque muy rápidamente. Entonces, para mí, esta es una de sus armas. Y mentalmente es muy fuerte”.
Swiatek tiene 21 títulos con 22 años, incluidos cuatro Grand Slams (Michael Owens/Getty Images)
Vondrousova, número 6 del mundo y actual campeona de Wimbledon, ha jugado contra Swiatek tres veces y aún no ha ganado un set, sufriendo un panecillo y dos palitos de pan. “Si está en llamas, no hay mucho que puedas hacer. No tiene un lado peor al que intentar atacar”, dice Vondrousova.
Después de haber acumulado más de 100 semanas como número uno del mundo, el nivel básico de Swiatek es claramente sobresaliente, incluso en sets en los que no gana ni uno ni uno. ¿Pero hay algo que ella hace especialmente diferente cuando se escapa?
Utilizando datos de Hawk-Eye, El Atlético ha clasificado los sets de Swiatek jugados en bagels y aquellos que estaban 6-2 o más cerca.
En sus juegos de bagels, Swiatek produce más porciones no devueltas: 31 por ciento en comparación con 27 por ciento. Como resultado, sus juegos de servicio se vuelven más rápidos en 17 segundos en promedio; Mientras tanto, sus juegos de devolución se aceleran en 16 segundos.
Esto respalda lo que dice la prueba de la vista. Al ver a Swiatek poner otro panecillo en el horno, siente que las cosas se están saliendo rápidamente de control para su oponente. Esto lo demuestra la duración promedio de los juegos de devolución, que son de tres minutos y 18 segundos si se trata del primer juego de un set de bagel; cuatro minutos y 48 segundos si es el tercer partido; y tres minutos y tres segundos si es el sexto.
En este punto, quienquiera que esté jugando Swiatek aparentemente está pensando: “Por favor, haz que esto pare”, y está casi feliz de salir de la cancha. En el sexto juego de un set de bagels, Swiatek realiza sus devoluciones cuatro millas por hora más rápido en promedio que en el primer juego, lo que refleja un mayor nivel de agresión mientras avanza hacia la línea de meta.
En general, Swiatek rinde mucho mejor en los sets que gana 6-0 que en los que ganan 6-2 o más. Devuelve el 88 por ciento de los primeros servicios y el 92 por ciento de los segundos servicios en el primero, en comparación con el 79 por ciento y el 84 por ciento en el segundo.
Swiatek es un maestro jugando con un protagonista (Clive Brunskill/Getty Images)
Además de poner más bolas en juego, regresa de manera más agresiva en los juegos de bagel. Su punto de golpe en la devolución del primer servicio está más cerca de la línea de fondo (12,2 m desde la red en comparación con 12,4 m) y su espacio libre en la red en la devolución del primer servicio es menor (87 cm en comparación con 92 cm).
Estos son números pequeños aislados, pero en conjunto suman que Swiatek estrangula el juego de sus oponentes.
“Sentí que su profundidad era tan buena desde el primer balón”, dice sobre ese primer encuentro Madison Keys, número 16 del mundo, quien en las últimas semanas perdió 6-1, 6-3 ante Switaek tanto en Madrid como en Roma. “Ella te hace sentir como si nunca pudieras pisar el acelerador. Y luego, de repente, eres tú quien retrocede fuera de la línea de fondo, y ese no es un escenario en el que quieras encontrarte. No quieres estar detrás de la línea de fondo tratando de correr.
“Ella te pone en una posición complicada porque sientes que tienes que buscar algo que no quieres y luego estás enhebrando la aguja entre buscar algo que podría ser tonto pero también sentir que es lo único que puedes hacer. tu puedes hacer.”
Los jugadores no sólo luchan por quedarse con ella: ella les quita partidos.
Cuando Swiatek está rodando, se vuelve más clínica.
Enfrentarse a Swiatek en racha puede ser una experiencia desorientadora (Julian Finney/Getty Images)
La conversión de puntos de quiebre aumenta al 67,9 por ciento en los sets de bagel desde el 54,7 en los más cerrados, y ella gana el 31,5 por ciento de los puntos de quiebre convertidos con un ganador, en comparación con el 26,1 por ciento. En general, los puntos ganadores de Swiatek como proporción de sus puntos ganados aumentan en los sets de bagel (del 26,1 por ciento al 28,9), al igual que los puntos ganados por errores forzados (del 17,2 por ciento al 18,5 por ciento).
Como explicó Keys, muchos de esos errores forzados provienen de jugadores que sienten que tienen que hacer más de lo que realmente les resulta cómodo.
Lo sorprendente de todos estos datos es que los golpes de fondo de Swiatek no cambian mucho.
Su velocidad promedio de derecha es la misma (75 mph), al igual que su velocidad promedio de revés (70 mph). La velocidad de giro es un poco mayor durante las series de bagel tanto en el golpe de derecha (2476 rpm en comparación con 2416) como en el revés (1965 rpm en comparación con 1901), pero no mucho. Su despeje neto promedio también es similar en ambas bandas.
Esto sugiere que las secuencias en las que Swiatek recorre los juegos tienen tanto que ver con el impulso y el flujo como con la técnica. El dominio se vuelve autocumplido una vez que gana algunos juegos, y tanto ella como su oponente sienten que saben lo que viene a continuación, por lo que los inicios y finales de los puntos se vuelven más inevitables; lo que sucede en el medio es menos importante.
Además, Swiatek no es una jugadora que se relaja en los torneos: a menudo acumula victorias contundentes desde el principio, que, aunque teóricamente son contra oponentes más débiles, envían un mensaje a sus rivales y la hacen aún más siniestra a medida que avanza en un empate. .
El servicio remodelado de Swiatek la ha convertido en una amenaza aún mayor (Tim Clayton/Corbis vía Getty Images)
Una de las predecesoras de Swiatek como número uno del mundo, Naomi Osaka, que perdió 6-4, 6-0 cuando ambos se enfrentaron por última vez hace dos años, dice que es “increíble” cómo Swiatek puede seguir logrando punto tras punto, semana tras semana: “Es algo que honestamente no puedo entender cuando era el número 1 durante unos cinco segundos”.
“Es su capacidad para jugar un punto a la vez lo que ejerce mucha presión sobre sus oponentes”, dice Azarenka, dos veces campeona del Abierto de Australia, que perdió 6-4, 6-0 y 6-4, 6-1 ante Swiatek en sus dos encuentros más recientes. “No mucha gente puede entenderlo”.
Keys, quien venció a Swiatek anteriormente pero también sufrió una derrota por 6-1, 6-0 además de esas derrotas recientes, está de acuerdo: “Su intensidad es básicamente incomparable con la de cualquier otra persona. Ella está contigo en cada punto”.
Sofia Kenin, campeona del Abierto de Australia de 2020 que fue derrotada por Swiatek por 6-4, 6-1 en la final del Abierto de Francia de ese año, la describe como “súper intensa”. Durante esa carrera en Roland Garros hace cuatro años, Swiatek ganó un juego de palitos de pan en seis de sus siete partidos.
La victoria de Swiatek sobre Kenin fue su primer título de Grand Slam (Martin Bureau/espanol vía Getty Images)
Esta tortura psicológica no cesa cuando salen de la cancha.
Los oponentes de Swiatek, y los posibles oponentes a medida que se desarrollan los empates, se encuentran en un círculo vicioso: cuantos más juegos de bagel gana, más les temen y más probable es que se vuelvan.
Los jugadores tienen que intentar activamente bloquear esta reputación que ella tiene cuando se preparan para enfrentarla.
“Creo que si empiezas a pensar, ‘Ah, tal vez voy a obtener un 6-0 de Iga’, entonces probablemente termines obteniendo uno”, dijo el tres veces finalista de Grand Slam Ons Jabeur, quien perdió la mayor cantidad de la pareja. reciente encuentro 6-1, 6-2, dijo El Atlético esta semana. “Obtener ese tipo de karma.
“No pensar así es lo más importante. Es una jugadora increíble, pero siempre debes pensar en ti mismo y no caer en esa mentalidad”.
La implacabilidad de Swiatek crea un aura que a sus oponentes a veces les cuesta manejar (Sarah Stier/Getty Images)
Esto es más fácil dicho que hecho.
A sus oponentes les resulta bastante difícil controlar su estado mental antes de tener en cuenta el hecho de que Swiatek es un maestro en diagnosticarlo desde el otro extremo de la cancha, alimentarse de él y tomar tanto su mente como su cuerpo. Ella es una solucionadora de problemas de élite, ya que fue una matemática talentosa en la escuela; Una vez que ha descubierto a un jugador, hay muy poco que este pueda hacer.
Gauff, que ha perdido 10 de sus 11 encuentros con Swiatek (incluido 6-1, 6-3 en la final del Abierto de Francia hace dos años) y ha sido derrotada por ella tres veces, está de acuerdo: “Cuando juegas contra ella, No debemos preocuparnos por los resultados de los partidos anteriores, porque cada día es un nuevo partido y una nueva oportunidad. Creo que si juegas contra ella pensando en sus resultados, entonces probablemente (ya) hayas perdido el partido.
“Simplemente afronto cada partido como borrón y cuenta nueva. Creo que es aún más importante cuando juegas contra alguien que lo ha hecho bien en el pasado, simplemente porque no quieres que eso afecte tu forma de jugar”.
¿Qué tan difícil es eso de hacer?
“Para mí, no es tan difícil”, dice Gauff, “sólo porque siento que en el pasado, tal como ha ido mi carrera, jugué contra muchos nombres importantes desde el principio. Creo que me acostumbré a separar el nombre de, supongo, la coincidencia. Entonces para mí no es tan difícil. Obviamente, interpretar a la propia Iga es difícil. Pero supongo que ese aspecto no me afecta cuando interpreto a ella”.
Rybakina, que tiene un récord de victorias de 4-2 contra Swiatek, dice que se trata de estar concentrado en cada punto: “Tienes que estar constantemente diciéndote a ti mismo lo que tienes que hacer”.
Sin embargo, para intentar descifrar el código, recurrimos a Jelena Ostapenko, la letona de todo o nada que tiene un sorprendente récord de victorias de 4-0 contra Swiatek. ¿Cómo no sólo evita que Swiatek la golpee, sino que también encuentra una manera de vencerla en todo momento?
“Ese es mi máximo secreto”, responde Ostapenko con una sonrisa. “No voy a decir nada”.
Vale, pero ¿qué tan difícil será vivir con ella cuando se ponga en marcha? “Ese es mi secreto”, repite.
Es hora de guardar el cortador de bagels.
E incluso si Ostapenko revelara sus secretos, saber qué hacer para detener a Swiatek es una cosa; lograrlo bajo presión es otra muy distinta.
Mientras el tenis se dirige a París para el Abierto de Francia de este año, Iga’s Bakery llega a la capital mundial de la viennoiserie muy abierta al público.
(Fotos principales: Patrick Smith; Clive Brunskill/Getty Images; diseño: John Bradford)
2024-05-25 05:33:46
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