Los ‘bebés pandémicos’ de Covid muestran dos cambios biológicos ‘fascinantes’, según un estudio

Los confinamientos durante la pandemia de Covid provocaron dos cambios “fascinantes” en el cuerpo de los bebés que pueden haberlos protegido contra enfermedades y alergias, según un estudio.

Investigadores del University College Cork en Irlanda descubrieron que los niños nacidos mientras el mundo estaba cerrado durante el Covid tenían una microbioma intestinal alterado – el ecosistema de bacterias “buenas” y “malas” en el intestino que ayudan en la digestión, destruye las bacterias dañinas y ayuda a controlar el sistema inmunológico.

Se descubrió que el bioma era más beneficioso para los bebés.

Los investigadores creen que esto llevó a los ‘bebés Covid’ a tener tasas más bajas de lo esperado de afecciones alérgicas, como alergias alimentarias, en comparación con los bebés prepandémicos, encontraron los científicos.

También requirieron menos antibióticos para tratar enfermedades.

Los investigadores analizaron muestras fecales de 351 bebés irlandeses nacidos en los primeros tres meses de la pandemia, entre marzo y mayo de 2020, y las compararon con muestras de bebés nacidos antes de la pandemia.

Se utilizaron cuestionarios en línea para recopilar información sobre la dieta, el ambiente hogareño y la salud para tener en cuenta las variables.

Se recogieron muestras de heces a los seis, 12 y 24 meses y se realizaron pruebas de alergia a los 12 y 24 meses.

Se descubrió que los recién nacidos con Covid tenían más microbios beneficiosos obtenidos de su madre después del nacimiento, lo que podría actuar como defensa contra las enfermedades alérgicas.

Si las personas tienen un microbioma intestinal alterado, esto puede conducir al desarrollo de alergias alimentarias.

Los bebés nacidos durante la pandemia tenían tasas de alergia más bajas: alrededor del cinco por ciento de los bebés con Covid habían desarrollado una alergia alimentaria al año de edad, en comparación con el 22,8 por ciento de los bebés anteriores a la Covid.

Los investigadores dijeron que las madres habían transmitido los microbios beneficiosos a sus bebés durante el embarazo y que adquirieron otros adicionales del medio ambiente después de su nacimiento.

El estudio también encontró que los bebés nacidos durante los encierros tenían menos infecciones porque no estaban expuestos a gérmenes y bacterias.

Esto significó que necesitaron menos antibióticos, que matan las bacterias buenas, lo que condujo a un mejor microbioma.

Los bebés durante el confinamiento también fueron amamantados durante más tiempo, lo que proporcionó beneficios adicionales.

De los bebés con Covid, sólo el 17 por ciento de los bebés requirieron un antibiótico al año de edad.

Mientras tanto, en la cohorte prepandémica, el 80 por ciento de los bebés habían tomado antibióticos a los 12 meses.

Este fue un “resultado fascinante”, dijo el autor principal conjunto Liam O’Mahony, profesor de inmunología en el University College Cork, y “se correlacionó con niveles más altos de bacterias beneficiosas como las bifidobacterias”.

El profesor Jonathan Hourihane, pediatra consultor de Children’s Health Ireland Temple Street y autor principal conjunto del estudio, dijo: “Este estudio ofrece una nueva perspectiva sobre el impacto del aislamiento social en las primeras etapas de la vida en el microbioma intestinal”.

“En particular, las tasas más bajas de alergia entre los recién nacidos durante el encierro podrían resaltar el impacto del estilo de vida y los factores ambientales, como el uso frecuente de antibióticos, en el aumento de las enfermedades alérgicas”.

Los investigadores esperan volver a examinar a los niños cuando tengan cinco años para ver si hay algún impacto a largo plazo de los primeros cambios en el microbioma intestinal.

El estudio fue publicado en la revista Alergia.