HONG KONG—Las consecuencias de la carrera de China para detener el empeoramiento del brote de coronavirus están aumentando a medida que las autoridades ordenan cierres y otras restricciones en una mayor parte del país.
Los 24 millones de residentes de la provincia nororiental de Jilin, que limita con Rusia y Corea del Norte, fueron encerrados el lunes, la primera vez desde que se detectó por primera vez el covid-19 hace dos años en Wuhan que tales restricciones se han impuesto en toda una provincia. La ciudad de Shenzhen comenzó el cierre de una semana el lunes, cerrando el transporte público, las empresas no esenciales y las escuelas, mientras que las empresas en Shanghái comenzaron a cerrar durante el fin de semana.
Si las autoridades pueden poner fin rápidamente al brote, no solo pondrá a prueba las estrategias pandémicas de China contra la variante Omicron más infecciosa detrás de la última ola, sino que también tendrá importantes implicaciones para el resto del mundo. Las restricciones actuales de China ya han interrumpido las cadenas de suministro globales, incluidas las plantas de Foxconn Technology Group en Shenzhen que fabrican dispositivos para Apple Inc.
Foxconn, que produce algunos iPhone, iPad y computadoras en Shenzhen, dijo que cambiaría el trabajo a plantas en áreas no afectadas de China para mantener la producción. El puerto Yantian de Shenzhen, una de las terminales de contenedores más concurridas del mundo, permaneció en funcionamiento, aunque una empresa dijo que los cierres de fábricas y los bloqueos de carreteras entre los almacenes y el puerto podrían provocar una caída drástica de los envíos.
Beijing se ha ceñido a la estrategia de “covid cero” que implementó poco después del primer brote, apoyándose en controles fronterizos estrictos y cierres rápidos y pruebas cada vez que ocurre un brote. Como resultado, gran parte del país ha disfrutado de interrupciones relativamente limitadas en la vida diaria durante la pandemia.
La ciudad de Shenzhen, en la provincia de Guangdong, inició un confinamiento de una semana.
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/Associated Press
La última ola de infecciones de China se produce en medio de un brote de coronavirus en Hong Kong, una ciudad china que tiene un sistema de gobierno diferente. Hong Kong ha sido criticado por no actuar con mayor rapidez para contener el virus y desde fines de diciembre registró más de 700.000 casos y la tasa de mortalidad más alta del mundo, principalmente entre un grupo de residentes ancianos no vacunados.
Más del 90% de las personas que murieron en el brote de Hong Kong no estaban vacunadas, dijeron funcionarios de salud, y la mayoría tenía más de 65 años. Aunque casi el 90% de la población de China está completamente vacunada, apenas la mitad de los 35,8 millones mayores de 80 años lo están, según datos oficiales. show.
“Esta ola de Omicron BA.2 es muy rápida”, dijo Zhang Wenhong, director del Centro Médico Nacional de Enfermedades Infecciosas, refiriéndose a la subvariante de Omicron que está impulsando el brote en China. China enfrenta su período más difícil desde que comenzó la pandemia hace dos años, dijo.
BA.2 es más infeccioso que su primo, la subvariante BA.1 que inició la ola Omicron en el sur de África en noviembre de 2021.
Shenzhen dijo el domingo que los negocios no esenciales deben cerrar hasta el 20 de marzo y anunció tres rondas de pruebas para todos los residentes. La medida se produjo después de que se detectaran 86 casos locales en un día, una cifra que puede ser baja en comparación con los brotes fuera de China, pero marcó un récord para Shenzhen.
Los servicios esenciales incluyen supermercados y farmacias, empresas de agua, gas, saneamiento y comunicaciones, y proveedores de bienes esenciales para el vecino Hong Kong, según el gobierno de la ciudad. Los restaurantes solo podrán brindar servicios de comida para llevar y entrega.
“La vida ha cambiado drásticamente en las últimas semanas”, dijo Jana Rodríguez Hertz, profesora universitaria y residente de Shenzhen. La profesora Hertz dijo que su edificio en el área de Shekou de Shenzhen fue cerrado por una semana hace dos semanas, aunque hasta ahora se le ha permitido salir de su complejo el lunes para correr y comprar alimentos.
A medida que los países aflojan las restricciones de Covid-19, Hong Kong se apega a un enfoque de ‘covid cero dinámico’, con la ayuda de Beijing. Un aumento en los casos ha abrumado a los hospitales y amenaza la confianza empresarial en el centro financiero mundial. Foto: Bertha Wang/Bloomberg
Las escuelas han cerrado y el Prof. Hertz ha estado enseñando en línea durante las últimas semanas. El transporte público cerró durante la semana, aunque los taxis y Didis, una versión china de Uber, todavía funcionan. Muchos lugares requieren una prueba negativa de 24 horas para ingresar, incluso los taxis y su complejo residencial, dijo la profesora Hertz, y el lunes hizo fila durante más de una hora para obtener una.
Durante la semana pasada, se registraron casos domésticos en 26 provincias del continente. De los más de 3.000 nuevos casos locales hasta el sábado, más de dos tercios eran de la provincia de Jilin. Hasta el mediodía del lunes, había 3.868 casos positivos en la provincia en espera de una nueva confirmación. El alto funcionario de una universidad en Jilin fue despedido después de que un brote en una residencia de estudiantes se vinculara con cientos de casos locales, mientras que la capital provincial de Changchun ha estado en un estricto cierre desde el viernes, y muchos de los nueve millones de residentes dijeron que se quedaran. en el interior y solo una persona por hogar puede obtener lo esencial cada dos días.
Se ha prohibido viajar dentro o fuera de la provincia, se lee en un aviso publicado el lunes en la cuenta de Weibo de la provincia de Jilin.
Algunas personas expresaron su frustración al ver cómo se desarrollaban nuevamente las escenas de principios de la pandemia.
“Vi todo tipo de noticias en Jilin hoy y estaba llorando”, dijo una publicación en línea. “Tenía muchas ganas de ir a casa y estar con mis padres; ahora entiendo los sentimientos de aquellos que no pudieron regresar a Wuhan en ese entonces. Es muy difícil.”
—Zhao Yueling contribuyó a este artículo.
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