Los camiones sin conductor de Daimler circularán por la vía pública en 2027

Daimler Truck, filial de Mercedes-Benz, ha presentado un prototipo de camión autónomo que allanará el camino para el transporte de mercancías totalmente sin conductor en 2027. El camión eCascadia fue creado por Daimler junto con Torc y Waymo y es una versión totalmente eléctrica del popular modelo Freightliner Cascadia. Daimler pretende lanzar servicios de carga de media distancia en el suroeste de Estados Unidos en 2027.

En un momento, parecía que los camiones autónomos superarían a los robotaxis y a los vehículos autónomos personales en el mercado, pero ha habido muchos obstáculos para la adopción masiva de los camiones autónomos. Muchas empresas de camiones autónomos han cerrado y otras han abandonado sus planes de introducirlos debido a la falta de financiación y a los largos plazos de desarrollo.

Además, la opinión pública hacia los vehículos autónomos tiende a ser negativa, gracias en parte a los fracasos de empresas como Tesla y Cruise, cuyos vehículos han estado involucrados en una serie de accidentes de tráfico graves. Sin embargo, el director ejecutivo de Tesla, Elon Musk, sigue apostando por la producción en masa de robotaxis totalmente autónomos.

Camión Daimler “totalmente comprometido” poner el Freightliner autónomo en producción en masa, pero sólo cuando la empresa considere que la tecnología es lo suficientemente segura como para comenzar a probarla en la vía pública. “Nuestro mantra es un maratón, no una carrera de velocidad”.”, explicó a los periodistas Joanna Butler, directora del grupo global de tecnología autónoma de Daimler.

Daimler presentó espectacularmente la primera versión de su camión autónomo en 2015, mostrando un prototipo funcional llamado Freightliner Inspiration Truck en la presa Hoover y realizando pruebas en el Las Vegas Motor Speedway. En el Consumer Electronics Show 2019, Daimler mostró una versión de preproducción de este camión. Al mismo tiempo, Daimler Truck adquirió Torc, un desarrollador de software para vehículos autónomos. En 2020 se firmó un acuerdo de colaboración con Waymo, una filial de Google.

El prototipo que Daimler presentó hoy funciona con Torc, pero la compañía dice que también producirá camiones utilizando la tecnología de Waymo. Aeva Technologies fue seleccionada como proveedor de sensores láser lidar. Además de los lidars, el camión tiene tres radares de corto alcance, seis radares de largo alcance y cuatro radares más de ultra largo alcance.

Los conductores estarán en el vehículo durante las pruebas y tomarán el control en escenarios particularmente desafiantes, como entregas de última milla o situaciones de emergencia, dijo Butler, aunque el equipo de ingeniería de la compañía ya está desarrollando diseños más futuristas que carecen de elementos tradicionales como los controles. volante.

Es importante señalar que, si bien el camión demostrador autónomo de Daimler es totalmente eléctrico, la compañía diseñó su sistema de conducción autónoma para que sea independiente del tren motriz. De esta forma, la empresa podrá ofrecer a los clientes una gama de modelos en función de sus necesidades específicas, hasta sistemas de propulsión con pilas de combustible de hidrógeno.