Los despidos han comenzado a afectar a la industria de la salud digital, ya que dos unicornios de la salud digital dijeron que estaban recortando personal esta semana.
Cerebral, la startup de salud mental en problemas, confirmó que los despidos ocurrirán antes del 1 de julio. La compañía dijo que estaba reestructurando sus operaciones y eliminando varios puestos, aunque no especificó cuántos.
Según un memorando interno obtenido por Digital Health Business & Technology, las áreas afectadas incluirán equipos de soporte y operaciones dentro de la sede de la empresa.
Los despidos se producen cuando Cerebral enfrenta una investigación sobre sus prácticas de prescripción por parte del Departamento de Justicia por posibles violaciones de la Ley de Sustancias Controladas. También está luchando contra tres ex empleados en los tribunales, incluido el ex vicepresidente de productos e ingeniería Matt Truebe, quien alegó que la compañía buscaba aumentar las tasas de retención de clientes con recetas de medicamentos para el TDAH.
El CEO de Cerebral, Kyle Roberston, fue expulsado hace dos semanas, reemplazado por el presidente de la compañía, el Dr. David Mou. CVS, Walmart y TruePill han dejado de surtir recetas de Cerebral.
En diciembre de 2021, Cerebral recibió una ronda de financiación de $300 millones y tiene una valoración de casi $5 mil millones.
Otro unicornio de salud digital, Carbon Health, que combina clínicas tradicionales de ladrillo y mortero con telesalud, dijo que está recortando el 8% de su fuerza laboral, lo que equivale a 250 empleados.
El CEO de Carbon, Eren Bali, citó la volatilidad de los mercados de capital como la razón de los despidos. Dijo que la empresa debe centrarse menos en el crecimiento y más en la rentabilidad. Según Bali, la compañía está viendo una disminución en los ingresos de las líneas comerciales específicas de COVID. Todavía se proyecta que duplique sus ingresos a partir de 2021.
Carbon, con sede en San Francisco, recibió una ronda de financiación de la Serie D de 350 millones de dólares en julio de 2021, dirigida por la plataforma Horizon de Blackstone. La empresa está valorada en 3.000 millones de dólares.
El Dr. Justin Norden, socio de GSR Ventures, dijo que las empresas que se enfocaban principalmente en el crecimiento se están dando cuenta de que el capital de riesgo ya no es barato ni está fácilmente disponible. Dijo que si bien la atención médica es en gran medida a prueba de recesión, está aconsejando a las empresas que se centren en la rentabilidad y un crecimiento más medido.
“No es el fin del mundo, todavía estamos entusiasmados con nuestras inversiones”, dijo Norden. “Pero también estamos alentando a las empresas a pensar de manera diferente y asegurarnos de que puedan aumentar su participación. Sí, el crecimiento es importante, pero no gastes dinero sin razón”.
En general, Norden dijo que los inversores se han adelantado a esta tendencia durante meses. Aconsejaba a las empresas que recaudaran dinero cuando las condiciones aún fueran favorables porque no iba a durar. Dado que las condiciones ya no son favorables, dijo que las empresas deberían centrarse en el retorno de la inversión a corto plazo y en estrategias de contratación inteligentes.
Skip Fleshman, socio de Asset Management Ventures, una firma de capital de riesgo con sede en Palo-Alto que invierte en empresas digitales de salud, tecnología y ciencias de la vida, dijo que las empresas deben tener cuidado al aumentar la plantilla y los gastos de capital.
Con el mercado en crisis, Fleshman está aconsejando a las empresas con las que trabaja que mantengan suficiente efectivo disponible, pero “hay muchas que no tienen balances saludables”.
Esos fundamentos, junto con mayores expectativas de los inversores, hacen que sea cada vez más difícil para las empresas atraer inversores. Como resultado, la financiación se está agotando, dijo Fleshman.
“Una vez que los inversores comienzan a retroceder, los prestamistas comienzan a retroceder”, dijo.
Otras empresas de salud digital que han sufrido despidos en las últimas semanas incluyen la empresa de plataforma con sede en Bengaluru, India, Mfine; la empresa de salud del consumidor con sede en Nueva York, Thirty Madison; la empresa de plataformas de bienestar con sede en Nueva York, Noom; y la farmacia digital con sede en Davenport, Iowa, DivvyDose. Los despidos de Thirty Madison estaban relacionados con su fusión con Nurx, mientras que Mfine citó dificultades financieras para despedir al 75% de su personal. Noom dijo que está cambiando su estrategia en torno al entrenamiento de bienestar.