Los fanáticos de Toronto abrazan el ‘odio’ cuando animan a los equipos locales en el camino

Entrar al Scotiabank Arena tiene un nivel de seriedad tranquila, es decir, hasta que comienza el juego. No hay nada como la creciente anticipación de un triple al final del último cuarto y la exaltación de la multitud cuando la pelota atraviesa la red. La sensación que tienes cuando los fanáticos a tu alrededor animan y chocan los cinco es intoxicante cuando estás rodeado de seguidores de tu equipo.

Luego están los que se llevan el fandom por el camino. En una ciudad o país diferente, los fanáticos de Toronto caminan hacia el vientre de la bestia y las comodidades. del hogar se derrite.

Mientras los Raptors se preparan para enfrentarse a Brooklyn Nets el viernes para comenzar un viaje de tres juegos, es importante recordar que el fandom es diferente en el camino. Eres el malo del que posiblemente seas un fan entre cientos, en lugar de miles.

“Para ser honesto, es absolutamente un poco intimidante cuando lo haces por primera vez”, dijo Paul Lawton, fanático de los Raptors. “Como aficionado, es bastante emocionante, porque estás desafiando el estado de ánimo de la arena”.

Una buena rivalidad lo hace aún más emocionante. Durante el apogeo de Lebronto, un período en el que LeBron James dominó la franquicia de los Raptors, Lawton se encontró en Cleveland durante la postemporada de 2018. Estaba en el Juego 3 cuando James golpeó el cristal para llevarse la victoria en las semifinales de la Conferencia Este.

Para los fanáticos en casa, fue una derrota absolutamente aplastante. En la arena de Cleveland, la derrota fue palpable para los aficionados de los Raptors. Pero para quienes están en la comodidad de sus salas de estar, existe un limitador del dolor, el control remoto.

En medio del enjambre en el camino, no hay botón de apagado. La acritud puede volverse abrumadora y ayuda tener un comentario ingenioso cuando las cosas se calientan.

“Entonces obtienes ese tipo de mentalidad de multitud que se acumula y nada fuera de lugar realmente. Al igual que hablar basura, ¿sabes? ”, Dijo Lawton. “Como si estuvieras caminando y todos te gritaran y te gritaran y todo lo que pude aplaudir es el hecho de que todos en esa arena usan una camiseta de LeBron James. (Entonces, respondo) ‘¿dónde vas a estar el próximo año cuando se vaya LeBron?’ ”

Eventualmente, podría valer la pena admitir la derrota cuando te superan en número, especialmente en un momento de flash como el tiro al banco de James.

“Es verano, así que tengo la camiseta (de los Raptors) y la gorra y todo lo demás. Me lo quité en un momento determinado. Simplemente me cansé de ser señalado”, dijo Lawton. “Tenga la capacidad de mezclarse con la multitud por si acaso. Pero creo que, en su mayor parte, esa es la excepción a la regla”.

Los fanáticos contrarios son solo eso, opuestos. La pompa y la circunstancia es para el equipo de casa. Pero hay algo especial en ser el spoiler.

Laura Whitney de Toronto ha animado a los Blue Jays en 27 de los 30 estadios de la MLB, un motivo de orgullo en su trayectoria en el béisbol. Para ella, alimentarse de la negatividad local es parte de la experiencia general.

“No me siento ahí y soy tímido porque estás rodeado por un millón de fanáticos de los Yankees”, dijo Whitney. “En el momento en que te vean con el equipo de Blue Jay, te van a odiar. También podrías estar a la altura de su odio.

Un momento en el que abrazó el odio que recordó fue ver a los Azulejos jugar contra los Yankees, incluso antes de que comenzara el juego.

“Recuerdo la primera vez que fuimos al Yankee Stadium cuando era el viejo Yankee Stadium, nos abuchearon mucho. Pero creo que eso es solo más la cultura. Esa es la cultura de los neoyorquinos”, dijo. “Recuerdo que cantábamos nuestro himno nacional y nos decían que nos sentáramos. Esa no fue la experiencia más positiva”.

También hay momentos en que los aficionados en el camino pueden abrumar a los seguidores del equipo local.

Cuando Cathy y Bob Mandzuk viajaron a Phoenix desde Ottawa durante el año posterior al campeonato de los Raptors, notaron que los fanáticos de Toronto se habían apoderado de la arena. Las personas que vestían los colores de los Raptors se convirtieron en la voz de la multitud durante el juego, recordando a los fanáticos de los Maple Leafs en Ottawa durante el apogeo de la Batalla de Ontario.

“Cuando tocaron ‘O Canada’, ahogaron a todos”, dijo Cathy. “Es tal. . . Quiero decir sentido de comunidad, pero eso implica que todos nos reunimos. Pero es una experiencia emocionalmente conmovedora cuando ves lo bien que viajan los fanáticos de los Azulejos y los Raptors. Es diferente a todo lo que he experimentado. Es casi patriótico, especialmente porque somos de diferentes partes de Canadá y todo el asunto del equipo de Canadá no es solo marketing”.

En la NBA y la MLB, Toronto alberga al único equipo canadiense de la liga, lo que los convierte en juegos presenciales imperdibles. Los fanáticos de todo Canadá pueden terminar reuniéndose en los lugares más improbables, especialmente cuando para algunos está más cerca viajar a una ciudad como Seattle o Cleveland que ir a Toronto. Para los estadounidenses, es normal que un fan viaje a otra ciudad de los Estados Unidos. Pero muy pocos viajarán a través de una frontera internacional, incluso si se trata de un viaje corto.

Todos los fanáticos entrevistados por Star enfatizan que es importante ser respetuoso como fanático en la casa de otra persona. Lawton explica que la mayoría de los fanáticos, especialmente los fanáticos del baloncesto, están emocionados de estar cerca de otros fanáticos del baloncesto. Los Raptors son un fenómeno dentro de sí mismos en la NBA y los fanáticos en el camino son sustitutos del equipo y el país.

El torontoniano Mike Barber, que ha estado cruzando la frontera para ver los juegos de los Raptors durante años, agrega que no solo hay entusiasmo entre los fanáticos rivales, sino también una mejor inversión por su dinero.

“Para poder ir a ver jugar a los Raptors en Detroit, incluso con gasolina y estacionamiento y todo ahora, es básicamente más barato manejar hasta Detroit e ir a un juego que hacerlo en Toronto”, dijo Barber.

“Hicimos un derroche para obtener esas tres filas detrás de los boletos de banco de los Raptors, lo que le costaría como $ 1,000 por boleto, probablemente para hacer algo como en Toronto, si no, si no más. Creo que entramos por $200 (US). Entonces, alrededor de $ 300 canadienses después de todo lo dicho y hecho “.

Los Raptors han sido mucho mejores que los Pistons durante casi una década y cuando tu equipo llega constantemente a la postemporada, sus fanáticos viajeros eclipsan a todos los que los rodean. Lo que debería sentirse como vitriolo en un campo contrario puede convertirse en un vigor desenfrenado como el juego al que asistió Barber a fines de enero de 2020.

“Ese juego en Detroit fue como el 90 por ciento de los fanáticos de los Raptors allí, por lo que fue como una adquisición total. Los Raps acabaron de destruir a los Pistons, fue una paliza total y fue como ir a un partido en casa fuera de casa”.

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