Las cadenas de residencias de ancianos más grandes del Reino Unido vieron aumentar sus márgenes de beneficio en un 18 % en promedio durante la pandemia, según muestra una nueva investigación, mientras que el salario del director mejor pagado aumentó a 2,3 millones de libras esterlinas.
En medio de una crisis de personal de atención social y las advertencias de los líderes médicos de que el sistema tiene “profundas fallas” y necesita una reforma urgente, el análisis visto por el Observador pone al descubierto los éxitos financieros de los principales proveedores de atención a personas mayores y discapacitadas.
La investigación, realizada por el Centro para la Comprensión de la Prosperidad Sostenible de la Universidad de Surrey y Trinava Consulting con el sindicato Unison, encontró que seis de los 10 mayores proveedores de atención social para adultos para los que había datos disponibles vieron aumentar sus márgenes de beneficio subyacentes entre 2019 y 2020. , el primer año de la pandemia.
El mayor aumento se produjo en Runwood Homes, donde el margen de beneficio subyacente se amplió un 37 % en 2020, y que reportó un beneficio antes de impuestos de 25,4 millones de libras esterlinas, frente a los 15 millones de libras esterlinas del año anterior, según la investigación. Una cuarta parte de sus hogares están clasificados como que requieren mejoras por la Comisión de Calidad de la Atención.
El margen más alto (41,7 %) se registró en Avery Healthcare, frente al 39,8 % de 2019 y el 32,5 % de 2015. La empresa, que gestiona 56 residencias de ancianos en el Reino Unido, fue adquirida recientemente por los hermanos Reuben, nombrada como la segunda familia más rica de Gran Bretaña. con una fortuna estimada de 21.500 millones de libras esterlinas, en la primera inversión de la empresa en el sector del cuidado de personas mayores. Un comunicado de prensa de marzo decía que se esperaba que el acuerdo, una empresa conjunta con el fondo de inversión inmobiliaria estadounidense Welltower Inc, “generara importantes oportunidades de crecimiento en el futuro”.
Los hallazgos alimentarán las preocupaciones sobre la especulación de proveedores privados a pesar de las presiones de Covid, y se producen en medio de informes de reducción de costos en algunas cadenas y salarios bajos continuos para muchos empleados.
Vivek Kotecha, consultor de políticas públicas y director de Trinava, que llevó a cabo el análisis, dijo: “Durante la pandemia hubo un sentido de solidaridad y sacrificio nacional que se necesitaba. Creo que la gente se sorprenderá al ver que algunas empresas parecen haber salido muy bien de la pandemia”.
Agregó: “Lo que muestra es que estas empresas tienen altas expectativas de mantener la rentabilidad, y los trabajadores y residentes están sintiendo la peor parte de esta presión”.
Además de ampliar los márgenes de beneficio, algunos proveedores también aumentaron el salario de sus altos ejecutivos durante la pandemia, a pesar de las presiones de Covid y la crisis de personal en la atención social, según la investigación.
El propietario multimillonario de Runwood, Gordon Sanders, recibió £2 millones adicionales en dividendos en 2020, tomando £3 millones ese año en comparación con £1 millón en 2019. La compañía aceptó £2 millones en pago de licencia financiada por los contribuyentes y subvenciones de Covid durante el mismo período, según Companies House registros.
El director mejor pagado entre los proveedores, en Barchester Healthcare, recibió 2,27 millones de libras esterlinas en 2020, frente a 2,02 millones de libras esterlinas en 2019 y 699 000 libras esterlinas en 2015. Puestos para trabajadores de cuidados en Barchester, propiedad de Grove Limited, con sede en Jersey , se anunciaron la semana pasada por £ 9.90 por hora, justo por encima del salario mínimo.
Los hallazgos se producen en medio de advertencias de que el sector de la atención social está en crisis. La Asociación Médica Británica advirtió en junio sobre una “bomba de relojería” y dijo que años de escasez crónica de fondos, escasez severa de personal y una creciente población de ancianos significaron que muchos en el futuro, particularmente los más desfavorecidos, no recibirían la atención que necesitan. “Esta situación se ha visto exacerbada por la pandemia, y las propuestas gubernamentales para dar forma al futuro de la atención social se han quedado muy por debajo de lo que se necesita”, dijo.
El mes pasado, un informe de Unison destacó el papel cada vez mayor del capital privado en el sector y descubrió que más de una de cada nueve (12 %) camas de atención en el Reino Unido estaban ahora en manos de empresas de inversión. También reveló recortes de costos en varias empresas no identificadas, incluidas denuncias de reemplazo de alimentos y productos de limpieza con sustitutos más baratos y reducción de las comidas de los residentes de tres a dos por día.
Christina McAnea, secretaria general de Unison, dijo: “El sector está de rodillas, el personal se está yendo en masa y aquellos que dependen de la atención están recibiendo un trato injusto. Sin embargo, muchos propietarios de residencias de ancianos siguen viendo cómo su fortuna financiera se dispara en medio de esta crisis. Se necesita una reforma de raíz y rama ahora con la especulación eliminada de la atención social”.
Avery Healthcare y Runwood Homes se negaron a comentar.
Barchester Healthcare dijo que estaba invirtiendo en hogares de ancianos y que el personal recibía aumentos de sueldo regulares y bonificaciones por fidelidad. “En los seis años de 2015 a 2020 inclusive, invertimos un total de unos 56 millones de libras esterlinas en gastos de capital en propiedades y mejoras de nuestros servicios, para garantizar que los residentes vivan y el personal trabaje en las mejores condiciones posibles”, dijo. Agregó que la cifra de 2,3 millones de libras esterlinas dada en las cuentas de la empresa para el director mejor pagado incluía un “pago no recurrente relacionado con un plan de incentivos a largo plazo”, y no solo el salario.