¿Los médicos pasaron por alto la causa de las diez fracturas de columna de Steve (una provocada por un estornudo) porque es un hombre?

Fue necesario sufrir diez agonizantes fracturas de columna en un año para Servicio Nacional de Salud Los médicos finalmente diagnosticaron a Stephen Robinson con osteoporosis, una enfermedad que adelgaza los huesos.

Este padre de tres hijos, de 71 años, dice que la causa de su creciente dolor se descubrió sólo después de sufrir otra fractura en la espalda, provocada por un estornudo.

Sin embargo, el conductor de la carretilla elevadora de Yorkshire se vio obligado a pagar £3500 por un escaneo privado para confirmar el diagnóstico.

Stephen cree que los médicos no sospecharon de osteoporosis porque la mayoría de quienes la padecen son mujeres. En cambio, le dijeron que su inmovilidad se debía al envejecimiento. Ahora ha escrito al Primer Ministro Rishi Sunakquien también es su parlamentario, instándolo a garantizar que todos los hospitales tengan clínicas especializadas, conocidas como servicios de enlace de fracturas, para detectar los primeros signos de osteoporosis.

Las clínicas ofrecen evaluaciones de la enfermedad a personas mayores de 50 años que llegan a Urgencias con un hueso roto. Se les realizará una exploración DEXA (una radiografía que mide la densidad ósea) y luego se les podrán ofrecer tratamientos o consejos para mejorar su salud ósea mediante dieta, ejercicio y suplementos.

Pero los servicios sólo están disponibles en aproximadamente la mitad de los NHS Trusts de Inglaterra. The Mail on Sunday está haciendo campaña para que las clínicas se implementen en todo el Reino Unido.

Anteriormente, Stephen era un atleta apasionado que participó en la Great North Run cinco veces y jugó al fútbol hasta los 50 años.

Sin embargo, desde que sufrió estas fracturas en 2017, no ha podido caminar más que unos pocos cientos de metros. Dice que vio a su médico de cabecera diez veces antes de que le diagnosticaran, pero nunca le enviaron a hacerse una exploración.

“La primera fractura ocurrió cuando me incliné para recoger una bolsa pesada en el trabajo”, dice. ‘Sentí un dolor horrendo y agudo en la espalda. Fue tan malo que me sentí mareado y con náuseas. Tuve que tomarme el resto del día libre.’

El médico de cabecera de Stephen dijo que no había nada de qué preocuparse. “Me dijo que descansara un par de días y luego estaría bien para volver a trabajar”, dice. A los tres días de volver al trabajo, sentí otro dolor agudo en la espalda: la segunda fractura. Seguí yendo al médico de cabecera, pero me dijeron que era simplemente desgaste que experimenta la gente de mi edad.

“Le pregunté si valía la pena hacerse un escáner, pero dijo que era un problema muscular, por lo que no tenía sentido. Nunca se mencionó la osteoporosis. Quizás esto se debió a que la mayoría de los pacientes son mujeres, por lo que los médicos no pensaron que yo estuviera en riesgo”.

Sólo una de cada cinco personas con osteoporosis son hombres. Las mujeres corren mayor riesgo a medida que los niveles de estrógeno, que ayudan a mantener la salud ósea, disminuyen durante la menopausia.

Stephen se quedó sin poder vestirse, cocinar ni llevar una vida independiente. Dependía de su cuñada Bárbara para que lo cuidara. También tuvo que dejar el trabajo.

Casi un año después, Stephen estaba preparando una taza de té cuando estornudó. Sintió un dolor agudo en la espalda y cayó al suelo. Fue su décima fractura.

“En ese momento supe que tenía que encargarme de ello”, dice Stephen. ‘Así que pagué para que me hicieran un escaneo en privado. Gasté casi 3.500 libras esterlinas para obtener mi diagnóstico.’

Las exploraciones revelaron sus extensas fracturas de columna y le dijeron que tenía osteoporosis grave. Ahora recibe inyecciones diarias de medicamentos que ayudan a fortalecer sus huesos.

Su dolor ha disminuido en gran medida y puede moverse sin bastón, pero probablemente nunca volverá a practicar deporte ni a tener pleno empleo.

“Mi osteoporosis fue ignorada repetidamente”, dice Stephen. ‘Si hubiera existido un servicio local de coordinación de fracturas, tal vez mi médico de cabecera me habría remitido allí después de mi primera o segunda visita. Podría haberme salvado de múltiples fracturas y es posible que todavía esté trabajando.

‘Siento que el NHS me ha decepcionado. No quiero que a otros les pase lo mismo, por eso pido al Primer Ministro que financie servicios de enlace para fracturas en todos los hospitales.’

Una investigación de la Royal Osteoporosis Society publicada la semana pasada reveló que hasta 2,6 millones de personas en el Reino Unido tienen huesos rotos en la espalda y sufren dolores intensos, sin conocer la causa. Esto se debe a la lotería de códigos postales sobre los servicios de enlace de fracturas.

Las fracturas de columna suelen ocurrir sin un evento traumático como una caída. Como resultado, se consideran desgaste o dolor muscular. Según la Royal Osteoporosis Society, alrededor del 70 por ciento de las fracturas de columna nunca reciben atención médica.

La semana pasada, el gobierno galés anunció que invertiría más de £1 millón en servicios de enlace para fracturas, garantizando que todos los pacientes en Gales tengan acceso a una clínica.

Escocia e Irlanda del Norte también garantizan la igualdad de acceso a un servicio de enlace para fracturas sin importar dónde vivan, lo que significa que Inglaterra será la única región del Reino Unido donde no todos los pacientes con riesgo de osteoporosis son examinados.

Pero la Secretaria de Salud, Victoria Atkins, respaldó la campaña del Mail on Sunday para un servicio universal de enlace para fracturas.

Un portavoz del Departamento de Salud y Asistencia Social dijo: ‘En toda Inglaterra, nuestra estrategia de enfermedades principales explorará formas de mejorar los resultados para los pacientes con enfermedades musculoesqueléticas.

“A través de nuestra estrategia de salud de la mujer pretendemos mejorar las experiencias de las mujeres con enfermedades que las afectan desproporcionadamente, como la osteoporosis”.

Esto funciona… Snapfeast

Toma una fotografía de la comida en tu refrigerador y esta aplicación para teléfono móvil te dirá qué puedes cocinar.

Gratis – disponible para ambos iPhone y Android.