Los niños corren el riesgo de sufrir abusos en línea durante las vacaciones de verano

Hasta 1.400 niños corren el riesgo de sufrir abusos en línea durante las vacaciones de verano debido a la falta de protección legal, según muestra el análisis de las estadísticas delictivas.

Los niños son más vulnerables a los acercamientos en línea por parte de posibles abusadores durante las vacaciones de verano de seis semanas, ya que pasan más tiempo en Internet cuando no están en la escuela, según la investigación.

Si bien la mitad dijo que pasaban tres o más horas en línea durante la semana en el período lectivo, aumentó al 80 por ciento cuando no estaban en la escuela, según datos de la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS).

Uno de cada seis de los niños de 10 a 15 años dijo que había hablado con alguien a quien nunca había conocido en persona, y uno de cada 20 admitió haberlo hecho posteriormente. se encontró con alguien con quien solo habían hablado en línea.

Aunque la ONS dijo que estas situaciones no necesariamente podrían causar ningún daño, advirtió que podrían conllevar “graves riesgos” para los niños.

Los datos sobre delincuencia, analizados por el Partido Laborista, mostraron que la cantidad de delitos sexuales infantiles en línea ha aumentado en un 20 por ciento desde 2019, con 60.000 delitos de este tipo denunciados a la policía en los cinco años hasta marzo de 2023.

Hubo 12.111 delitos sexuales contra niños marcados como delitos en línea en el año hasta marzo de 2023, lo que equivale a un promedio de 233 por semana o 1.398 durante un período de seis semanas.

El proyecto de ley de seguridad en línea del gobierno impondrá nuevas obligaciones legales a las empresas de redes sociales para proteger a los niños de los daños en línea, como el abuso infantil.

Se les exigirá que detecten, eliminen y prevengan el abuso infantil y se enfrentarán a multas por valor de hasta el 10 por ciento de su facturación global si no lo hacen. Los jefes cuyas empresas persistentemente no bloqueen dicha actividad enfrentarán hasta dos años de cárcel.

También se han introducido medidas en el proyecto de ley para endurecer los requisitos de verificación de edad para evitar que los niños más pequeños accedan a contenido inapropiado o se mezclen con adultos en línea.

Pero el Partido Laborista afirmó que los retrasos en el proyecto de ley, que aún no ha sido aprobado finalmente por el Parlamento, significaron que los niños enfrentan otro verano de mayores riesgos en línea.

La innovadora legislación se propuso por primera vez hace más de cinco años, pero su progreso en el Parlamento se ha visto obstaculizado por largos debates sobre su alcance, la priorización de otra legislación y múltiples cambios en los ministros responsables de guiarla en el estatuto.

Lucy Powell, secretaria de cultura en la sombra, dijo: “A medida que comenzamos otras vacaciones de verano, toda una cohorte de niños ha pasado la escuela secundaria sin protección en línea, mientras que los ministros vacilan y se retrasan.

“Hemos esperado cinco años por medidas duras para acabar con el abuso en línea, pero el caos y la incompetencia significan que los perpetradores se salen con la suya y las familias están pagando el precio. El Gobierno tiene una pequeña ventana cuando el Parlamento vuelva a aprobar este Proyecto de Ley. Los ministros deben seguir adelante y hacer el trabajo”.

Paul Scully, ministro de tecnología, respondió a los laboristas por votar en contra de las medidas del gobernador para endurecer las penas para los agresores sexuales de niños.

Agregó: “Los conservadores están utilizando nueva tecnología para atrapar a los agresores sexuales de niños, poniendo a los abusadores en línea tras las rejas por más tiempo e introduciendo nuevas medidas de verificación en línea para evitar que los niños accedan a sitios web sexualmente explícitos”.