Más de nueve de cada 10 personas que han enfrentado cargos de protesta en Hong Kong son demasiado jóvenes para acceder a un esquema de visas del Reino Unido dedicado a ayudar a los hongkoneses a huir a Gran Bretaña, según defensores y parlamentarios que piden nuevas leyes para ayudarlos.
La publicación de las cifras el domingo por parte del grupo de defensa Hong Kong Watch se produce antes de un debate parlamentario esta semana sobre las enmiendas propuestas a la ley de migración que ampliarían el camino para que las personas con estatus de nacionalidad británica (en el extranjero) (BNO) se reubiquen en el Reino Unido.
Más de 10,000 personas fueron arrestadas durante o después de las protestas masivas que barrieron Hong Kong en 2019. Los datos encontraron que el 93% de más de 1,000 que habían sido juzgados en julio de este año tenían menos de 25 años.
Otras 49 personas arrestadas en virtud de la ley de seguridad nacional también eran menores de 25 años. La semana pasada, el estudiante activista de 20 años Tony Chung fue encarcelado durante 43 meses por cargos relacionados con publicaciones en las redes sociales a favor de la independencia.
A raíz de la represión contra los manifestantes y las figuras a favor de la democracia que hicieron que las personas huyeran al extranjero, el Reino Unido lanzó su plan de visas BNO, que permite a los titulares del estado BNO y a sus familias inmediatas, que se estimaba en ese momento en unos 5 millones de personas, presentar la solicitud. para visas de entrada dedicadas con un camino hacia la ciudadanía plena.
Decenas de miles solicitaron en los primeros meses, pero ha existido una preocupación de larga data de que las personas nacidas después de 1997, cuando Hong Kong fue devuelto a China, no son elegibles para mudarse al Reino Unido bajo el esquema a menos que estén acompañadas por un padre con Estado BNO.
Hong Kong Watch dijo que el esquema en su forma actual ha “dejado atrás” a los jóvenes, y pidió la adopción de una enmienda al proyecto de ley de fronteras que fue propuesta por Damian Green y que cuenta con el apoyo de al menos 12 parlamentarios conservadores, incluido el presidente de los el comité selecto de asuntos, Tom Tugendhat, y el exlíder del partido conservador Iain Duncan Smith.
La enmienda vería al secretario del Interior expandir el esquema de visas BNO a los habitantes de Hong Kong que tienen un padre con estatus BNO y tienen entre 18 y 25 años.
“El esquema BNO es una gran historia de éxito por la que el gobierno debería atribuirse el mérito, pero lamentablemente el esquema actual no cubre a muchos de los valientes jóvenes activistas de Hong Kong”, dijo Duncan Smith.
“Muchos de estos activistas a favor de la democracia corren peligro de ser procesados por el intolerante Partido Comunista Chino y sus representantes en Hong Kong. Insto al gobierno a que piense detenidamente en ayudar a estas personas también “.
Green, un exministro de inmigración, dijo que su enmienda también aliviaría la presión sobre el procesamiento de refugiados en Gran Bretaña.
“Mi enmienda ordenaría un simple cambio de reglas que garantizaría que nuestro sistema de inmigración ofrezca un salvavidas a los jóvenes que más lo necesitan”, dijo. “Si no racionalizamos la política de esta manera, muchas de estas personas inevitablemente terminarán solicitando asilo porque enfrentan un proceso político”.
Hong Kong Watch dijo que una encuesta reciente de 24 solicitantes de asilo de Hong Kong que esperaban que se procesaran sus solicitudes en el Reino Unido encontró que la mitad tenía al menos un padre con estatus de BNO.