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Gana y ellos están dentro.
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Ese debería ser el mantra para los Edmonton Stingers cuando reciban el último juego de grupo de la Basketball Champions League Americas el miércoles por la noche en WinSport (7:30 pm).
Al menos les daría la oportunidad de jugar más al baloncesto.
Porque una victoria sobre el visitante Real Estelí de Nicaragua ofrece a los Stingers la oportunidad de avanzar a los ocho finalistas de este torneo que cuenta con los mejores equipos de clubes de América del Norte y América del Sur.
“Necesitamos una victoria el miércoles”, dijo la estrella de los Stingers, Jordan Baker, luego de la decisiva victoria del lunes por 93-87 sobre los Cangrejeros de Puerto Rico en el Markin MacPhail Center de WinSport. “Así que vamos a ver una película, desglosar las cosas… hay muchas cosas que aún podemos mejorar.
“Y podemos ver el partido (martes) y aprender lo que podamos sobre (Real Estelí) y volver el miércoles enfocados”.
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De hecho, los Stingers (2-3) esperaban obtener información clave sobre su enemigo nicaragüense del partido del martes que enfrentó a Real Estelí (3-2) contra Cangrejeros (3-3) frente a una escasa multitud en la pista de WinSport convertida en Corte.
Una victoria de Cangrejeros habría asegurado un lugar para ese club en los últimos ocho de la BCL Américas, pero en cambio, el segundo y el tercer cuarto del Real Estelí le dieron al club nicaragüense una victoria abrumadora de 96-83.
Esa decisión, junto con una victoria del miércoles de los Stingers, pondría en juego los desempates para decidir qué dos equipos avanzan a los playoffs del grupo de tres equipos.
Además de tener la ventaja en la tabla de posiciones, Cangrejeros llegó al partido del martes habiendo jugado ya en la altura de Calgary que tuvo su efecto en los equipos visitantes.
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Era el primer juego de Real aquí, por lo que la pregunta era ¿podrían los puertorriqueños tomar ventaja como lo hicieron los Stingers una noche antes?
¿La respuesta? No.
De hecho, pareció lastimar más a Congrejeros, ya que Real usó carrera tras carrera para superar al campeón defensor de BCL Americas 25-17 en el segundo y 25-17 en el tercero. Tampoco hubo atropello a la Real en el último cuarto.
“Esta altitud es una locura aquí”, dijo la estrella de los Cangrejeros, Davon Jefferson. “Eso fue lo más importante para nosotros (el lunes por la noche), eso y el clima. Venimos de la playa, y viniendo aquí, hace bastante frío.
“Con la altitud, es un poco difícil respirar los primeros cinco minutos”.
Sí… todo eso del clima tampoco es nada despreciable para los equipos de climas tropicales.
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Incluso estas condiciones templadas de marzo para Calgary son un shock para el sistema tanto para los puertorriqueños como para los nicaragüenses.
“El cambio de clima y todo lo demás fue bastante duro para el equipo”, dijo el entrenador en jefe de los Cangrejeros, Iván Ríos, a través de un traductor después de la derrota del lunes ante los Stingers. “Sin embargo, tenemos que ser buenos defensivamente (el martes)”.
No lo estaban y, de repente, después de dos derrotas en WinSport, sus pupilos enfrentan la amenaza de ser el equipo extraño del que los equipos avanzan a los ocho finalistas, sin poder controlar su propio destino, cuando Real y los Stingers se alinean. despierto el miércoles por la noche.
Y las condiciones habrán influido en eso.
“Honestamente, jugando en casa, hace mucho más frío aquí que (en casa para los otros equipos)”, dijo el gerente general/entrenador en jefe de los Stingers, Jermaine Small.
“No creo que nos afecte tanto, así que tal vez sea una ventaja”, agregó Small, quien tiene jugadores sin experiencia en el invierno canadiense en la lista en esta tercera fase del torneo.
“Pero no importa dónde juguemos, podría ser en la luna, vamos a jugar tan duro como podamos”.