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EDMONTON — Milan Lucic estaba aplicando los frenos.
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Es probable que esa sea la razón por la que evadió una suspensión por la crisis del domingo sobre el bloqueador de discos opuesto Mike Smith, un tipo que se supone que está fuera de los límites. Los disciplinarios de la NHL finalmente pensaron que una sanción importante y una mala conducta en el juego por cargar fue suficiente castigo para el golpeador de Calgary Flames.
Esa es también, al menos como lo ve Lucic, la razón por la que Smith evitó una lesión.
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“Definitivamente no estaba tratando de golpearlo. Estaba frenando”, dijo Lucic mientras los Flames centraban su atención en cuadrar esta serie de segunda ronda en el Juego 4 del martes contra los Edmonton Oilers en Rogers Place. “No creo que realmente quiera entrar en lo que estaba pensando o lo que estaba tratando de hacer o si lo vendió o no. Creo que estoy de acuerdo con Darryl (Sutter) en el sentido de que si realmente cargara, ninguno de los dos jugaría mañana”.
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Lucic, un delantero de cuarta línea y una veterana voz de la razón de los Flames, estuvo en el podio durante casi 10 minutos el lunes feriado.
Smith, en caso de que se lo pregunte, no fue visto. No se arrojaron botellas de agua.
Los observadores de conmociones cerebrales sacaron al portero de barba gris de los Oilers después del golpe del domingo de Big Looch, perdiéndose unos cuatro minutos de acción cuando pasó el protocolo y luego volvió a ser un rugido de la multitud.
Smith, quien anteriormente pasó dos campañas en el pliegue de Calgary, totalizó 32 salvamentos en una victoria por 4-1 sobre su ex equipo.
“Realmente no sé qué pasó, para ser honesto”, dijo a los periodistas cuando se le preguntó acerca de la nivelación del tercer período de Lucic, otro tipo que ha trabajado duro para ambos equipos con sede en Alberta. “Estaba jugando al disco y luego, de repente, me entierro en las tablas. No hay tantos porteros en la liga y cuando te corren a través de la pared del fondo y no lo esperas, no es una situación ideal.
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“Es lo que es. Son los playoffs, y están tratando de asustarte. Pero los árbitros lo manejaron y sigues adelante”.
El lunes, Lucic, de 33 años, ex campeón de la Copa Stanley y veterano de 134 registros en la etapa de playoffs, insistió en que los Flames no están nerviosos a pesar de las derrotas consecutivas ante los archirrivales Oilers.
Se han encontrado en este mismo escenario antes.
Hace apenas dos semanas, de hecho. Ganaron tres de los siguientes cuatro para extender su impulso de postemporada.
“Hemos hecho un buen trabajo durante todo el año al recuperarnos cuando hemos tenido caídas”, recordó Lucic. “En la última serie, también perdimos los Juegos 2 y 3 ante Dallas. Tuvimos que encontrar nuestro juego nuevamente en el Juego 4. Eso es algo que tenemos que hacer nuevamente.
“Lo principal es que, al igual que contra Dallas, toda nuestra energía y nuestro enfoque deben concentrarse en ganar un juego. Es solo la naturaleza humana como atleta, fanático o entrenador que te atrapa tanto ganar la serie, pero en última instancia solo tienes que ganar el juego noche a noche. Eso es lo que tenemos que hacer, encontrar nuestro juego para poder ganar un juego”.
Si no hubiera estado frenando ese accidente con Smith, Lucic habría estado ocupado hablando por teléfono el lunes, explicándoselo al departamento de justicia de la NHL.
En cambio, estaba enfatizando la importancia de relajarse un poco.
“Creo que este es un buen momento para simplemente relajarse y darse cuenta de que es genial estar en la segunda ronda de los playoffs, jugar en la Batalla de Alberta, respirar hondo un par de veces y empaparse de todo y disfrutarlo”, dijo. dicho.