MANCHESTER, Inglaterra – Más de un año después de su puesta a la venta, el Manchester United dijo el domingo que el multimillonario británico Jim Ratcliffe había acordado comprar una participación minoritaria en el histórico club de la Premier League.
Ratcliffe, propietario del gigante petroquímico INEOS y una de las personas más ricas de Gran Bretaña, se ha asegurado una participación de “hasta el 25%” en el 20 veces campeón de liga e invertirá 300 millones de dólares en su estadio Old Trafford.
Como parte del acuerdo, United dijo que Ratcliffe asumiría la responsabilidad de las operaciones futbolísticas del club.
Ratcliffe proporcionará 200 millones de dólares una vez completado el acuerdo y otros 100 millones de dólares para finales de 2024, dijo United. En total, el acuerdo tendrá un valor de alrededor de 1.600 millones de dólares, incluidos los 300 millones de dólares de financiación.
El acuerdo está sujeto a la aprobación de la Premier League.
Ratcliffe, que nació en Failsworth, Gran Manchester, había ofertado originalmente para comprar la totalidad de las acciones mayoritarias de alrededor del 69% en manos de los Glazer, los propietarios estadounidenses del club.
“Como chico local y seguidor del club desde siempre, estoy muy contento de que hayamos podido llegar a un acuerdo con la junta directiva del Manchester United que nos delega la responsabilidad administrativa de las operaciones futbolísticas del club”, dijo Ratcliffe.
“Si bien el éxito comercial del club ha garantizado que siempre haya fondos disponibles para ganar trofeos al más alto nivel, este potencial no se ha aprovechado plenamente en los últimos tiempos. Aportaremos el conocimiento global, la experiencia y el talento del grupo INEOS Sport en general para ayudar a impulsar mayores mejoras en el club, al mismo tiempo que proporcionaremos fondos destinados a permitir futuras inversiones en Old Trafford”.
La transacción será financiada por Trawlers Limited, una empresa de propiedad total de Ratcliffe, sin ninguna deuda, dijo United. Los fanáticos del United han criticado la naturaleza apalancada de la compra de los Glazer que cargó de deuda al club, así como la percepción de falta de inversión y los dividendos cobrados por los propietarios.
Avram Glazer y Joel Glazer, copresidentes ejecutivos y directores de United, dijeron en el comunicado: “Sir Jim e INEOS aportan al club una gran experiencia comercial, así como un importante compromiso financiero. Y, a través de INEOS Sport, el Manchester United tendrá acceso a profesionales experimentados de alto rendimiento, con experiencia en crear y liderar equipos de élite tanto dentro como fuera del juego.
“El Manchester United tiene gente talentosa en todo el club y nuestro deseo es mejorar siempre en todos los niveles para ayudar a que nuestros grandes aficionados tengan más éxito en el futuro”.
Los Glazer anunciaron en noviembre pasado planes para buscar nuevas inversiones y ordenaron al banco comercial estadounidense Raine que supervisara el proceso, que incluía la posibilidad de una venta total.
Ratcliffe había estado compitiendo con el banquero qatarí Sheikh Jassim bin Hamad Al Thani para comprar la participación de los Glazer, quienes también son dueños de los Tampa Bay Buccaneers de la NFL. Pero después de meses de prolongadas negociaciones, Sheikh Jassim retiró su oferta en octubre para dejar a Ratcliffe en posición de adquirir una participación minoritaria en el club.
Sheikh Jassim siempre sostuvo que estaba interesado en una adquisición completa.
United dijo que Ratcliffe había pagado 33 dólares por acción.
DÉCADA DE DECADENCIA
Ratcliffe está comprando un club que ha soportado una década de declive en el campo desde el retiro del ex entrenador Alex Ferguson en 2013. No ha ganado el título desde entonces.
La continua incertidumbre sobre la propiedad provocó protestas de los aficionados frente al estadio Old Trafford del club, mientras que durante los partidos se han escuchado regularmente cánticos de “Glazers fuera”.
Si bien los fanáticos vieron a Ratcliffe durante mucho tiempo como un propietario potencial popular, su inversión minoritaria significa que los Glazer permanecen en su lugar, a pesar de años de campañas de los fanáticos para expulsarlos.
El difunto magnate Malcolm Glazer compró el United en 2005 por 790 millones de libras (entonces alrededor de 1.400 millones de dólares) en medio de una reacción violenta de sus seguidores.
“La ambición conjunta es crear una operación de fútbol de clase mundial aprovechando las muchas fortalezas existentes del club, incluido el exitoso desempeño fuera de la cancha que continúa disfrutando”, dijo United el domingo.
Inicialmente, INEOS de Ratcliffe había dicho que apuntaba a “un enfoque de propiedad moderno, progresista y centrado en los fanáticos”.
También dijo que estaba concentrado en que el United ganara la Liga de Campeones por primera vez desde 2008 y lo convirtiera en el “club número uno del mundo una vez más”.
Se dice que Ratcliffe tiene un valor de 15.100 millones de dólares e intentó comprar el club Chelsea de la Premier League el año pasado.
Ya es propietario del club francés Niza, de la franquicia ciclista Team INEOS, es un tercio del accionista del equipo de Fórmula Uno Mercedes-AMG Petronas y compite en la Copa América con el equipo de vela INEOS Britannia.
2023-12-24 19:28:21
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