Los estadounidenses consumen marihuana con más regularidad que alcoholmuestran nuevos datos intrigantes.
Aproximadamente 17,7 millones de personas en Estados Unidos consumen esta droga a diario, en comparación con 14,7 millones de bebedores diarios, según los resultados de la Encuesta Nacional sobre Uso de Drogas y Salud.
Esta es la primera vez desde que comenzaron los registros en 1979 que la marihuana ha superado al alcohol, una tendencia que, según los expertos, es resultado directo de la legalización generalizada.
Los defensores de la marihuana argumentan que este cambio beneficia la salud del país. Los menores riesgos para la salud de la marihuana, en comparación con el alcohol, han sido durante mucho tiempo un argumento fundamental del lobby a favor de la legalización.
A principios de este mes, la administración Biden anunció que reclasificar la marihuana como una droga menos peligrosa, poniéndola en el mismo categoría de seguridad como algunos tipos de Tylenol y esteroides.
La estrella de la música country Willie Nelson lleva mucho tiempo haciendo campaña a favor de la marihuana y recientemente anunció que escribirá un libro de cocina con sus recetas favoritas de cannabis.
Sin embargo, una serie de estudios recientes han despertado una creciente preocupación sobre la gran cantidad de daños a la salud asociados con el uso regular de marihuana, particularmente porque las plantas de marihuana actuales son al menos cuatro veces más potentes que hace 30 años.
Algunos productos vendidos en dispensarios, como resinas y aceites, contienen 90 por ciento de THC (el ingrediente activo de la marihuana que causa el subidón) en comparación con el cuatro por ciento en 1995.
Pero, ¿qué pasa si no eres un consumidor diario y solo lo consumes con regularidad, de forma similar a como lo hace la mayoría con el alcohol? ¿Es realmente menos dañino?
La respuesta no es necesariamente. Pero las dolencias relacionadas son diferentes y dependen de la cantidad y frecuencia de uso.
A medida que la legalización de la marihuana se ha extendido por todo Estados Unidos, llegando a 24 estados, numerosos estudios han comenzado a arrojar luz sobre las alarmantes repercusiones para la salud.
Una investigación publicada el lunes mostró que el número de visitas al hospital por intoxicación por cannabis entre adultos mayores se triplicó después de que la droga se legalizó en Canadá en 2018.
La marihuana recreativa es legal en 24 estados, aunque otros la han legalizado sólo con fines medicinales.
Mientras tanto, en California, donde la droga es legal desde 2016, las admisiones hospitalarias por complicaciones relacionadas con el cannabis se han disparado: de 1.400 en 2005 a 16.000 en 2019.
Y los datos más recientes de los CDC mostraron que aproximadamente 130.000 personas menores de 25 años ingresan en el hospital por motivos relacionados con el cannabis cada año en los EE. UU.
Los expertos dicen que el motivo de estas admisiones relacionadas con la marihuana va desde crisis de salud mental, incluidos brotes psicóticos e intentos de suicidio, hasta problemas cardíacos y pulmonares, e incluso una afección de vómitos poco conocida llamada síndrome de hiperemesis cannabinoide que se cree que afecta hasta un tercio de los usuarios habituales.
También hay amplia evidencia que muestra un fuerte aumento en los casos de DUI relacionados con la marihuana en regiones donde la droga es legal.
En Canadá, por ejemplo, los accidentes de tráfico relacionados con la marihuana que requirieron tratamiento en una sala de emergencia aumentaron un 475 por ciento entre 2010 y 2021, mientras que los accidentes por conductores en estado de ebriedad aumentaron solo un 9,4 por ciento.
Pero las visitas al hospital relacionadas con la marihuana todavía palidecen en comparación con las admisiones relacionadas con el alcohol, que se dice que son casi 2 millones cada año, según datos de los CDC. Y vale la pena señalar que, si bien las hospitalizaciones por accidentes relacionados con el cannabis se cuentan por cientos, las relacionadas con el alcohol se cuentan por miles.
No hay duda de que cuando se trata de enfermedades físicas agudas, el consumo excesivo y crónico de alcohol es más peligroso.
Los estudios han demostrado que el consumo regular de alcohol puede aumentar el riesgo de sufrir una serie de afecciones, incluidos problemas cardíacos, enfermedades hepáticas, accidentes cerebrovasculares, diabetes y varios tipos de cáncer.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la mitad de todos los cánceres relacionados con el alcohol se producen en quienes beben menos de tres litros y medio de cerveza a la semana.
Además, un edicto reciente del Centro Canadiense sobre Uso de Sustancias y Adicción establece que sólo dos tragos por semana son suficientes para aumentar el riesgo de una serie de afecciones, incluidas las enfermedades cardíacas.
La OMS cambió recientemente sus directrices sobre el alcohol para afirmar que ninguna cantidad de alcohol es segura.
Se ha demostrado que beber en exceso aumenta el riesgo de enfermedad cardíaca en al menos un 45 por ciento y de ataques cardíacos en un 72 por ciento, según estudios de Harvard.
Los expertos creen que el alcohol desencadena problemas de salud al dañar el ADN. En el cuerpo, el alcohol se convierte en acetaldehído, una sustancia química que daña el ADN e impide que el cuerpo lo repare.
Una vez que el ADN se daña, las células pueden crecer sin control y crear un tumor canceroso, además de dañar las células que recubren los vasos sanguíneos, causando problemas en el sistema cardiovascular.
Cada año, alrededor de 178.000 muertes en Estados Unidos son atribuibles al alcohol, en comparación con alrededor de 300 por la marihuana.
Pero el cannabis no es seguro para la salud del corazón. Quienes consumen cannabis a diario (y en su mayoría lo fuman) tienen un 25 por ciento más de probabilidades que los no consumidores de sufrir un ataque cardíaco y un 42 por ciento más de probabilidades de sufrir un derrame cerebral.
Sin embargo, se puede decir que los efectos de la marihuana sobre la salud mental son más significativos que los del alcohol. Y una psicosis que destroza la vida puede ocurrir después de un solo porro o de un comestible.
Un estudio de 2019 realizado por investigadores del Kings College de Londres encontró que el uso diario de marihuana de alta potencia puede aumentar cinco veces el riesgo de psicosis.
Bryn Spejcher, una audióloga de 34 años de California, sufrió una psicosis violenta después de fumar marihuana, algo que normalmente no le gustaba. Apuñaló a su novio 108 veces, además de a ella misma y a su amado perro.
Si bien las muertes por alcohol pueden ser mucho mayores en términos numéricos, las relacionadas con el cannabis tienden a ser más violentas y extremas.
Quizás uno de los casos más escalofriantes de esto se vio en el reciente relato de un audiólogo californiano. Bryn Spejcherquien apuñaló a su cita 108 veces, matándolo, mientras sufría psicosis inducida por el cannabis.
Spejcher, que ahora tiene 34 años, sólo se había drogado “un puñado” de veces en su vida.
A Investigación de DailyMail.com Un estudio publicado el año pasado descubrió que al menos 290 niños estadounidenses han sufrido muertes brutales y evitables relacionadas con la marihuana durante la última década.
Los casos incluyen el del hombre de Texas que asesinó a su bebé de nueve meses con una navaja mientras sufría psicosis inducida por el cannabis, y el Madre de Illinois que asfixió a su hija de cuatro años mientras gritaba: “Voy a enviar a Emily a ver a Jesús”.
Otros estudios han encontrado que el uso regular de marihuana hace que la probabilidad de morir por suicidio sea tres veces mayor, y experimentos recientes en Estados Unidos han encontrado que los adolescentes que se drogan regularmente tienen un retraso en el desarrollo de áreas del cerebro. involucrado con el razonamiento y el aprendizaje.
Los científicos creen que el THC del cannabis interfiere con las señales del cerebro que controlan el estado de ánimo, la atención y la memoria, así como los sentimientos de recompensa y placer.
En comparación, una revisión de 23 estudios realizada en 2022 por expertos de la Universidad McMaster de Canadá no encontró ningún riesgo significativo de depresión o ansiedad en adolescentes que beben en exceso.
Los investigadores de los CDC encontraron que entre 2015 y 2019 hubo alrededor de 90.000 muertes entre adultos de 20 a 65 años por año entre 2015 y 2019 en las que el alcohol fue una causa subyacente o contribuyente.
El Dr. Roneet Lev, médico de urgencias que trabaja en California, dijo a DailyMail.com: ‘Químicamente hablando, el alcohol es soluble en agua. Se metaboliza a un ritmo constante y confiable en la orina.
‘THC, el componente psicoactivo de la marihuana, es liposoluble. Eso significa que a la droga le gusta quedarse en las partes grasas del cuerpo, es decir, el cerebro.
‘Grandes estudios poblacionales han demostrado que el riesgo de psicosis inducida por el cannabis puede ser de hasta el 20 por ciento. Esto puede suceder después de un solo uso. El alcohol no tiene el mismo riesgo de psicosis que la marihuana.
Los alcohólicos que desarrollan psicosis lo hacen después de años de beber, no después de un episodio de borrachera.
Luego está el riesgo de adicción.
Durante mucho tiempo se ha argumentado que la adicción al cannabis es increíblemente rara. Sin embargo, los expertos dicen ahora que se trata de un mito perjudicial.
Estudios del Instituto Nacional sobre el Abuso de Drogas (NIDA) estiman que alrededor de cuatro millones de estadounidenses cumplen los criterios del “trastorno por consumo de marihuana” o adicción.
Además, un estudio publicado en el Journal of Clinical Psychiatry encontró que casi una de cada cinco personas que fuman cannabis cumplían los criterios de dependencia.
Una investigación danesa que involucró a 6,6 millones de personas nacidas entre 1985 y 2021 reveló que al 41 por ciento de los adictos al cannabis se les diagnosticó depresión mayor.
También descubrieron que el consumo crónico de marihuana cuadruplicaba el riesgo de que una persona fuera diagnosticada con trastorno bipolar.
Es más, los expertos dicen que todavía existen grandes lagunas en nuestro conocimiento sobre el impacto a largo plazo de la marihuana de alta potencia, mientras que los datos sobre los riesgos del alcohol son abundantes.
“Tenemos décadas de investigación sobre los efectos del consumo de alcohol en la salud”, dijo la doctora en medicina interna Salomeh Keyhani al El Correo de Washington.
‘Pero la investigación sobre el cannabis aún está evolucionando y tomará años comprender las consecuencias para la salud pública de su uso comercializado (en nuevos productos y dosis). ‘
En última instancia, el Dr. Keyhani dice que es poco probable que el consumo poco frecuente de marihuana cause mucho daño si se usa un producto de baja concentración y no se fuma.
Ella dice: ‘Les sugiero que prueben productos comestibles de CBD con un contenido de THC inferior al cinco por ciento, con la salvedad de que los comestibles pueden entrar en el sistema de forma más lenta e impredecible, por lo que los pacientes deben empezar con poco e ir despacio.’
2024-05-23 09:20:44
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