Masatoshi Ito, quien trajo las tiendas de conveniencia 7-Eleven a Japón, murió: –

Masatoshi Ito, el empresario japonés multimillonario que hizo de las tiendas de conveniencia 7-Eleven un elemento básico cultural y de consumo de la nación insular, murió la semana pasada. Tenía 98.

Según un anuncio de la compañía de Ito, Seven & i Holdings, el presidente honorario murió de vejez.

“Nos gustaría expresar nuestra más profunda gratitud por su amabilidad durante su vida”, decía el comunicado de la firma.

Anteriormente llamada Ito-Yokado, la compañía abrió la primera ubicación de la cadena minorista estadounidense en Japón en 1974. Durante las siguientes décadas, la popularidad de 7-Eleven se disparó en el país.

En 1991, Ito-Yokado adquirió una participación mayoritaria en Southland Corporation, la empresa con sede en Dallas propietaria de 7-Eleven, y de hecho tomó el control de la cadena.

Ito renunció un año después por presuntos pagos de funcionarios de la compañía a miembros de la “yakuza”, informó la BBC. Sin embargo, se mantuvo conectado a la compañía que fundó a medida que el crecimiento del negocio 7-Eleven tuvo un éxito masivo.

En 2003, había más de 10 000 tiendas 7-Eleven en todo Japón. Ese número se duplicó en 2018.

Tiendas de conveniencia japonesas conocidas como konbini son omnipresentes en todo el país, pero los 7-Eleven allí pueden tener un aspecto diferente al que están acostumbrados los consumidores estadounidenses.

Las relucientes tiendas ofrecen, entre otras cosas, sushi listo para comer, bolas de arroz llamadas Onigiri y una amplia gama de dulces y productos horneados. Los videos populares de TikTok muestran a los usuarios comprando en 7-Elevens en Japón y, a menudo, provocan comentarios de clientes envidiosos en otras partes del mundo.

En el momento de su muerte, Ito tenía un patrimonio neto de 4350 millones de dólares, según Forbes, lo que lo convertía en la octava persona más rica de Japón.