Los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado son la mejor manera de ayudar a un niño resfriado a sentirse mejor, ¿verdad? Piensa otra vez. Estos son consejos prácticos de Jay L. Hoecker, MD, especialista emérito en pediatría de Mayo Clinic, Rochester, Minnesota.

¿Cuál es la preocupación sobre los medicamentos para la tos y el resfriado para niños?

Los medicamentos de venta libre para la tos y el resfriado están destinados a tratar los síntomas de la tos y el resfriado, no la enfermedad subyacente. Las investigaciones sugieren que no se ha demostrado que estos medicamentos funcionen mejor que los medicamentos inactivos (placebo). Más importante aún, estos medicamentos tienen efectos secundarios potencialmente graves, incluidas sobredosis fatales en niños menores de 2 años.

No use medicamentos de venta libre, a excepción de los que reducen la fiebre y los analgésicos, para tratar la tos y los resfriados en niños menores de 6 años. Además, considere evitar el uso de estos medicamentos en niños menores de 12 años.

¿Qué pasa con los antibióticos?

Los antibióticos se pueden usar para combatir las infecciones bacterianas, pero no tienen efecto sobre los virus que causan los resfriados. Si su hijo tiene un resfriado, los antibióticos no ayudarán. Recuerde, cuanto más su hijo use antibióticos, más probable será que se enferme de una infección resistente a los antibióticos en el futuro.

¿Algún medicamento puede ayudar a tratar el resfriado común?

Un analgésico de venta libre, como paracetamol (Tylenol, otros) o ibuprofeno (Advil, Children’s Motrin, otros), puede reducir la fiebre y aliviar el dolor de garganta. Sin embargo, las fiebres son generalmente inofensivas. El objetivo principal de tratarlos es ayudar a su hijo a sentirse cómodo.

Si le da a su hijo un analgésico, siga cuidadosamente las pautas de dosificación. Para niños menores de 3 meses, no le dé acetaminofén hasta que su bebé haya sido visto por un médico. No le dé ibuprofeno a un niño menor de 6 meses ni a niños que vomiten constantemente o estén deshidratados.

Además, tenga cuidado al dar aspirina a niños o adolescentes. Aunque la aspirina está aprobada para su uso en niños mayores de 3 años, los niños y adolescentes que se recuperan de la varicela o síntomas similares a los de la gripe nunca deben tomar aspirina. Esto se debe a que la aspirina se ha relacionado con el síndrome de Reye, una afección rara pero potencialmente mortal en estos niños.

¿Está bien la codeína?

No. La Administración de Alimentos y Medicamentos limita el uso de medicamentos recetados para la tos y el resfriado que contienen los opioides codeína o hidrocodona a adultos mayores de 18 años. Esto se debe al potencial de respiración lenta o difícil, mal uso, uso arriesgado, adicción, sobredosis e incluso la muerte.

¿Cómo puedo ayudar a mi hijo a sentirse mejor?

Para ayudar a su hijo a sobrellevar la tos o el resfriado:

• Ofrecer líquidos. Líquidos como agua, jugo y caldo pueden ayudar a diluir las secreciones. Los líquidos tibios, como el té o la sopa de pollo, pueden tener un efecto calmante, aumentar el flujo de mucosidad nasal y aflojar las secreciones respiratorias.
• Ejecute un humidificador de vapor frío. Esto puede agregar humedad al aire, lo que podría disminuir el secado de las fosas nasales y la garganta. Coloque el humidificador cerca de la cama de su hijo. Limpie el humidificador después de cada uso.
• Usa solución salina nasal. La solución salina de venta libre puede mantener las fosas nasales húmedas y aflojar la mucosidad. En los niños más pequeños, aplique gotas nasales de solución salina, espere un período corto y luego use una perilla de succión para extraer la mucosidad de cada fosa nasal. Para niños mayores, use un aerosol nasal salino o una irrigación nasal salina.
• Ofrezca bebidas o alimentos fríos o congelados. El helado, las paletas de frutas congeladas, el hielo o las bebidas frías pueden sentirse bien con el dolor de garganta.
• Anímelo a hacer gárgaras con agua salada. Para los niños mayores de 6 años, hacer gárgaras con agua tibia con sal puede aliviar el dolor de garganta.
• Ofrece caramelos duros. Para los niños mayores de 5 años, chupar un caramelo duro puede aliviar el dolor de garganta. Los caramelos duros son probablemente tan efectivos como las pastillas medicadas y es menos probable que tengan efectos nocivos. Sin embargo, los caramelos duros son un peligro de asfixia y no deben dárseles a los niños más pequeños.

¿Cuál es la mejor manera de prevenir el resfriado común?

Para ayudar a su hijo a mantenerse saludable:

• Mantenlo limpio. Enséñele a su hijo a lavarse bien las manos y con frecuencia. Cuando no haya agua y jabón disponibles, proporcione un desinfectante para manos a base de alcohol. Mantenga limpios también los juguetes y las superficies comunes del hogar.
• Manténgase alejado de los resfriados. Cuando sea posible, ayude o anime a su hijo a evitar el contacto cercano con cualquier persona que tenga un resfriado.
• Evite tocar su cara. Su hijo puede enfermarse si toca algo contaminado con gérmenes y luego se toca los ojos, la boca o la nariz.

13 de enero de 2022

Mostrar referencias

1. Comunicado de la FDA sobre la seguridad de los medicamentos: La FDA requiere cambios en las etiquetas de los medicamentos opioides recetados para la tos y el resfriado a fin de limitar su uso a adultos mayores de 18 años. Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. https://www.fda.gov/drugs/drug-safety-and-availability/fda-drug-safety-communication-fda-requires-labeling-changes-prescription-opioid-cough-and-cold. Consultado el 20 de mayo de 2019.
2. Pappas DE. El resfriado común en niños: Manejo y prevención. https://www.uptodate.com/contents/search. Consultado el 20 de mayo de 2019.
3. Verde JL, et al. Perfil de seguridad del uso de medicamentos para la tos y el resfriado en pediatría. Pediatría. 2017;139:1.
4. Cuándo darle a los niños medicamentos para la tos y el resfriado. Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos. https://www.fda.gov/consumers/consumer-updates/when-give-kids-medicine-coughs-and-colds. Consultado el 20 de mayo de 2019.
5. Hábitos saludables para ayudar a prevenir la gripe. Centros de Control y Prevención de Enfermedades. https://www.cdc.gov/flu/prevent/actions-prevent-flu.htm. Consultado el 20 de mayo de 2019.
6. Drutz JE. Dolor de garganta en niños y adolescentes: Tratamiento sintomático. https://www.uptodate.com/contents/search. Consultado el 20 de mayo de 2019.
7. La fiebre y su hijo. Academia Americana de Pediatría. https://patiented.solutions.aap.org/handout.aspx?gbosid=156451&resultClick=1. Consultado el 20 de mayo de 2019.
8. Comité de Enfermedades Infecciosas de la AAP. Recomendaciones para la prevención y control de la influenza en niños, 2017-2018. Pediatría. 2017;140:e20172550.
9. Sullivan JE, et al. Informe clínico — Fiebre y uso de antipiréticos en niños. Pediatría. 2011;127:580. Reafirmado en julio de 2016.
10. Etiquetado de preparados farmacológicos que contienen salicilatos. Código Electrónico de Reglamentos Federales. https://www.ecfr.gov/cgi-bin/text-idx?SID=76be002fc0488562bf61609b21a6b11e&mc=true&node=se21.4.201_1314&rgn=div8. Consultado el 22 de febrero de 2018.
11. Renaud DL (opinión de experto). Mayo Clinic, Rochester, Minnesota, 27 de febrero de 2018.

Ver más En profundidad