Miles de personas se alinean en las calles de Manchester para despedirse definitivamente de Bobby Charlton

Miles de personas se alinearon en las calles de Manchester el lunes para presentar sus respetos finales al Manchester United y al gran Bobby Charlton de Inglaterra, con Alex Ferguson y el Príncipe William entre los dolientes.

El ganador de la Copa del Mundo de 1966, ampliamente considerado como uno de los mejores jugadores de Inglaterra, murió el 21 de octubre a la edad de 86 años después de una caída en su residencia.

La multitud aplaudió calurosamente y sostenía pancartas mientras el cortejo fúnebre pasaba por el estadio del United en Old Trafford en camino a un funeral privado en la Catedral de Manchester para celebrar la vida de Charlton.

El coche fúnebre pasó junto a la famosa estatua de la “Trinidad Unida” que inmortaliza a Charlton, Denis Law y George Best mientras los miembros de los equipos sub-18 y sub-21 del club formaban una guardia de honor.

En lo alto de la pared de cristal de la tribuna este había dos enormes fotografías en blanco y negro, una de Charlton en su época como jugador y la otra mostrándolo como un estadista anciano, flanqueando las palabras “Sir Bobby Charlton, 1937-2023. Amado por siempre”.

Alrededor de 1.000 invitados, entre ellos el ex entrenador del United, Ferguson, el técnico de Inglaterra, Gareth Southgate, y el príncipe William, presidente de la Asociación de Fútbol, ​​llegaron al servicio, junto con jugadores actuales y anteriores.

El ex capitán del United Bryan Robson, hablando antes del servicio, le dijo a la BBC: “Para que un jugador gane la Copa del Mundo, gane la Liga de Campeones y tenga una carrera tan larga y exitosa, tiene que ser un jugador fantástico para poder lograr eso.

“Pero Sir Bob no era sólo un gran jugador, era una gran persona y tenía tiempo para todos”.

Su excompañero Alex Stepney dijo que Charlton se mantuvo humilde a pesar de su éxito.

“Se trataba de ganar y de eso se trataba Bobby Charlton”, dijo. “Un tipo humilde, un gran hombre de familia. Nunca se le subió a la cabeza”.

El ex director ejecutivo de United, David Gill, pronunció un panegírico durante el servicio y describió a Charlton como una “leyenda, un ícono y un colega y amigo muy querido, leal y muy querido”.

“El fútbol es un deporte tribal, pero Bobby era universalmente admirado”, afirmó.

El funeral terminó con el repique de campanas mientras los portadores del féretro llevaban el ataúd de Charlton, cubierto de flores blancas.

Ferguson describió a Charlton, quien jugó un papel clave en su nombramiento como entrenador en Old Trafford, como una “torre de fortaleza” durante sus 26 años cargados de trofeos como entrenador.

“Fue una ocasión sombría. Los oradores fueron fantásticos, especialmente su nieto”, le dijo a la BBC. “Estuvo magnífico. No es fácil subir y hablar.

“Bobby Charlton era un hombre maravilloso y humilde y yo estuve en el Manchester United gracias a Bobby Charlton”.

El ex capitán de Inglaterra, Gary Lineker, dijo que el servicio fue “emotivo y significativo”, y describió a Charlton como “más que un simple futbolista en muchos sentidos”.

“Él era sinónimo de la palabra ‘fútbol'”, dijo. “Podías ir a cualquier parte del mundo, incluso a lugares donde no hablaban inglés y te decían una cosa y era ‘Bobby Charlton’ y eso muestra su fama pero también muestra cuánto respeto y amor tiene”. alrededor del mundo.”

Charlton fue un miembro clave del equipo victorioso de la Copa Mundial de 1966 de Inglaterra, junto con su difunto hermano Jack. Jugó 106 partidos internacionales con Inglaterra y marcó 49 goles.

También disfrutó de un gran éxito a nivel de clubes con el United, que se convirtió en el primer club inglés en ganar la Copa de Europa en 1968, una década después de que sobreviviera a un accidente aéreo en Múnich, en el que murieron ocho de sus compañeros.

Jugó 758 partidos y marcó 249 goles con el United entre 1956 y 1973. Ambos fueron récords del club durante mucho tiempo hasta que Ryan Giggs y Wayne Rooney los batieron.

Charlton, que ganó el Balón de Oro en 1966, regresó al club en el que se había hecho famoso como director en 1984 y siguió siendo una figura importante en Old Trafford hasta sus últimos años.

En 2020, se anunció que le habían diagnosticado demencia y, a medida que la enfermedad se afianzó, dejó de asistir a los partidos.