Marc Vernon, de 57 años, de Naperville, Ill., Creador y presentador del podcast Car Guys Report, en su Saab 96 Jubileum de 1980, según se lo contó a AJ Baime.
Entré en Saabs cuando estaba en la escuela secundaria. Me encantó la forma del Saab 96. Algunas personas dicen que el 96 es el automóvil que puso a Saab en el mapa internacional. Debutó en 1960 y fue el primer Saab importado a los EE. UU. En cualquier número. También le dio a Saab una reputación por sus victorias en carreras de rally. Construido en Suecia, el 96 se popularizó por primera vez en los EE. UU. Porque era fantástico en la nieve: tracción delantera, buen calefactor. Saab era pequeño y nunca tuvo un gran presupuesto, por lo que la compañía siguió construyendo el 96 durante 20 años.
Compré mis primeros 96 después de mi primer año en la universidad, y hasta aproximadamente 2014 había tenido 10 Saabs. Aún así, no había tenido un 96 desde la década de 1980. Estaba construyendo mi colección de autos, así que decidí buscar un 96. Pero no cualquier 96. Al final de la producción de 20 años, Saab construyó los últimos 300 96, todos en el mismo esquema de color: azul claro con un interior azul claro y estas llantas de 10 radios. La compañía nombró a estos 96 ‘Jubileum’, que significa jubileo en sueco.
Todavía no existían muchos 96 en 2014. Nunca fue un automóvil de alto precio o un automóvil de colección. Las personas que los poseían los expulsaron y luego se deshicieron de ellos. Así que tratar de encontrar un 96 iba a ser difícil. Intentar encontrar uno de los últimos 300 construidos iba a ser más difícil. ¿Tratando de encontrar uno de los últimos 300 construidos que estaba en buenas condiciones y estaba a la venta? Fue como encontrar una aguja en un pajar.
Durante el verano de 2014, encontré un sitio web sueco con anuncios clasificados de automóviles. Todo estaba en sueco y, al revisarlo, encontré un Jubileum del 96 a la venta. Pensé: “Dios mío. No puedo creerlo “. Le envié un correo electrónico al propietario y, unas dos semanas después, me respondió. Dijo que había vendido el coche. Pero tenía otro, quizás el mejor 96 Jubileum de Suecia, me dijo. Me envió algunas fotos. Esto, para mí, fue el santo grial.
El proceso tomó alrededor de 10 meses, desde encontrar el automóvil, enviarlo desde el norte de Suecia hasta el sur de Suecia, cruzar el océano, etc. Pagué $ 14,000, que pensé que era un precio justo. Cuando lo saqué a la carretera, todo volvió a mí. No había conducido un Saab 96 desde finales de la década de 1980. Este era un coche diseñado básicamente en 1960. Es estrecho. No hay mucho aislamiento acústico. Pero es una maravilla conducir. Mi 96 tiene especificaciones europeas, por lo que tiene un velocímetro de kilómetros por hora y calcomanías suecas en el tablero.
Lamentablemente, Saab ya no fabrica automóviles. En un momento fue comprado por General Motors, y el último Saab construido fue un modelo de 2014. Así que mi 96 es un coche huérfano, lo que para mí lo hace aún más especial. Nunca puedes comprar un Saab nuevo. Y el 96 es el coche que, en mi opinión, hizo la marca en primer lugar.
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