Muere el artista universal Frank Stella

Nueva York – Frank Stella una vez conmocionó al mundo del arte con pinturas completamente negras. A finales de los años 50, su serie de “Pinturas Negras” minimalistas con franjas simétricas que cubren toda la superficie se exhibieron en el Museo de Arte Moderno de Nueva York y fueron ampliamente discutidas en todo el mundo. Eran simplemente “superficies planas con pintura, nada más”, dijo Stella más tarde, enfatizando que no había ningún significado detrás de ellas: “Lo que ves es lo que ves”.

Sin embargo, el lugar de Stella en el mundo del arte estaba asegurado y el pintor era ambicioso, tanto en el arte como en la vida. Por ejemplo, se dice que el galerista parisino Lawrence Rubin dijo una vez de él que no juega al tenis sólo por diversión. “Él juega para ganar. Y así es como juega también en el arte”. Así que Stella continuó desarrollando su trabajo y fue considerada una de las artistas más importantes de Estados Unidos. Entre otras cosas, el Museo Whitney de Nueva York le dedicó la retrospectiva inaugural en el nuevo edificio en 2015, y el Museo de Arte Moderno incluso le dedicó dos retrospectivas. El sábado (hora local) Stella murió de cáncer en su casa de Nueva York a la edad de 87 años, según informaron el New York Times y el Washington Post, citando a Harriet McGurk, la esposa del artista.

Hijo de un matrimonio de artistas y médicos.

Stella nació en 1936 en un suburbio de Boston en una rica pareja de artistas y médicos. Después de estudiar historia, vino a Nueva York porque se sentía atraído por la escena local y por artistas como Jasper Johns y Jackson Pollock. “En primer lugar, no me habría convertido en artista si no me hubieran gustado tanto los artistas de esta generación”, dijo una vez al British Telegraph. Él mismo fue descubierto entonces por el legendario galerista Leo Castelli. “Pasé mucho tiempo en su galería. Me reconoció porque me veía muy desaliñada”.

A las imágenes negras les siguieron imágenes plateadas y cobrizos. A medida que avanzaba la década de 1960, sus cuadros se volvieron más coloridos, incluido el uso de pinturas acrílicas fluorescentes. El juego con las formas geométricas se mantuvo constante. “Cuando la gente me pregunta por qué dejé de pintar cuadros en negro, es como preguntarle a Kodak por qué dejaron de usar rollos de película”, dijo Stella a The Guardian. “Tú sigues adelante, el mundo sigue adelante. Es difícil no seguirlo. Tienes que tener una buena razón para resistirte”.

Posteriormente, Stella, que tenía un estudio en Manhattan y otro en el norte del estado de Nueva York, también realizó relieves y esculturas de gran escala. No todos fueron recibidos con entusiasmo. Personas en Seúl, Corea del Sur, se quejaron de la escultura de metal “Amabel” instalada en su ciudad hasta que se plantó un pequeño grupo de árboles a su alrededor, cubriendo parcialmente la obra.

“No te haces artista para ganar dinero”

El arte no lo ha hecho rico, aunque algunas de sus obras se venden por millones, dijo Stella, quien estuvo casada dos veces y tuvo cinco hijos. “La gente se entusiasma con estas grandes sumas de dinero, pero casi todos los artistas, incluso los de mayor éxito, viven al día. No te conviertes en artista para ganar dinero. Te estarías engañando.” Stella estaba feliz de compartir uno con colegas que veían las cosas de otra manera, como Jeff Koons. “Eso es para gente rica sin gusto”.

Incluso en la vejez, Stella siguió viviendo su amor por los coches de carreras. “Nací para conducir”, dijo al New York Times. Durante su vida, entre otras cosas, condujo un BMW y un Ferrari. También decoró un coche de carreras para BMW en los años 1970. Sin embargo, en su vejez ya no hacía sus obras enteramente él mismo, sino que enviaba diseños a fabricantes especiales. “Todo el mundo trabaja digitalmente, tarde o temprano”.

Stella coleccionaba arte de sus colegas y también tenía muchas de sus propias obras en su estudio. “A mucha gente le gusta fantasear con eso, pero hay que darse cuenta de que estas son las cosas que no pude vender”. A principios de 2019, hizo subastar algunas cosas, por él mismo y por otros artistas. “Es simplemente bueno tener algo de dinero para gastar”, explicó Stelle al New York Times en ese momento. “No quieres dejar todo para el final. No viviré para siempre”.