A continuación, argumentamos principalmente a favor de lo primero. Barbara Walters era el mejor tipo de árbol periodístico: empático, perceptivo, preparado e implacable. Al menos, así es como se presentó cuando no estaba grabando promociones de películas para las Tortugas Ninja.
Hacer llorar a Oprah Winfrey no es exactamente un golpe periodístico. Podría decirse que llorar (o más exactamente, inducir a su audiencia a llorar) es la razón de ser de Winfrey. Aun así, el momento en que la voz de un entrevistado se quiebra por primera vez es una prueba de fuego para cualquier periodista. Un mal reportero puede sentirse incómodo y cambiar de tema. Alguien sin escrúpulos se verá tentado a jugar el momento por emoción barata.
Walters, una reportera extremadamente buena, afirmamos, demuestra su inteligencia en su entrevista de 2010 con Winfrey, quien se echó a llorar mientras hablaba de su amiga, Gayle King. Tenga en cuenta la competencia de libro de texto con la que Walters guía a Winfrey de lo mundano a lo metafísico en el extracto a continuación: desde recordar cómo King la ayudó a comprar un automóvil en su cumpleaños, hasta destilar el significado de la amistad en 33 palabras perfectas (en ese momento las lágrimas comienzan ), y finalmente al golpe de gracia de Walters: “Ahora dinos por qué estás llorando”.
Winfrey: Para mi cumpleaños número 42 íbamos camino al centro comercial y vi un Bentley estacionado en un concesionario de automóviles, me detuve y compré un Bentley. Porque era mi cumpleaños número 42 y podía hacerlo. ¡Gayle está en el concesionario de automóviles tratando de negociar a la baja el precio del Bentley! Y cuando nos fuimos en el Bentley, ella estaba más emocionada que yo.
Walters: Muchas mujeres tienen amigas cercanas. Muy pocos tienen amigos tan cercanos como los tuyos. Descríbeme esa amistad.
Winfrey: Vaya. Bueno. Oh. [10-second pause.] Ella es la madre que nunca tuve. Ella es la hermana que todos querrían. Ella es la amiga que todos merecen. No conozco mejor persona. [Raises hand and repeats:] No conozco mejor persona.
Walters: ¿Por qué te hace llorar?
Oprah: [Wiping eyes] Dispara, voy a llorar aquí. Me está haciendo llorar porque estoy pensando en lo mucho que probablemente nunca le he dicho eso. [To backstage, abruptly:] Pañuelo por favor!
Un buen entrevistador sabe que no es su trabajo lanzar un salvavidas cuando el sujeto comienza a agitarse. Walters demostró la máxima a la perfección en 1987, cuando presionó al actor escocés Sean Connery sobre sus comentarios anteriores en los que abogaba por abofetear a las mujeres en determinadas circunstancias.
“¿Recuerda eso?” Walters le preguntó a Connery con discreto desdén. “Sí, no me encantó eso”.
Sorprendentemente, Connery se duplicó y comentó que no había cambiado de opinión. Walters permaneció incrédulo pero imperturbable. En su mayoría, ella solo le repetía las afirmaciones de Connery o le hacía preguntas de seguimiento recortadas para que siguiera hablando. Mientras la estrella de James Bond se convertía en chovinismo en toda regla (con toques de sadomasoquismo naciente), Walters simplemente se recostó y se maravilló cuando un ícono de la pantalla incendió su legado en la silla opuesta.
El extracto a continuación comienza después de que Walters prepara a Connery para la autodestrucción con una pregunta engañosamente simple: “¿Qué merecería” una buena bofetada?
Connery: Bueno, si has probado todo lo demás y, las mujeres son bastante buenas en esto, no pueden dejarlo solo. Quieren tener la última palabra, y tú les das la última palabra pero no están contentos con la última palabra. Quieren decirlo de nuevo y meterse en una situación realmente provocativa. Entonces creo que es absolutamente correcto.
Walters: ¿Para dar una buena cachetada?
Connery: Sí, absolutamente.
Walters: ¿Y si te da una buena bofetada?
Connery: Bueno, entonces te metes en otra área. Entonces tal vez le esté empezando a gustar y se convierta en otra cosa. No sé. No, no, en serio, creo que es el último recurso. No lo va a hacer porque quiera hacerlo.
Walters: Espere hasta que la gente vea esta entrevista. Vas a recibir correo.
Años después de que la presidencia de Donald Trump terminara en una farsa anticonstitucional, el arte de confrontar su giro autoengrandecido sigue siendo una ciencia imperfecta en las escuelas de periodismo. Walters, naturalmente, estaba a la vanguardia cuando se sentó con Trump en 1990 y lo presionó sobre su último libro, “Sobrevivir en la cima”.
Walters no tenía tiempo para pelotas de béisbol. Ella arrojó un calentón por la puerta aludiendo a la enorme deuda de Trump en ese momento, y sugirió descaradamente que un título de libro más apropiado podría haber sido “Fracasando en la cima”.
Basándose en su libro de jugadas ahora demasiado familiar, Trump inmediatamente cambió de tema: atacó a la prensa “deshonesta” y predijo un apocalipsis económico a través de argumentos demasiado incoherentes para diagramar. Pero Walters había venido preparado para defender su oficio elegido. Con calma le informó a Trump que había hablado con “varios” de sus banqueros antes de la entrevista, y luego se dedicó a perforar las muchas falacias lógicas del futuro presidente.
Walters: Estar al borde de la bancarrota, ser rescatado por los bancos, patinar sobre hielo delgado y casi ahogarse: ¿es un hombre de negocios digno de admiración?
Trump: Dices “al borde de la bancarrota”, Barbara, y hablas al borde y escuchas lo que dice la gente.
Walters: Hablo con sus banqueros.
Trump: Bueno, está bien. ¿Y qué dijeron? Según con qué banquero estés hablando, ¿qué te dijeron? El trato que resolví está en proceso, el trato que resolví es algo que creo que es bueno para todos. La economía está por los suelos. Nadie sabe lo mal que está la economía. Escucho a la gente de Wall Street hablando de la posibilidad de una recesión. No estamos en una recesión, estamos en una depresión. Ahora, cuando estás en una depresión, tienes que ir con los golpes. Tienes que ir a ver a tus bancos, tienes que tratar con la gente, tienes que arreglar las cosas. Y hay mucha gente. Desafortunadamente, soy el único sobre el que la gente escribe, no escriben sobre otras personas.
Walters: Tienes un poco más de deuda que la mayoría de la gente. Tienes algo así como $ 3 mil millones en deuda.
Trump: También tengo un poco más de activos que la mayoría de la gente. Es una especie de fenómeno interesante. Tengo muchos amigos, están negociando con sus bancos al igual que yo, y siempre les digo: “¿Cómo es que nunca reciben publicidad? No terminas en la portada de varios tabloides basura”.
Walters: Para empezar, no estaban en las primeras planas. [Gestures to the wall adorned with magazine covers featuring Trump’s face.] No tienen 50 portadas de revistas detrás de ellos.
Una de las principales responsabilidades de cualquier entrevistador es servir como conducto entre el entrevistado y la audiencia. Cuando Walters habló con el equipo de “Keeping Up With the Kardashians” para el especial “10 Most Fascinating People” de ABC en 2011, precedió al segmento reconociendo la protesta pública. “Nunca había escuchado más enojo y consternación”, dijo, “que cuando anunciamos que las personas que están a punto de ver estaban en nuestra lista”.
En el extracto a continuación, Walters honró el escepticismo de su audiencia al confrontar a las hermanas Kim, Khloé y Kourtney Kardashian y su madre, Kris Jenner, sobre su falta de habilidades perceptibles. Walters introdujo la noción de su ineptitud de una manera tan tiernamente contundente que Kourtney y Khloé parecían casi ansiosas por estar de acuerdo en que su familia, de hecho, no tenía ningún talento.
Walters: A todos ustedes se les describe a menudo como famosos por ser famosos. Realmente no actúas. No cantas. Tu no bailas. ¡No tienes, perdóname, ningún talento!
Khloé Kardashian: Pero seguimos entreteniendo a la gente.
Kim Kardashian: Creo que es más un desafío para ti ir a un programa de telerrealidad y hacer que la gente se enamore de ti por ser tú. Así que definitivamente hay mucha más presión, creo, para ser famosos por ser nosotros mismos que para interpretar a un personaje.
Kourtney Kardashian: Pero no creo que estemos en desacuerdo.
Khloé Kardashian: Como, ninguno de nosotros piensa que tenemos talentos. Como, ninguno de nosotros cree que podría cantar o actuar.
Desarmar al entrevistado fue otra habilidad que Walters ejemplificó incluso en las circunstancias más incómodas. Puede que no haya un ejemplo más destacado de esto que su entrevista de 1999 con Monica Lewinsky, en la que llevó a la ex becaria de la Casa Blanca a reflexionar sobre sí misma solo unos meses después de que la relación sexual de Lewinsky con el presidente Bill Clinton se hiciera pública y condujera al primer juicio político presidencial. en 130 años.
En esa entrevista de “20/20”, unos 74 millones de estadounidenses vieron cómo Walters atacaba a Lewinsky con una combinación de preguntas directas y una ligereza oportuna. En el extracto a continuación, el presentador saca a relucir un rumor particularmente lascivo con tal asombro que Lewinsky solo puede reírse y abordarlo de frente.
Walters: Te encontraste solo con Bill Clinton en la oficina del jefe de gabinete, y te levantaste la parte de atrás de tu chaqueta y le mostraste al presidente de los Estados Unidos tu tanga. ¿De dónde sacaste el nervio? Es decir, ¿quién hace eso?
Lewinsky: Como estoy seguro de que saben, y todos los que alguna vez han estado en una situación en la que hay coqueteo, es un baile. Es una especie de persona que hace algo, ¿y te encuentras con esa persona y aumentas las apuestas? Y así fue avanzando nuestra relación de flirteo. Sé que se ha destacado en todo el año pasado, y no voy a demostrártelo, pero si crees en mi palabra, fue un gesto pequeño, sutil y coqueto y ese soy yo.
Walters: ¿Estaba diciendo: “Estoy disponible”?
Lewinsky: Bueno, creo que decía: “Yo también estoy interesado. Jugaré.”
Walters no era perfecto, por supuesto. Todos los árboles eventualmente se inclinan. A menudo se la acusaba de no aislar su periodismo de la cultura de la celebridad que la fascinaba. Este periódico criticó su famosa entrevista de 2003 con Hillary Clinton como un “enchufe de libro de una hora disfrazado de especial de noticias”, por ejemplo.
Otro ejemplo: durante lo que debe haber sido un ciclo de noticias particularmente seco en noviembre de 1990, Walters y su equipo de producción acordaron visitar un estudio de cine en Carolina del Norte. Una vez allí, según Los Angeles Times, se instalaron en lo que Walters insistió a los espectadores que era una “estación de metro abandonada bajo las calles de Nueva York” y procedieron a “entrevistar” a cuatro artistas vestidos como las Tortugas Ninja mutantes adolescentes sobre su la próxima secuela de la película de la franquicia, “The Secret of the Ooze”.
Si tiene $ 11.50 de sobra, puede comprar una copia de la edición de TV Guide de marzo de 1991 en eBay y leerla en su totalidad. Mejor, simplemente hojee el diálogo en gran parte monosilábico y extrañamente racialmente obsesionado a continuación, teniendo en cuenta que la entrevista se emitió meses después de que se grabara, en la noche de los Oscar, tres semanas después de que un grupo de oficiales del Departamento de Policía de Los Ángeles mataron a golpes a Rodney King en un de los peores episodios de violencia racial que el país había visto hasta ahora.
Walters: Y ahora, como te prometimos, te llevamos a una estación de metro abandonada bajo las calles de Nueva York, al hogar de esos héroes de película en medio caparazón, las Tortugas Ninja mutantes adolescentes.
[Donatello half-rises from a soiled couch and kisses Walters’s hand]
Walters: ¡Encantador! Eres todo lo que escuché que eras.
Miguel Ángel: hola amigo. me encanta el vestido
Walters: Muchas gracias. y leonardo
leonardo: si! Es un placer conocerla, Sra. Walters. Mente, cuerpo y espíritu.
Walters: Sí, gracias. Es un poco exagerado, ¿no es así, a veces?
Walters: Hola, Rafael. [Changing subject:] Ninguno de ustedes fue nominado a un Oscar. ¿Por qué crees que es?
Miguel Ángel: Creo que es prejuicio. No les gusta la gente que es verde.
Walters: ¿Crees que es que estás un poco verde y viscoso y frío? ¿Crees que son anti-tortuga? [Offended crosstalk.]
Walters: Chicos, su primera película fue un gran éxito. Ahora tienes otro y parece que también va a ser un gran éxito. ¿Puedo hacerte una pregunta más? Oh. ¿Sabes quiénes fueron tus padres?
[What appears to be saline tear fluid begins to squirt through Donatello’s eye holes onto Walters’s blouse while she laughs or pretends to laugh hysterically.]
Donatello: Que alguien me ayude, me estoy deshidratando.