Una mujer de 18 años que sufría una crisis de salud mental se vio obligada a esperar ocho días y medio en A&E antes de obtener una cama en un hospital psiquiátrico, que se cree que es la espera más larga vista en el NHS.
Louise (no es su nombre real) tuvo que ser atendida por la policía y los guardias de seguridad y dormir en una silla y en un colchón del suelo en el A&E del hospital St Helier en Sutton, al sur de Londres, porque no había camas disponibles en un establecimiento de salud mental.
Se volvió cada vez más “abatida, desesperada y desesperada” a medida que su terrible experiencia continuaba y, mientras su salud mental empeoraba mientras esperaba, se autolesionó golpeándose la cabeza contra una pared. Se fugó dos veces porque no sabía cuándo finalmente comenzaría el tratamiento hospitalario.
Los padres de la mujer, David y Angela, están tan angustiados por su terrible experiencia que han escrito un relato para The Guardian. En él, relatan cómo les dijeron a ellos y a su hija que el NHS no podía encontrar una cama para ella en un centro de salud mental local o en cualquier lugar de Inglaterra.
Louise llegó a St Helier la noche del jueves 16 de junio y no consiguió una cama en una unidad psiquiátrica del NHS hasta la madrugada del sábado 25 de junio, más de ocho días después. El año pasado le diagnosticaron trastorno de personalidad emocionalmente inestable y TDAH.
La organización benéfica de salud mental Mind dijo que creía que era la espera más larga en A&E jamás soportada por alguien que experimentaba una crisis de salud mental, y la describió como “inaceptable, vergonzosa y peligrosa”. Pidió una acción urgente para abordar la insuficiencia de la provisión de salud mental y el número de camas del NHS.
“Una espera de ocho días y medio en A&E por una cama de salud mental es inaceptable y vergonzosa. Mind nunca ha oído hablar de un paciente en crisis que espera tanto tiempo para recibir la atención que necesita, y es necesario plantear preguntas serias sobre cómo alguien, y mucho menos un joven de 18 años, tuvo que sufrir durante tanto tiempo sin la atención. ella necesita”, dijo Rheian Davies, jefe de la unidad legal de Mind.
“Esto es peligroso para el personal, que no está capacitado para brindar la atención aguda que necesita el paciente, y peligroso para el paciente, que necesita esa atención de inmediato, no más de una semana después.
“Esto debe ser una luz roja de advertencia para todas las personas involucradas en la toma de decisiones que llevaron a esta terrible situación, desde los líderes del fideicomiso hasta el propio secretario de Estado. Una situación como esta es indicativa de la situación desesperada en la que se encuentran nuestros servicios de atención de crisis de salud mental”, dijo Davies.
Chris Grayling, parlamentario de la familia, les dijo en una carta cuando buscaron su ayuda que “lo que están experimentando es lo que, en mi opinión, ha sido un alejamiento erróneo de la provisión de camas para pacientes hospitalizados en servicios de salud mental. He cuestionado esto a lo largo de los años, pero es una dirección de viaje de larga data entre los fideicomisos de salud mental”.
Y agregó: “El suyo no es el primer caso de este tipo que he encontrado”.
El fideicomiso de Surrey y Borders se disculpó con Louise por su terrible experiencia y dijo que la culpa era “la presión severa en nuestras camas”.
“Nos esforzamos por apoyar a las personas que necesitan nuestra atención y nos disculpamos sinceramente cuando hay ocasiones en las que no cumplimos con las expectativas de las personas que utilizan nuestros servicios”, dijo Lorna Payne, su directora de operaciones.
“Hemos estado experimentando una presión severa en nuestras camas en las últimas semanas y cuando ocurren presiones en las camas, nuestra primera prioridad es garantizar que las personas estén seguras. Evaluamos la necesidad clínica de cada individuo.
“Desafortunadamente, eso a veces significa que las personas pueden esperar más de lo que desearíamos y, a veces, esto significa que buscamos a nuestros socios en el sector hospitalario agudo para que nos ayuden”.
Un portavoz de Epsom y St Helier University Hospitals NHS Trust dijo: “Lamentamos que el paciente se haya visto obligado a esperar con nosotros más tiempo del que nos gustaría a todos por una cama de salud mental adecuada.
“Nuestro personal hizo todo lo posible para que se sintiera lo más cómoda posible en una habitación individual y privada, mientras nos comunicamos regularmente con Surrey and Borders Partnership NHS Foundation Trust para encontrar alojamiento especializado adecuado, que no se proporciona en nuestros hospitales”.