Nadal se despide del Madrid tras la derrota ante Lehecka

Rafael Nadal de España abandona la cancha por última vez en la arcilla española después de su derrota ante Jiri Lehecka de la República Checa durante sus partidos de octavos de final masculino en el octavo día del Mutua Madrid Open en La Caja Mágica el 30 de abril de 2024. Madrid, España. | Crédito de la foto: Getty Images

Rafa Nadal, veintidós veces campeón de Grand Slam, cayó 7-5 y 6-4 ante el checo Jiri Lehecka en la cuarta ronda del Abierto de Madrid el 30 de abril, en su última aparición en un torneo que ha ganado cinco veces.

En poco más de dos horas, un luchador Lehecka frustró las esperanzas de Nadal de alcanzar sus cuartos de final número 100 de Masters 1000 después de una carrera de cuento de hadas en apenas su segundo torneo desde enero, mientras el español luchaba contra una lesión.

Nadal ha dicho que espera retirarse después de la temporada 2024.

“Estoy feliz. Fue una semana muy especial para mí, muy positiva en todos los sentidos. Pude volver a jugar en una cancha que me ha dado mucho, también a nivel emocional”, dijo el jugador de 37 años. Dijo Nadal en una entrevista en la cancha frente a una multitud emocionada.

“Ha sido inolvidable y sólo puedo decir ‘gracias’. Ha sido un viaje increíble. Es muy difícil, pero la vida y mi cuerpo me han estado enviando señales desde hace mucho tiempo.

“He tenido la suerte de convertir mi pasión en mi trabajo. Soy un privilegiado”, dijo antes de que los organizadores le honraran con un trofeo y desplegaran pancartas en homenaje a sus cinco títulos en Madrid.

Con el marcador empatado 5-5 en el primer set, Lehecka, cabeza de serie número 30, rompió el servicio y luego se mantuvo firme para tomar la delantera.

Rompiendo de nuevo en el primer juego del segundo set, el jugador de 22 años aseguró la victoria para alcanzar los cuartos de final, donde se enfrentará al tercer favorito ruso, Daniil Medvedev, el 2 de mayo.

“Es increíble. Para mí compartir la cancha con un jugador tan legendario es un sueño hecho realidad. Siempre deseé que esto sucediera. Estoy muy agradecido de haber logrado un momento tan grande”, dijo Lehecka.

“Todo lo mejor para Rafa. Es un poco agridulce tener una victoria tan bonita frente a toda esta gente animándolo. La energía era increíble, era como si estuviera en otro universo. Esto era algo que nunca antes había experimentado”. en mi vida en una cancha de tenis.”