norteatalie Imbruglia no tiene miedo de hablar sobre el punto más bajo de su carrera. “Oh, sí, lo dejo. Efectivamente, en mi cabeza, no iba a volver a la música ”, dice. Ella está hablando con Guardian Australia sobre Zoom desde su casa en Oxfordshire en Inglaterra. Es temprano en la mañana y su cámara está apagada porque, según su propia descripción, “parece la muerte”.
Imbruglia tenía solo 16 años en 1992 cuando fue elegida para interpretar a Beth Brennan en Neighbors. Pero si su nombre te es familiar, es más probable que se deba a Torn: una versión de una canción de 1995 de la banda estadounidense Ednaswap que convirtió a Imbruglia en una sensación del pop mundial dos años después.
Su versión se convirtió en una de las canciones más reproducidas en la radio del Reino Unido y Australia y vendió más de 4 millones de copias en todo el mundo. Left of the Middle, el álbum debut que siguió, vendió 7 millones, arrasó en los premios Aria de Australia y fue nominado a un Grammy.
Era un camino que Imbruglia trazó casi al pie de la letra cuando era adolescente en su casa en Berkeley Vale, en la costa central de Nueva Gales del Sur. “Recuerdo haber escrito esta lista de deseos en mi habitación que decía: Quiero estar en Neighbors, E Street o Home & Away”, recuerda. “Entonces haré música, luego seré una estrella de cine”.
Pero la fama no fue todo lo que parecía ser. Ser una celebridad mundial, dijo anteriormente, la dejó “exitosa, rica y terriblemente infeliz”.
“Fue abrumador”, recuerda ahora. “Estaba dando vueltas y ganando premios y no tenía mucha confianza. Fue esta extraña combinación de intentar dar un paso al frente y ser dueño de ella, y también no pensar realmente que eres tan genial. Entonces hubo emociones encontradas. Veo fotos mías en ese momento y solo quiero darme un abrazo, porque creo que fue mucho ”.
El éxito de Torn también provocó algunas críticas. Ednaswap, la banda que escribió el original, no estaba encantada con su versión.
“Los conocí y al principio estaban bastante amargados”, dice. “Después de que salió, dijeron, ‘Eso no es realmente lo que teníamos en mente para la canción’. Y es como, bueno, habrías tenido que aprobar que yo cantara para uno, así que ahí está. Y [then there’s] el dinero que ganaste “. (En una entrevista anterior, Anne Preven y Scott Cutler de Ednaswap describieron a Torn como una “gran ganancia financiera” que generó varios cheques de regalías de seis cifras; Cutler admitió que, si bien no era un fan al principio, “me encanta [Imbruglia’s version] ahora.”)
Imbruglia invitó a la banda a trabajar con ella en su segundo álbum, pero eso también terminó mal. Ella “salió” de las sesiones, dice, y no ha hablado con la banda desde entonces.
Después de mudarse a Londres, Imbruglia lanzó dos álbumes más y actuó en algunas películas, incluida la parodia de James Bond, Johnny English. Pero para 2008, no todo iba a estar planeado. Después de cinco años de matrimonio, se divorció del líder de Silverchair, Daniel Johns; mientras que la pareja sigue siendo amiga, estar recién soltera a mediados de los 30 la desconcertó. “Pasé mucho tiempo después de eso tratando de sentarme, encontrar un hombre, formar una familia”, dice. “I [thought] otra relación podría ser la respuesta “.
Y luego, en 2009, después de años trabajando en su cuarto álbum Come to Life, Imbruglia fue eliminada por su sello Island Records antes de que tuviera un lanzamiento mundial.
“Hice este álbum súper genial … y siguieron tratando de cambiarlo y hacerlo más poppy”, dice. “Solo esa típica mierda de la industria de la música … que no tuviera un lanzamiento adecuado realmente me rompió el corazón. Eso fue difícil para mí “.
Fue en este punto que consideró dejarlo por completo. “Realmente pensé que el universo me estaba diciendo que no hiciera música”, dice Imbruglia. Regresó a Australia para un período de examen de conciencia, y un concierto como presentadora en X Factor, y pasó un tiempo en la naturaleza alrededor de Currumbin Creek en Queensland. Finalmente se fue a Los Ángeles para estudiar actuación, consiguiendo papeles en un trío de películas independientes, y en 2015 lanzó un álbum de versiones de canciones, antes de encontrar el camino de regreso para escribir las suyas propias.
Ahora, Imbruglia se está preparando para lanzar Firebird: su primer álbum de originales en más de una década. Ella describe el récord como una celebración de la independencia, la fuerza y la superación; como el comienzo de un nuevo capítulo.
“Me di cuenta [music] es mi primer amor. Puede que no sea el mejor compositor, pero lo que soy es un comunicador de emociones y creo que es válido ”, dice Imbruglia. “El hecho de que haya tardado tanto tiempo es típico de mí, desafortunadamente”.
En 2019, Imbruglia dio la bienvenida a su primer hijo como madre soltera, después de revelar en Instagram que había quedado embarazada después de someterse a una FIV con esperma de un donante. El álbum encuentra a Imbruglia optimista y en paz con el universo, ya sea reflexionando sobre la alegría de tener algo que perder en Maybe It’s Great o animando a ser “mayor y más sabio” en el coro de On My Way. En la colaboración de KT Tunstall Nothing Missing, Imbruglia canta sobre darse cuenta de que ya está completa sin pareja, una “epifanía” que aterrizó antes del nacimiento de su hijo.
Su regreso también tiene otra dimensión: se alinea con el espíritu de la época. Una ola de nuevos actos pop están adoptando el tipo de música pop de guitarra alegre que Imbruglia ayudó a popularizar alrededor del cambio de siglo, incluyendo Rina Sawayama y Slayyyter; y Lorde cubrió Torn durante una aparición en televisión este año, marcando el nombre de Imbruglia como inspiración para su nuevo álbum, Solar Power.
Imbruglia aún no ha escuchado, pero está feliz de ser un punto de referencia. “Creo [Lorde] es un genio y es muy halagador ”, se ríe. “Suerte que la década de los 90 sea tendencia”. Pero ella no estaba interesada en volver a ese sonido ella misma. En cambio, Firebird es una mezcla sonora, música pop fusionada con influencias country, electrónica y rock, que fue guiada por los propios gustos de Imbruglia, así como por las aportaciones de colaboradores, incluido el guitarrista de Strokes, Albert Hammond Jnr.
Firmada con una nueva etiqueta esta vez, Imbruglia no tuvo que lidiar con opiniones externas sobre cómo debería sonar o “escribir para algoritmos”.
“Creo que los altibajos por los que he pasado me han llevado a donde estoy ahora, y estoy muy orgulloso de Firebird. Hacerlo ha sido la experiencia más alegre y creativa. Así que no cambiaría nada “.
Además, dice: “Trato de recordar las altas más que las bajas. Y me estoy divirtiendo en este momento “.