Aespués de más de dos años de retrasos, Cop15, la cumbre mundial de biodiversidad única en una década, está a punto de comenzar. Más de 10.000 participantes de todo el planeta comenzarán a llegar a Montreal el fin de semana para negociar objetivos cruciales para proteger la biodiversidad.
Ha habido un impulso coordinado detrás de algunos objetivos, a saber, de un grupo de países que quieren proteger el 30% de la tierra y el mar para la naturaleza (30×30) para el final de la década. La idea de “naturaleza positiva” es otro tema que se promueve en la retórica previa a la COP15 de las ONG y los gobiernos.
Veo ambos como un esfuerzo por la biodiversidad para encontrar una estrella polar, similar al objetivo de 1.5C en el acuerdo de París que enmascara un texto legal endiabladamente complicado.
El argumento de EO Wilson de que, por el bien de la humanidad, la mitad de la superficie de la Tierra debería reservarse para la naturaleza es convincente, y 30×30 podría ser un paso en la dirección correcta, pero debemos asegurarnos de que cubra las áreas correctas. La expansión de áreas protegidas en desiertos y tierras degradadas con pocas especies tendrá poco impacto en la crisis de la naturaleza.
Gran parte de la variedad de vida restante en nuestro planeta se encuentra en fragmentos de ecosistemas más pequeños, como parches de bosques y manglares a lo largo de las costas tropicales, muchos de los cuales están bajo una gran presión de la agricultura. Estas son las áreas que la humanidad debe decidir proteger si queremos detener el declive. El acuerdo debe reconocer la diferencia ecológica entre un hermoso bosque antiguo, como el bosque de Białowieża en Polonia y Bielorrusia, y una plantación de abeto sitka canadiense en Gales. El primero tiene un valor enorme para la naturaleza, el segundo no.
Muchos gobiernos aún no reconocen la diferencia, y si el objetivo de áreas protegidas no compromete a los países a conservar ecosistemas raros y frágiles al mismo tiempo que defiende los derechos humanos, el objetivo 30×30 no será más que un comentario sonoro. Igualmente importante es garantizar que haya fondos disponibles para la gestión eficaz de las áreas protegidas existentes y nuevas. Los derechos de los pueblos indígenas deben ser respetados, o 30×30 podría convertirse en uno de los mayores acaparamientos de tierras corporativos de la historia.
Siento más simpatía por la idea de una naturaleza positiva y un gran grupo de empresas está presionando para que se incluyan declaraciones obligatorias sobre la naturaleza en el acuerdo final de la Cop15, algo que podría tener un impacto real si lo hacemos bien.
Debemos aprender las lecciones de los problemas con los estándares de compensación de carbono y las llamadas soluciones basadas en la naturaleza. No se puede permitir que las empresas destruyan ecosistemas con un alto valor de biodiversidad en los humedales y los trópicos y teóricamente compensen el daño que han causado en áreas con un valor natural mucho menor.
La sustancia, junto con el dinero, como he escrito antes, será clave para un acuerdo final exitoso en Montreal. Será aún más importante para una implementación efectiva posterior.
Me ha alentado la coordinación entre China y Canadá en la organización de la cumbre y espero que esto continúe. Canadá ha sido durante mucho tiempo un participante activo en el proceso de biodiversidad de la ONU y podría desempeñar un papel importante en la resolución de cuestiones pendientes en los últimos días.
Pero esta sigue siendo la reunión de China: ocupan la presidencia de un importante acuerdo ambiental internacional por primera vez, organizaron la primera parte de Cop15 en Kunming en 2021 y establecieron el tema de Civilización ecológica: construir un futuro compartido para toda la vida en la Tierra. Ahora depende de ellos, y de todos nosotros, hacer que Cop15 sea un éxito.
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En una serie de despachos antes de la conferencia de biodiversidad de la ONU Cop15 en Montreal en diciembre, escucharemos a un negociador secreto que es de un país en desarrollo involucrado en las negociaciones del marco de biodiversidad global posterior a 2020.