Novak Djokovic regresó victorioso al desierto al vencer a Aleksandar Vukic 6-2, 5-7, 6-3 el sábado en su primer partido en el BNP Paribas Open en cinco años.
El 24 veces campeón individual de Grand Slam se unió a Rafael Nadal como los únicos jugadores en ganar 400 partidos en eventos de la serie ATP Masters 1000. Djokovic, mejor clasificado, es cinco veces campeón en Indian Wells, empatado con Roger Federer en mayor cantidad por un hombre, pero no había jugado en el evento desde 2019.
Coco Gauff también ganó, apenas, remontándose justo a tiempo para evitar una salida anticipada al superar a Clara Burel 2-6, 6-3, 7-6 (4).
La campeona femenina del US Open perdía 4-0 y luego 5-2 en el tercer set de su primer partido del torneo, dejándola a un juego de convertirse en la segunda gran sorpresa estadounidense ante Burel este año. La jugadora francesa número 47 del ranking venció a la número 5 Jessica Pegula en la segunda ronda del Abierto de Australia.
Gauff, tercera cabeza de serie, avanzó para enfrentarse a Lucia Bronzetti en la tercera ronda. La italiana venció a la número 32 Anhelina Kalinina por 6-3, 6-4.
Pero Pegula volvió a ser eliminada en segunda ronda el sábado, cuando la rusa Anna Blinkova la venció 6-2, 3-6, 6-3.
Naomi Osaka eliminó a otra cabeza de serie, venciendo a la rusa Liudmila Samsonova, 7-5, 6-3. La cuatro veces campeona de Grand Slam que regresó a la competición este año después de dar a luz ganó el título BNP Paribas 2018. Próximamente se enfrentará a la número 24, Elise Mertens.
La número 27 Victoria Azarenka, que ganó el evento dos veces, fue derrotada por la estadounidense Caroline Dolehide 7-5, 2-6, 6-3. Emma Raducanu, campeona femenina del US Open 2021, llegó a la tercera ronda cuando Dayana Yastremska, cabeza de serie número 30, tuvo que retirarse después de que Raducanu tomara una ventaja de 4-0.
Djokovic evitó una sorpresa al alejarse de Vukic, número 69 del ranking, en el tercer set de su primer partido desde que cayó ante Jannik Sinner en las semifinales del Abierto de Australia.
Djokovic ganó títulos Masters 1000 el año pasado en Cincinnati y París, pero no pudo jugar los dos primeros del año en Indian Wells y Miami, aún impedido en ese momento de viajar a Estados Unidos por ser extranjero y no estar vacunado contra el COVID-19. .
Ganó en el desierto en 2008 y 2011, luego tres veces seguidas de 2014 a 2016. El serbio de 36 años tiene marca de 400-86 en eventos ATP Masters 1000. Nadal, que se retiró justo antes del evento, suma 406 victorias en los nueve torneos de nivel inferior a los Grand Slams.
El No. 12 Taylor Fritz y el No. 28 Cam Norrie, ambos campeones anteriores en Indian Wells, avanzaron a la tercera ronda junto con el No. 13 Grigor Dmitrov. El No. 14 Ugo Humbert y el No. 21 Adrian Mannarino avanzaron, mientras que Arthur Fils, otro francés, derrotó al No. 23 Alejandro Davidovich Fokina por 6-3, 6-4.