Ole Miss retirará el número del primer jugador de fútbol negro de la escuela

Ole Miss anunció el jueves que retirará el número 74 de la camiseta de Ben Williams cuando los Rebels se enfrenten a Mississippi State en el Egg Bowl anual el 24 de noviembre.

Williams fue el primer jugador negro en jugar un partido de fútbol en Ole Miss y uno de los primeros en firmar una beca. Cariñosamente conocido como “Mr. Gentle” durante sus días como jugador, Williams se convierte en el cuarto jugador en la historia del programa en tener su número retirado, uniéndose a Archie Manning (18), Chucky Mullins (38) y Eli Manning (10).

Mientras estuvo en Ole Miss, Williams fue seleccionado en tres ocasiones por All-SEC, ganador de una carta de cuatro años y miembro del equipo del siglo de los Rebels. Todavía posee el récord del programa de capturas de carrera (37), así como la marca de capturas de una temporada (18).

Además de sus 377 tacleadas en su carrera durante su tiempo en el programa, Williams también fue votado por el alumnado que ahora se conoce como Mr. Ole Miss. Keith Carter, vicecanciller de atletismo en Ole Miss, dijo que es un honor reconocer a Williams y su “inmenso impacto” en el programa.

“Pocas personas en la historia de nuestra universidad han abierto más puertas para otros que Ben [Williams]”, escribió Carter en un comunicado. “En un año en que nuestro campus celebra 60 años de integración, el departamento de atletismo se complace en distinguir para siempre a Ben, el jugador y la persona, por derribar muros en nuestro programa de fútbol y ayudar a que Ole Miss sea lo que es hoy”.