Es posible que el metro de la ciudad de Nueva York no siempre llegue a tiempo, pero a veces ofrece sorpresas que cambian la vida.
En agosto de 2000, el trabajador social Danny Stewart se dirigía a cenar con su novio cuando hizo un descubrimiento impactante: un bebé, envuelto en una sudadera, acurrucado en una esquina de la salida de la estación de metro de la calle 14.
Al principio pensó que era una muñeca, hasta que la vio moverse.
“No pensé que fuera real y lo estaba viendo … y luego movió una pierna”, dijo Stewart, entonces de 34 años, a la New York Post en el momento.
Hoy, Stewart recuerda haber estado en un estado de incredulidad.
“Pensé que tal vez había alguien cerca que sabía lo que estaba pasando, que había un bebé aquí”, dijo Stewart, de 55 años. Correo.
“Escaneé, miré, pero no vi a nadie. Había un bebé en el suelo y no había nadie alrededor. ¿Cómo podría ser esto?”
Temeroso de mover al bebé, corrió a un teléfono público cercano para llamar al 911 y luego llamó a su novio, Peter Mercurio, quien se dirigió al lugar de los hechos desde su apartamento cercano.
“Corrí escaleras abajo y me aseguré de que respirara y luego llamé al 911”, dijo en ese momento. “Fue increíble”.
Mercurio llegó cuando la policía se estaba llevando al bebé; su cordón umbilical aún estaba parcialmente intacto. Fue trasladado al Hospital de San Vicente en condición estable.
“Sabes, estarás conectado con ese bebé de alguna manera por el resto de tu vida”, dijo Mercurio, un diseñador web.
“Este niño se va a enterar de la noche en que lo encontraron y tal vez quiera encontrar a la persona que lo descubrió. Tal vez haya una manera de averiguar dónde termina y enviarle un regalo de cumpleaños todos los años en esta fecha “.
Al principio, no parecía que eso fuera a suceder. El señor Stewart no había podido encontrar al bebé en una visita a St Vincent, por lo que la pareja reanudó su vida normal.
Luego, en diciembre, se le pidió al Sr. Stewart que testificara en una audiencia en el tribunal de familia sobre el bebé.
Tras su testimonio, el juez le hizo una pregunta que cambiaría el rumbo de su vida.
“¿Te interesaría adoptar a este bebé?” ella preguntó.
“Cuando el juez me preguntó si estaba interesado en adoptar, lo que solté fue un sí instintivo”, dijo Stewart.
“Pero una vez más me sentí incrédulo de que ella estuviera haciendo la pregunta. Eso no es lo que se suponía que iba a pasar “.
Antes de descubrir al bebé en el tren, él y su novio nunca habían hablado realmente de formar una familia.
“En nuestros tres años y medio juntos, habíamos tenido una conversación extremadamente breve sobre los niños”, dijo Mercurio, de 52 años.
“No teníamos dinero, vivíamos en un espacio muy pequeño con un compañero de cuarto. Nunca nos hubiéramos convertido en padres (por nuestra cuenta) “.
Mercurio inicialmente se opuso a la idea, pero Stewart sintió las manos del destino en acción y logró convencerlo de lo contrario.
“Sentí que esto ni siquiera era una oportunidad, era un regalo, y cómo se puede decir que no a este regalo”, dijo Stewart a la BBC.
Durante una visita al hogar de acogida del bebé, Mercurio sostuvo al niño por primera vez.
Fue en ese instante que supo con certeza “que quería convertirme en su padre”, dijo.
La pareja anticipó tener meses para prepararse, pero en una audiencia judicial el 20 de diciembre, el juez preguntó si les gustaría pasar la Navidad con el niño.
Y así, dos días después, en una mañana nevada en la ciudad de Nueva York, la pareja fue a buscar al niño al que llamaron Kevin.
El pequeño bebé estaba cubierto de una erupción con ampollas y permaneció encogido en posición fetal.
“Simplemente nos rompió el corazón”, dijo Mercurio.
“Temblaba como un chihuahua nervioso y no lloraba en absoluto.
“Simplemente lo untamos con afecto constante y tratamos el sarpullido, y para el día de Navidad ya se estaba curando”.
La madre de Kevin nunca fue encontrada.
De vez en cuando, mientras crecía, señalaba a una mujer que se parecía a él y se preguntaba si era su madre.
Pero “siempre fue dueño de su historia”, dijo Mercurio.
“No sabemos si en sus momentos de tranquilidad reflexiona sobre ello con alegría o con tristeza. No creo que esté deseando tener otra vida “.
Hoy, Kevin tiene 20 años, está en la universidad y estudia matemáticas e informática.
Mercurio lo describe como “reservado” y “algo privado”.
Las fotos de las numerosas fiestas de la familia en los parques nacionales muestran a un hombre sonriente que ahora mide más de 183 cm de altura.
En septiembre, Mercurio publicó un libro para niños, Nuestro bebé del metro, escrito sobre la historia de Kevin.
“Donde hay amor, todo es posible”, se lee en la contraportada.
Mientras dejaba a Kevin en la universidad, sus papás se lo regalaron.
“Aproximadamente una semana después, nos envió un mensaje de texto y dijo: ‘Estoy muy orgulloso de este libro’”, dijo Mercurio.
Si bien Kevin “no anda contando a la gente su historia”, ahora guarda el libro en la esquina del escritorio de su dormitorio.
“Cuando los compañeros de dormitorio vienen a hablar con él, lo ven, esa es su manera de contar su historia sin verbalizarla”, dijo Mercurio.
Desde entonces, Mercurio y Stewart se mudaron de Harlem a Chelsea, no muy lejos de lo que ahora llaman “Kevin’s Corner”, que todavía tiene un lugar emocional en sus corazones.
“Cuando camino por esa estación de metro, me invaden oleadas de emoción”, dijo Mercurio.
Y la pareja todavía está en contacto con el juez que supervisó la adopción de Kevin. De hecho, en 2011, cuando Nueva York legalizó el matrimonio homosexual, fue ella quien ofició su boda.
Asistió a la fiesta de graduación de la escuela secundaria de Kevin y Mercurio le envió una copia de Nuestro bebé del metro cuando fue publicado. Intercambian tarjetas navideñas cada diciembre.
Incluso ahora que Kevin ha crecido, no pueden creer el placer de encontrarlo solo.
“Siempre escuchas que cualquier cosa puede suceder en Nueva York, y esto lo solidificó para mí”, dijo Mercurio.
“La idea de mirar hacia el futuro y pensar dónde va a estar tu vida en algún momento, ya no hago eso, porque todo es posible”.
Esta historia se publicó por primera vez en New York Post y se reproduce con permiso.
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