Paula Vennells se jactó de haber eliminado la referencia al riesgo de Horizon en el prospecto de salida a bolsa de Royal Mail

La ex directora ejecutiva Paula Vennells eliminó una referencia al sistema Post Office Horizon en la sección de riesgo de TI de un prospecto de Royal Mail, ya que estaba cotizando en el mercado de valores, y luego se jactó de hacerlo.

Durante la flotación del Royal Mail ien 2013, Se elaboró ​​un folleto para posibles inversores. En la sección de riesgos del folleto se hacía referencia al sistema Post Office Horizon, al que en aquel momento se culpaba de errores que provocaban deficiencias contables, por lo que se procesó a los subpostmasters.

El conocimiento público de esto podría haber sido muy perjudicial para la salida a bolsa, con la perspectiva de condenas injustas de los subpostmasters y posibles desafíos futuros.

En lo último Escándalo de correos audiencia pública de investigación, Vennells dijo que no estuvo involucrada en la privatización, pero pese a ello reconoció que eliminó la referencia a Horizon.

Edward Henry KC, que representa a las víctimas del escándalo en la investigación pública, preguntó a Vennells por qué se involucró en la modificación del prospecto.

Ella dijo: “Esto fue en el último minuto, no recuerdo cómo ocurrió, pero me dijeron que dentro de la sección de TI del prospecto de Royal Mail había una referencia a riesgos relacionados con el sistema de TI de Horizon. Claramente llegué a la conclusión de que ese parecía el lugar equivocado”.

Vennells añadió que la línea que eliminó decía que no ha habido problemas sistémicos con Horizon y que el sistema “no tiene nada que ver con Royal Mail Group”. Se puso en contacto con la secretaria de la empresa y le dijo que no entendía por qué estaba allí la referencia y pidió que la eliminaran, y así era. Más tarde, Vennells se jactó de ello en un correo electrónico a la presidenta de la Oficina de Correos, Alice Perkins. Ella escribió: “Me he ganado la vida con este”.

Henry le preguntó a Vennells por qué dijo eso. Ella dijo: “Había tomado algún tiempo, en un período muy corto de tiempo, eliminar esa declaración sobre TI de la Oficina de Correos del prospecto de Royal Mail, porque no creía que fuera útil de ninguna manera para la Oficina de Correos, porque Los dos negocios estaban separados y el prospecto trataba sobre la salida a bolsa de Royal Mail”.

Más adelante en la audiencia, Tim Moloney KC reveló que Vennells lo había incluido en su revisión anual de desempeño como un logro clave.

Durante la audiencia, Henry acusó a Vennells de intentar “mantener un control sobre” los problemas de Horizon, lo que ella negó. Le dijo al ex sacerdote anglicano: “Predicas la compasión, pero no la practicas”.

A lo largo de su testimonio durante tres días, Vennells culpó a otros y a sus malos consejos por su fracaso a la hora de detener los errores judiciales y los malos tratos a los subdirectores de correos.

Sam Stein KC, en representación de ex subdirectores de correos, dijo: “Usted ha dicho repetidamente que ha sido demasiado confiado y que aceptó lo que la gente le dijo”. Desafió a Vennells a culpar a algunos de los individuos y agregó: “¿A quién culpas, en quién confiabas demasiado?”

Nombró a los ejecutivos de TI Lesley Sewel, ex CIO, y al ex director de operaciones Mike Young. Cuando se trataba de un mal asesoramiento legal, señaló a los ex asesores generales Susan Crichton, Chris Aujard y Jane Macleod.

El escándalo de Post Office Horizon fue expuesto por primera vez por Computer Weekly en 2009que revela las historias de siete subdirectores y los problemas que sufrieron debido al software de contabilidad (vea a continuación la cronología de todos los artículos de Computer Weekly sobre el escándalo de Horizon, desde 2009).