Introducción
Con permiso, señor presidente, quisiera hacer una declaración tras el informe final de la Investigación sobre sangre infectada.
Ayer, el Primer Ministro habló de la angustia que el escándalo de la sangre infectada provocó en los afectados.
Quiero reiterar sus palabras y pedir disculpas nuevamente hoy. Lo siento.
El Primer Ministro también habló, en nombre de toda la Cámara, de nuestro agradecimiento a Sir Brian Langstaff y su equipo por completar su exhaustivo informe…
Creo que siete volúmenes, dos mil quinientas páginas…
…y nuestro agradecimiento a todos aquellos que se presentaron como parte de la investigación.
Fue el mayor privilegio de mi carrera ministerial haber conocido a más de 40 representantes de la comunidad de sangre infectada…
…en Cardiff, Edimburgo, Londres, Belfast, Birmingham y Leeds…
… mientras ultimamos nuestra respuesta a la compensación por esta terrible tragedia.
La valentía de toda la comunidad a través del inmenso sufrimiento es lo que ha hecho posible la justicia hoy…
…Sé que muchos de ellos estarán mirando en la galería hoy….
…y quiero honrar su fortaleza a través de su dolor inimaginable, al presentar una respuesta más detallada al segundo informe provisional de Sir Brian sobre compensación.
Brindaremos a la Cámara una nueva oportunidad de debatir el informe completo de la Investigación después del receso de Pentecostés.
El Gobierno también responderá a cada recomendación en su totalidad lo más rápido posible dentro de su respuesta integral al informe.
Compensación
Señor Presidente, el Primer Ministro confirmó ayer que el Gobierno pagará una indemnización integral a quienes hayan resultado infectados y afectados a consecuencia de este escándalo.
Ahora expondré a la Cámara el plan que propone el Gobierno
…. Y, por supuesto, hoy se publicarán en línea más detalles del plan.
(ALB, Elegibilidad, Carga de la Prueba)
Estamos estableciendo la Autoridad de Compensación de Sangre Infectada, un organismo independiente para administrar el plan de compensación.
Ya se ha creado un organismo en la sombra y se ha nombrado un director general interino…
…y hoy tengo el placer de anunciar el nombramiento de Sir Robert Francis como presidente interino de la organización.
La experiencia y el cuidado que Sir Robert aportará a este puesto garantizarán que el plan sea creíble y de confianza para la comunidad…
Su apoyo para implementar este plan será invaluable.
Señor Presidente, aquellos que hayan resultado infectados o afectados –como resultado de este escándalo– recibirán una compensación.
Para ser muy claro…
…si ha sido infectado directa o indirectamente por sangre del NHS, productos sanguíneos o tejido contaminado con VIH o hepatitis C…
…o ha desarrollado una infección crónica por sangre contaminada con hepatitis B…
…será elegible para reclamar una compensación bajo el plan.
Y cuando una persona infectada haya muerto, pero hubiera sido elegible según estos criterios, se pagará una compensación a su patrimonio.
Y esto incluirá si una persona fue infectada con hepatitis B y murió durante el período agudo de la infección.
Pero, señor presidente, Sir Brian no podría haber sido más claro.
No es sólo el daño causado por las infecciones lo que requiere compensación…
…son también todos los males sufridos por los afectados los que también deben ser compensados.
Entonces, cuando una persona con una infección elegible ha sido aceptada en el programa…
…sus seres queridos afectados podrán solicitar una indemnización por derecho propio.
Eso significa que las parejas, padres, hermanos, hijos, amigos y familiares que hayan actuado como cuidadores de quienes fueron infectados son elegibles para reclamar.
Ahora soy consciente de que probablemente será angustioso que me pidan que proporcione pruebas de elegibilidad.
Por eso estoy decidido a minimizarlo tanto como sea posible.
Y me complace confirmar hoy que cualquier persona que ya esté registrada en uno de los programas de apoyo a la sangre infectada existentes se considerará automáticamente elegible para recibir una compensación.
Categorías de pérdidas
Señor Presidente, me gustaría agradecer la dedicación y el arduo trabajo del Profesor Sir Jonathan Montgomery y de los demás miembros del Grupo de Expertos…
… quienes fueron críticos al asesorar sobre cómo el Gobierno podría traducir fielmente las recomendaciones de Sir Brian para el plan.
En su informe, Sir Brian recomendó que se concedieran compensaciones con respecto a las cinco categorías siguientes.
Un premio al impacto de las lesiones…
…reconociendo el daño físico y mental causado por la infección.
Un premio de impacto social…
…para abordar cualquier estigma o aislamiento social como resultado de la infección.
Un premio a la autonomía…
… reconociendo cómo la vida familiar y privada se vio perturbada durante este tiempo…
Un premio al cuidado…
…para compensar las necesidades de atención pasadas y futuras de cualquier persona infectada…
Y finalmente, una indemnización por pérdida financiera…
…por las pérdidas financieras pasadas y futuras sufridas como resultado de la infección.
El Gobierno acepta esta recomendación…
…con dos pequeñas mejoras, basadas en el trabajo del Grupo de Expertos y diseñadas para ofrecer simplicidad y velocidad. Otros dos principios que afirmó Sir Brian.
Primero, el Premio a la Atención se otorgará directamente a la persona con la infección…
…o su patrimonio.
Y en segundo lugar, la indemnización por pérdida financiera se pagará directamente a la persona infectada o
…cuando una persona infectada ha muerto trágicamente antes del establecimiento del plan, su patrimonio y las personas afectadas que dependían de ella…
Ahora, lamentablemente muchas personas tienen vínculos con varias personas que fueron infectadas, o que están infectadas y afectadas por la infección de otra persona…
…por lo que se ofrecerán múltiples indemnizaciones por lesiones para reflejar la magnitud de la pérdida y el sufrimiento.
El plan se basará en tarifas. Y publicaremos un documento explicativo, que incluirá ejemplos de tarifas propuestas en gov.uk.
Sin embargo, señor Presidente, este no es el final.
Durante las próximas semanas, Sir Robert Francis buscará opiniones de la Comunidad de Sangre Infectada sobre el plan propuesto antes de que sus términos se establezcan en las regulaciones, para asegurarse de que el plan sirva mejor a aquellos a quienes está destinado.
Ahora, Sir Robert ha acogido con satisfacción las propuestas del Gobierno como positivas y significativas. Próximamente brindará más detalles sobre el compromiso con la comunidad.
Proceso de pago
La Investigación recomendó que el plan debería ser flexible en la concesión de compensaciones…
…ofreciendo opciones para una suma global o pagos regulares.
Estamos de acuerdo, y es por eso que las recompensas a las personas infectadas o afectadas vivas se ofrecerán en forma de suma global o pagos periódicos.
Y cuando la persona infectada haya fallecido, los representantes del patrimonio recibirán una compensación como una suma global única para luego distribuirla a los beneficiarios del patrimonio según corresponda.
También garantizaremos que cualquier pago realizado a aquellos elegibles estará exento de impuestos sobre la renta, ganancias de capital y sucesiones…
…así como excluidos de las evaluaciones de beneficios con verificación de recursos.
También nos aseguraremos de que todos los reclamantes puedan apelar su indemnización…
…a través de un proceso de revisión interna en la Autoridad de Compensación de Sangre Infectada…
…y, cuando sea necesario, el derecho a apelar ante un tribunal de primer nivel.
Y nuestra expectativa es que los pagos finales comiencen antes de fin de año.
Ahora, señor presidente, si me lo permite, me gustaría regresar a la Cámara cuando se establezcan las regulaciones a finales de este año…
…para hacer una declaración adicional sobre una actualización sobre la ejecución del plan de compensación.
Esquemas de apoyo
Pero sé, por mis conversaciones con la comunidad, cuán importantes son para ellos los pagos existentes del plan de apoyo a Infected Blood.
Reconozco que muchas personas lamentablemente dependen de estos pagos…
…y, con razón, están interesados en comprender cuáles son las intenciones del Gobierno.
Y quiero brindar tranquilidad a todos aquellos que están ahí hoy…
…que no se realizarán cambios inmediatos en los planes de apoyo.
Los pagos seguirán realizándose al mismo nivel hasta el 31 de marzo de 2025…
…y no se deducirán de ninguna indemnización.
A partir del 1 de abril de 2025, cualquier pago recibido del plan de apoyo se contará para la compensación final del beneficiario.
Esto garantizará la paridad entre los beneficiarios del plan de apoyo, independientemente de si fueron los primeros o los últimos en que la Autoridad de Compensación de Sangre Infectada evalúe su compensación.
Y nos aseguraremos de que nadie… nadie reciba menos compensación de lo que habría recibido en pagos de manutención.
Pagos provisionales
Señor Presidente, reconozco que miembros de la comunidad de sangre infectada siguen muriendo cada semana a causa de sus infecciones.
Y puede que haya gente, de hecho habrá gente escuchando hoy…
…que piensan para sí mismos que es posible que no vivan para recibir una compensación.
Por eso también quiero abordar algunas de esas preocupaciones.
Hoy anuncio que el Gobierno realizará más pagos provisionales antes del establecimiento del plan completo.
Se realizarán pagos de £210,000 a los beneficiarios vivos infectados, aquellos registrados en los Esquemas de Apoyo a la Sangre Infectada existentes…
…así como aquellos que se registran en un plan de apoyo antes de que el plan final entre en funcionamiento…
…y los patrimonios de aquellos que fallezcan desde ahora hasta que se realicen los pagos.
Sé que el tiempo es esencial…
…por eso también me complace anunciar que se entregarán en un plazo de 90 días, a partir del verano.
….para que puedan llegar a quienes más lo necesitan con tanta urgencia.
monumento
Señor Presidente, antes de concluir, me gustaría abordar la cuestión de la conmemoración.
Muchos de los que fueron infectados por sangre o productos sanguíneos contaminados han muerto desde entonces…
…murieron sin saber que su sufrimiento y pérdida serían plenamente reconocidos, ya sea durante su vida o en absoluto.
Las vidas de la mayoría de los que han muerto siguen sin ser reconocidas.
Y tomo nota de las recomendaciones de Sir Brian sobre la conmemoración en todo el Reino Unido…
…y el Gobierno abordará estas recomendaciones en detalle como parte de nuestra respuesta más amplia a este informe.
Conclusión
En conclusión, señor Presidente, sé que toda la Cámara querrá unirse a mí para agradecer a Sir Brian y a la Investigación por el trabajo que han realizado…
…y rendir homenaje a todos aquellos que se han visto atrapados en esta terrible tragedia y han luchado por la justicia durante tanto tiempo.
Ayer fue un día de gran humildad para todos los implicados en esta Investigación…
…y hoy, sólo me queda esperar, con la publicación del informe de la Investigación y con nuestro firme compromiso de compensar a aquellos afectados por el escándalo, que la comunidad de sangre infectada sepa que sus gritos de justicia han sido escuchados.
Señor Presidente, recomiendo esta declaración a la Cámara.