Al igual que Ícaro, Red Bull ha sido el dueño de su propia caída en 2024 con el equipo de F1 de altos vuelos arrancado del cielo por su propia telenovela.
La caída puede no ser en términos de puntos y victorias en carreras: sigue siendo intocable en la pista.
Pero fuera de eso, Red Bull es todo lo contrario, ya que sufrió numerosos golpes con la saga de Christian Horner negándose a morir, mientras desató una serie derivada con Max Verstappen como estrella.
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Este año, Horner se ha visto envuelto en una controversia por acusaciones de comportamiento inapropiado hacia una colega.
Un importante efecto dominó ha sido la desestabilización del activo estrella de Red Bull, Verstappen, a quien se ha relacionado con una salida prematura de su contrato que expira en 2028.
Por otra parte, el futuro de Horner y Verstappen domina los titulares en la F1, ahora en su tercera carrera de la temporada en Melbourne.
Después de tres campeonatos de pilotos consecutivos, y un cuarto seguramente por llegar, la atención tenía que dirigirse a alguna parte.
Ahora, Red Bull ha centrado la atención en sí mismo, prometiendo un difícil capítulo final en esta era de brutal dominio de la F1.
Y así va la pregunta; ¿Es aquí realmente donde Daniel Ricciardo ve un final de cuento de hadas en su carrera en la Fórmula Uno?
Ricciardo no ha dejado en secreto que tiene la intención de volver a subirse a una cabina de Red Bull, ya que se fue en 2018 cuando el equipo estaba en el polvo de Mercedes.
En retrospectiva, nos dice que fue un paso en falso. Ricciardo lo ha aceptado, pero espera que un giro final en su carrera pueda compensar el tiempo perdido.
Red Bull necesitaba ser convencido, pero le gustó la idea lo suficiente como para darle a Ricciardo un puesto de piloto de reserva cuando McLaren lo despidió. Luego, el equipo le aseguró un viaje de tiempo completo con Visa Cash App Racing Bulls.
Muchas piezas ahora deben encajar para que Ricciardo recupere el asiento de sus sueños: necesita conducir bien, mejor que su compañero de equipo Yuki Tsunoda, Sergio Pérez necesita fracasar y la jerarquía de Red Bull debe seguir interesada, ignorando a cualquier otro pretendiente tardío.
Esto, sin embargo, se basa en el panorama actual de Red Bull.
El de mañana podría ser diferente.
Los jugadores clave de Red Bull de quienes Ricciardo obtuvo el apoyo no están seguros de su propio futuro, y mucho menos del del australiano.
El principal de ellos es Horner, que se aferra a su puesto como director del equipo mientras espera el resultado de una apelación presentada por su acusador.
Horner fue absuelto por una investigación independiente, cuyos hallazgos se mantuvieron en secreto hasta que una filtración masiva de supuestos textos de Horner se difundió a los medios.
Red Bull lo ha apoyado, mientras que el empleado ha sido suspendido con el salario completo.
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Lo que viene a continuación está envuelto en un misterio y el juego de espera arrastra la controversia hasta lo más profundo de la temporada.
Ricciardo insiste en que no está distraído y dice que su concentración sigue en su trabajo en VCARB.
La posibilidad de que sus propios planes se vean afectados por la salida de personal clave de Red Bull se le planteó a Ricciardo durante la conferencia de prensa de pilotos del jueves, pero se negó a especular.
“Creo que cuando casi me quitaron el deporte… hace un año no había garantía de que volvería aquí”, dijo. “Ese tipo de visión o forma de pensar a largo plazo simplemente no es donde estoy.
“Así que ahora todo está realmente centrado en dónde estoy. Tenemos una gran tarea por delante. Intenta hacer lo que pueda allí.
“Intenta patear algunos traseros y luego ver adónde me lleva el viento”.
Sin embargo, incluso el conductor más decidido seguramente tendría dificultades para ignorar por completo el caos de al lado.
Ricciardo ha dicho que siente algo por Horner, con quien comparte una buena relación, pero se podría perdonar al hombre de 34 años por preguntarse también qué podría significar todo esto para él.
Un regreso podría necesitar el respaldo de Horner, quien fue enormemente influyente para traer a Ricciardo de regreso a Milton Keynes con un contrato de piloto reserva.
Si bien Horner inicialmente criticó a Ricciardo por su partida en 2018, diciendo que estaba “huyendo de una pelea” con Verstappen, la pareja se mantuvo en buenos términos.
Le dio dividendos al australiano cuando necesitaba un salvavidas en su carrera. El apoyo continuo de Horner sería otro gran impulso para Ricciardo mientras lucha por su momento de “cerrar el círculo” en Red Bull.
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LOS TRES MOSQUETEROS
El otro factor importante es el supremo del equipo en el deporte del motor, Helmut Marko.
No está claro exactamente cuál es la posición de Marko sobre Ricciardo ahora. El australiano pasó por las categorías inferiores de Red Bull bajo su supervisión para suceder a Sebastian Vettel, sólo para luego verse perturbado por el giro del equipo (y de Marko) hacia Verstappen.
El tono dentro de Red Bull cambió rápidamente con la aparición del holandés, cuyo talento precoz cuando era adolescente atrajo a una marca global siempre dispuesta a traspasar límites.
Marko sigue siendo un gran admirador de Verstappen hasta el día de hoy y recientemente dijo que conducir junto a él en Red Bull es como sentarse en un “asiento eyector”.
“Ningún compañero de equipo puede compararse con Max y rápidamente puede volverse desmoralizador”, dijo Marko.
Marko también ha puesto a Ricciardo contra el reloj diciendo que necesita “idear algo pronto” después de un comienzo lento hasta 2024.
No obstante, es lógico que Marko esté abierto a que Ricciardo regrese si fuera capaz de mostrar la forma que lo impresionó en Red Bull en primer lugar.
Es por eso que la especulación sobre la partida de Marko también podría ser un problema para el plan maestro de Ricciardo.
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Marko es otro incondicional de Red Bull al que se le ha relacionado con una salida este año como resultado de la saga de Horner.
Según los informes, Marko estaba siendo investigado por Red Bull por filtraciones a los medios desde que comenzó la investigación sobre la conducta de Horner.
Marko reveló que corría el riesgo de ser suspendido y la noticia provocó otro temblor que sacudió los cimientos de Red Bull una vez más.
Tras la revelación de Marko, hubo otro con informes de que Verstappen puede abandonar su contrato con Red Bull si el asesor principal se marcha.
Desde entonces, Verstappen ha enfatizado su deseo de mantener a “los jugadores clave” en Red Bull mientras dure su contrato.
“Estoy contento dentro del equipo y es muy importante que intentemos mantener a los jugadores clave en el equipo durante un largo período de tiempo”, dijo a los periodistas el jueves.
Verstappen agregó que “tenía la intención” de cerrar su acuerdo con Red Bull, pero aún así se negó a descartar un cambio a sus rivales Mercedes.
Cuando se le preguntó si alguna vez se uniría a las Flechas de Plata, Verstappen dijo: “Um, ¿en qué año?
“No sé. No sé qué pasará después de 2028. No sé si me quedaré en la F1 o firmaré un nuevo contrato. Eso todavía no lo sé”.
Otra respuesta más para hacer sudar a su empleador.
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La temperatura en Red Bull al menos ha bajado ligeramente desde que el padre de Verstappen, Jos, hizo comentarios explosivos en el Espanol pidiendo la salida de Horner.
“Aquí hay tensión mientras él permanece en su puesto”, dijo Verstappen a la publicación.
“El equipo corre peligro de desintegrarse. No puede seguir como está. Explotará. Se está haciendo la víctima, cuando es él quien causa los problemas”.
Más recientemente, Jos Verstappen pidió “calma”, pero admitió que hay una “lucha de poder” en Red Bull.
“Ya veremos, no puedo decir mucho al respecto. Espero que la paz vuelva pronto y que empiecen a concentrarse en las carreras porque de eso se trata. Pero esto no es bueno”, afirmó en Sporza.
De cualquier manera, está claro que Verstappen y Marko ejercen un inmenso nivel de poder dentro del motorhome de Red Bull.
Ganar carreras puede ayudarte a pasar por alto muchas cosas, pero Ricciardo tendrá que pensar detenidamente sobre lo que vale y si es un entorno en el que quiere terminar su carrera en la F1.
Por ahora, el manejo de la saga por parte de Red Bull sigue siendo un punto de profunda controversia.
También representa una oportunidad para los rivales. Verstappen probablemente no habría respondido a una llamada de Toto Wolff de Mercedes el año pasado, pero ahora los dos han sido vinculados.
Mientras tanto, también se ha especulado sobre una incursión de Ferrari contra figuras clave de Red Bull, incluido potencialmente el legendario aerodinámico Adrian Newey.
Red Bull sigue ganando en cualquier caso. Salvo que se produzca un desastre, es probable que el equipo vuelva a jugar este fin de semana en Albert Park.
Pero a medida que los rumores sobreviven una semana más, queda claro que el viejo cliché deportivo de “ganar lo arregla todo” finalmente ha encontrado su rival.