Mientras el mundo sufre el impacto cada vez mayor del calentamiento global y el cambio climático, los investigadores buscan nuevas formas de mantener el planeta fresco. Sin embargo, sus planes de considerar las súper erupciones como una forma de bloquear las partículas de luz solar no darán resultados.
La investigación ha confirmado que las partículas que bloquean la luz solar provenientes de una erupción extrema no podrán enfriar la temperatura de la superficie del planeta tan severamente como se estimaba anteriormente.
La idea surgió de la explosión del volcán Toba en Indonesia hace unos 74.000 años, que fue 1.000 veces más poderosa que la erupción del Monte Santa Helena en 1980. Los científicos han estado tratando de comprender hasta qué punto esa explosión extrema podría haber enfriado las temperaturas globales.
Para calificar como súper erupción, un volcán debe liberar más de 1.000 kilómetros cúbicos de magma. Estas erupciones son extremadamente poderosas y raras. La súper erupción más reciente ocurrió hace más de 22.000 años en Nueva Zelanda.
Invierno volcánico, un efecto refrescante climático causada por erupciones volcánicas a gran escala, ha sido estudiado durante mucho tiempo para comprender sus efectos. Estudios anteriores coincidieron en que se produciría cierto enfriamiento en todo el planeta, pero divergieron en cuanto a cuánto. Las estimaciones oscilan entre 2 y 8 grados centígrados.
Los investigadores de la NASA han utilizado modelos informáticos avanzados para simular supererupciones como la de Toba. Descubrieron que el enfriamiento posterior a la erupción probablemente no excedería los 1,5 grados Celsius.
“Los cambios de temperatura relativamente modestos que encontramos más compatibles con la evidencia podrían explicar por qué ninguna súper erupción ha producido evidencia firme de una catástrofe a escala global para los humanos o los ecosistemas”, dijo el autor principal Zachary McGraw.
El equipo profundizó en la comprensión de factores que influyen en los cambios climáticos sin registros históricos claros. Centrándose en las partículas microscópicas de azufre inyectadas en la estratosfera, su estudio pretendía desentrañar la compleja interacción de estas partículas, formadas a partir del gas de dióxido de azufre durante las erupciones volcánicas.
Estas partículas poseen un doble impacto en la temperatura de la superficie de la Tierra, ya sea reflejando la luz solar entrante para enfriar o atrapando el calor saliente para un efecto de calentamiento de invernadero. Los investigadores subrayaron el desafío de estimar el tamaño de las partículas debido a la falta de evidencia confiable de supererupciones pasadas.
Simulando escenarios, descubrieron que las súper erupciones podrían no alterar drásticamente las temperaturas globales más que las grandes erupciones modernas. El estudio destaca los misterios actuales que rodean el enfriamiento de las supererupciones, enfatizando la necesidad de realizar más investigaciones y comparaciones integrales de modelos para comprender las complejidades de las partículas de aerosoles volcánicos.
A pesar de las incertidumbres, el estudio sugiere cautela al considerar la geoingeniería mediante inyección de aerosoles estratosféricos como una solución viable para el calentamiento global.
Luis Millán, un científico atmosférico, anima a realizar más investigaciones sobre los factores que determinan el tamaño de las partículas de aerosoles volcánicos.
Los hallazgos son publicado en la Revista del Clima.
2024-03-04 09:28:05
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