NUEVA YORK: En la primera cirugía de trasplante de su tipo, un ciudadano estadounidense de 57 años de Maryland con una enfermedad cardíaca terminal recibió un corazón de cerdo modificado genéticamente. Los médicos trasplantaron un corazón de cerdo al paciente en un último esfuerzo por salvarle la vida y dijeron que está bien tres días después de la cirugía altamente experimental.
Si bien es demasiado pronto para saber si la operación realmente funcionará, seguramente marca un paso en la búsqueda de décadas para usar órganos animales algún día para trasplantes que salven vidas en humanos. Los médicos del Centro Médico de la Universidad de Maryland dicen que el trasplante demostró que un corazón de un animal genéticamente modificado puede funcionar en el cuerpo humano sin un rechazo inmediato.
El paciente, David Bennett, un manitas de Maryland de 57 años, sabía que no había garantía de que el experimento funcionara, pero se estaba muriendo, no era elegible para un trasplante de corazón humano y no tenía otra opción, dijo su hijo.
Hay una gran escasez de órganos humanos donados para trasplantes, lo que lleva a los científicos a tratar de descubrir cómo usar órganos animales en su lugar. El año pasado, hubo poco más de 3800 trasplantes de corazón en los EE. UU., una cifra récord, según United Network for Organ Sharing, que supervisa el sistema de trasplantes del país.
Pero los intentos anteriores de tales trasplantes o xenotrasplantes han fracasado, en gran parte porque los cuerpos de los pacientes rechazaron rápidamente el órgano animal. En particular, en 1984, Baby Fae, un bebé moribundo, vivió 21 días con un corazón de babuino.
Aquí hay una breve cronología del trasplante de corazón de animal a humano
Trasplante de corazón usando Chimpanzee Heart (1964)
Resultado: El paciente falleció a las 2 horas.
El primer trasplante de corazón en un humano jamás realizado fue por Hardy en 1964, utilizando un corazón de chimpancé, pero el paciente murió dentro de las 2 horas. El corazón del chimpancé no era lo suficientemente grande para mantener la circulación y falló en un par de horas.
Trasplante de corazón con corazón de babuino (1983)
Resultado: El paciente falleció 20 días después.
Quizás el xenotrasplante cardíaco clínico más conocido desde el intento de Hardy fue el de Leonard Bailey, quien trasplantó un corazón de babuino a una niña, conocida como Baby Fae, en 1983.
En ese momento, era casi imposible obtener órganos humanos de bebés, particularmente de aquellos con anencefalia, para trasplantarlos a bebés con enfermedades cardíacas congénitas potencialmente mortales. El procedimiento quirúrgico en Baby Fae fue técnicamente exitoso, pero el injerto sufrió un rechazo agudo y el paciente falleció 20 días después.
Como el injerto se tomó necesariamente de un babuino que era ABO incompatible con el receptor, ya que el tipo de sangre O esencialmente no se encuentra en los babuinos, esto podría haber aumentado la gravedad del rechazo. Aunque la ciclosporina ya estaba disponible en ese momento, la terapia inmunosupresora no fue suficiente para prevenir el rechazo del xenoinjerto. Este procedimiento hizo poco para avanzar en el progreso de los xenotrasplantes, pero llamó la atención pública y médica sobre la escasez de órganos humanos fallecidos disponibles para bebés que necesitaban un trasplante.
El intento de Barnard con babuino y chimpancé (1977)
En 1977, Christiaan Barnard usó esta técnica en un intento de ayudar (con xenoinjertos) a 2 pacientes en shock de cardiotomía que no podían desconectarse del bypass cardiopulmonar después de procedimientos quirúrgicos cardíacos de rutina. El corazón de un babuino falló rápidamente, pero el corazón de un chimpancé apoyó al paciente durante 4 días hasta que fue rechazado antes de que el propio corazón del paciente se recuperara.
Sobre la base de los estudios experimentales de Demikhov, Brock y Shumway, el alotrasplante clínico ortotópico de corazón fue realizado por primera vez por Christiaan Barnard en 1967 en Ciudad del Cabo. Más tarde desarrolló una técnica de trasplante de corazón heterotópico, que tenía algunas ventajas en aquellos primeros días cuando el fracaso del injerto por lesión isquémica o por rechazo agudo no era infrecuente.
Trasplantes de corazón porcino y ovino en pacientes terminales (1968)
Resultado: El rechazo se produjo en cuestión de minutos.
Donald Ross y Denton Cooley trasplantaron corazones de cerdo y oveja, respectivamente, en pacientes que estaban a punto de morir. Ross se adelantó a Barnard al realizar un trasplante heterotópico con la esperanza de que el corazón original de su paciente recuperara su buen funcionamiento, pero se produjo un rechazo hiperagudo en cuestión de minutos. A un segundo paciente el mismo día le hizo una prueba perfundiendo un corazón de cerdo con sangre de la máquina de circulación extracorpórea, con el mismo resultado de rechazo hiperagudo, por lo que no realizó el trasplante. El corazón de oveja de Cooley sufrió un cuadro similar. destino.
Hubo 2 informes adicionales de trasplantes de corazones de cerdo (1 en Polonia y 1 en India), pero los detalles del último caso fueron escasos y principalmente a través de la prensa no especializada.
Trasplante de corazón de cerdo de la India por el Dr. Baruah (1997)
Resultado: El paciente falleció por múltiples infecciones una semana después.
El Dr. Dhani Ram Baruah había trasplantado un corazón de cerdo a un hombre de 32 años, Purno Saikia, que tenía un defecto del tabique ventricular o un agujero en el corazón. Con Baruah estaba un cirujano cardíaco con sede en Hong Kong igualmente controvertido, el Dr. Jonathan Ho Kei-Shing. Ho tuvo su propio encontronazo con el gobierno chino en 1992, cuando instaló válvulas cardíacas hechas de tejido de buey, diseñadas por Baruah, en pacientes humanos.
La cirugía de Saikia, según Baruah, duró 15 horas. Murió de múltiples infecciones una semana después. El período de supervivencia determinado por la Sociedad Internacional de Trasplante de Corazón y Pulmón para el xenotrasplante (el trasplante o la infusión de cualquier órgano de una especie a otra) para ser considerado seguro para la prueba en humanos es de 90 días.
Tanto Baruah como Ho fueron arrestados y acusados en virtud de la sección 304 (homicidio culposo que no equivale a asesinato) del Código Penal de la India (IPC) y la sección 18 de la Ley de Trasplante de Órganos Humanos de 1994 (extracción de un órgano humano sin autorización).
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