1) Favoritos del Chelsea para la última reunión de Leicester
Este será el cuarto encuentro entre Leicester y Chelsea este año calendario, clubes de diferentes recursos cuyas fortunas, sin embargo, parecen enredadas. Leicester llegó a la cima después de vencer al Chelsea 2-0 en casa en enero, James Maddison anotó el segundo gol antes de alegar alegremente: “Sabíamos que se desconectaron en las jugadas a balón parado”, una observación que se sintió terminal para el empleo de Frank Lampard. Después de haber jugado algún papel en la llegada de Thomas Tuchel, Leicester ganó la final de la Copa FA contra él en mayo, antes de que la derrota de la liga en Stamford Bridge tres días después ayudara a asegurar que los Foxes se perderían por poco la Liga de Campeones una vez más. El Chelsea es ahora campeón de Europa y líder de la Premier League, pero no buscó todo el poder antes del parón internacional. Tuchel exigirá una actuación de declaración después del empate 1-1 contra Burnley. Leicester está muy lejos de la carrera por el título y, aunque a Brendan Rodgers le encantaría volver a molestar al Chelsea, la ausencia del mediocampista lesionado Youri Tielemans significa que las probabilidades están en su contra. LM
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2) Una apertura complicada para Gerrard en Villa
¡Steven Gerrard está de vuelta en la Premier League! Va a ser fascinante ver lo que puede lograr además de darle al Aston Villa un toque de glamour en la banca. Para su primer partido, contra Brighton el sábado, su presencia por sí sola puede ser suficiente para avivar a los jugadores que parecían curiosamente faltos de confianza. El nuevo entrenador también tendrá que diseñar un plan claro a medida que el club continúe adaptándose a la vida después de Jack Grealish. ¿Cómo utilizará Gerrard fichajes veraniegos como Emi Buendía y Leon Bailey, que necesitan mostrar más calidad de la que tienen hasta ahora? ¿Cómo puede fortalecer a Villa en el mediocampo central? ¿Debería jugar con un back tres o cuatro? ¿Villa presionará agresivamente o se mantendrá firme? ¿Recuperarán su forma otros jugadores que han tenido un rendimiento inferior esta temporada (Matt Targett, Emi Martínez, John McGinn, Tyrone Mings)? Brighton es un equipo que sabe lo que está haciendo, por lo que Villa tendrá que estar todo en la canción. PD
3) Solskjær debe arriesgarse a ser positivo
Después de ser apaleado por Liverpool y Manchester City en sus recientes salidas en Old Trafford, el United tiene una nueva propuesta de enfrentar a un oponente que debería permitirles dominar el balón. Ole Gunnar Solskjær se ha ganado una reputación de negatividad en el Manchester United, utilizando regularmente dos mediocampistas sin importar la calidad de la oposición. El noruego necesita encontrar algunos puntos con bastante rapidez para aliviar la presión de sus hombros, y una exhibición liberadora contra una defensa porosa de Watford podría ayudar a cambiar el rumbo. Los Hornets han concedido 19 goles en 11 partidos, intercambiando gerentes, asociaciones defensivas, formaciones y porteros en el proceso. No son un equipo estable y United debería tener demasiado para ellos en el futuro, si jugadores como Mason Greenwood y Jadon Sancho tienen algo de libertad para conducir en la defensa. WU
4) El Arsenal se dirige a Anfield con confianza
Si los títulos se ganaran solo por el estilo ofensivo, entonces el Liverpool sería el favorito: sus tres delanteros, Mohamed Salah, Roberto Firmino y Sadio Mané, continúan causando el caos habitual entre las defensas rivales. Sin embargo, las combinaciones en la defensa y el mediocampo han resultado más problemáticas para Jürgen Klopp y, como resultado, el Arsenal abordará este partido con tranquila confianza. El ascenso de Emile Smith Rowe a la selección de Inglaterra ha elevado al jugador y al grupo colectivo, con Bukayo Saka, Alexandre Lacazette y Pierre-Emerick Aubameyang combinándose con gran efecto en las recientes victorias contra Watford, Leicester y Aston Villa. La solidez en la zaga también ha sido una gran razón para el repunte de la forma de los Gunners, con la asociación defensiva central de Ben White y Gabriel creciendo rápidamente en estatura. El Liverpool ha encajado 10 goles en seis partidos de la Premier League y el Arsenal buscará poner a prueba a Alisson, que cometió un par de errores costosos en la derrota ante el West Ham. LM
5) De Bruyne necesita descansar para alcanzar su punto máximo en el momento adecuado
No cabe duda de la gran variedad de talentos a disposición de Pep Guardiola, pero todavía hay un hombre que se destaca sobre el resto: Kevin De Bruyne. El belga, según sus propios estándares extremadamente altos, ha tenido un mal comienzo de temporada. De Bruyne ha tenido problemas para encontrar su rango de pase y solo puede presumir de dos goles en la liga, algo que estará desesperado por mejorar. Ser expulsado por una lesión en la final de la Liga de Campeones y luego recuperarse a tiempo para la Eurocopa le habrá costado mucho, mientras que no conseguir un trofeo en Oporto o con Bélgica habrá afectado a un hombre que busca ganar la final. premios que no están actualmente en su repisa de la chimenea. Guardiola necesita sacar lo mejor de De Bruyne, lo que podría significar permitirle descansar en esta etapa de la temporada. Incluso para un jugador de su calidad, jugar para volver a estar en forma podría no ser una posibilidad; en cambio, debe ser manejado cuidadosamente para asegurarse de que alcance su punto máximo cuando sea importante. WU
6) Howe parece un buen candidato para Newcastle
Independientemente de cómo le salieran las cosas a Eddie Howe en Newcastle, parece que encaja mejor en el trabajo de lo que habría sido Unai Emery. Howe puede parecer una opción menos glamorosa que el español, pero sus credenciales de la Premier League están bien establecidas y, a los 43 años, el ex entrenador del Bournemouth tiene el hambre y la ambición de supervisar lo que promete ser una era emocionante para el club. La noticia del campo de entrenamiento es que la intensidad y el disfrute han aumentado significativamente desde que Howe comenzó a trabajar. Eso es un buen augurio para la visita de Brentford, que ha perdido cuatro partidos de liga seguidos y le ha dado a Burnley y Norwich sus primeras victorias de la temporada. El “rebote del nuevo entrenador” combinado con un público local estridente y un grupo de jugadores muy motivados debería significar que Newcastle finalmente obtenga una victoria de liga en el tablero. LM
7) Nuevo comienzo para Kane después de las hazañas de Inglaterra
Harry Kane regresa a los Spurs después de anotar siete goles en 108 minutos para Inglaterra, seis más de los que ha anotado en la Premier League durante toda la temporada. Es cierto que golear a Albania y San Marino podría no equivaler a volver a estar en forma, ya que es el equivalente a que tu amigo, que una vez jugó tres partidos para Rochdale, se presentara a cinco por equipo para demostrar que todavía lo tiene. Aún así, debería proporcionar un impulso necesario a un jugador que obviamente carece de forma y confianza. También llega en el momento adecuado, a solo dos juegos del reinado de Antonio Conte, lo que se suma a la sensación de que es un nuevo comienzo para un delantero que tuvo un verano difícil tratando de dejar a los Spurs después de la angustia de la Eurocopa. Conte estará ansioso por llevar a Kane más arriba en el campo, algo que su predecesor Nuno Espírito Santo no pudo hacer mientras los Spurs luchaban por jugar algo parecido al fútbol progresivo. WU
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8) West Ham parece equipado para luchar en todos los frentes
¿Saldrán finalmente las ruedas del roadshow de David Moyes en Wolves? Parece muy poco probable, incluso si West Ham tuvo muchos jugadores ocupados durante el receso internacional. Los Hammers, cada vez más exitosos, están ahora invictos en 11 partidos fuera de casa en todas las competiciones, una racha que se remonta al 17 de abril. La emocionante victoria en casa por 3-2 contra el Liverpool, una cuarta victoria consecutiva en la liga, también permanece fresca en la mente mientras Michail Antonio continuó con sus hazañas goleadoras con Jamaica en los últimos días. y de manera espectacular también. La carrera dura, la defensa disciplinada y el peligro de los balones muertos del West Ham (han anotado 32 goles a balón parado desde que Moyes regresó en 2019) deberían presentar muchos problemas para el equipo de Bruno Lage. La campaña de West Ham en la Europa League significa que esta es una temporada más ocupada que la media, pero parece que tienen las herramientas para seguir luchando y ganando en varios frentes. LM
9) Smith comienza la tarea cuesta arriba en Carrow Road
Dean Smith ha dicho a menudo que lo que más lo motiva es la determinación de demostrar que la gente está equivocada. Salvar a Norwich esta temporada sería una gran hazaña. En primer lugar, para las personas que dijeron que unirse a Norwich fue un movimiento precipitado, una decisión que se tomó en el rebote mientras todavía estaba dolorido por haber sido rechazado por Aston Villa. En segundo lugar, para las personas que dicen que Norwich está más allá de la ayuda, que ningún entrenador podría mantener a flote a este equipo. Y en tercer lugar a la gente de Villa Park que decidió que no habría podido lograr la tarea más simple de darle la vuelta a Villa si se le hubiera dado más tiempo. Si Smith quiere tener éxito, probablemente necesite que Norwich gane al menos un tercio de sus partidos restantes, comenzando con Southampton en casa este sábado. Al buscar tres equipos que posiblemente puedan ser superados por Norwich, hay que concluir que el equipo con más probabilidades de ser derribado es otro de los viejos clubes de Smith, Brentford. PD
10) Los clarets no pueden perder impulso en un momento crucial
En efecto, la temporada de Burnley comenzó cuando vencieron a Brentford, asegurando su primera victoria en la liga 10 juegos en la temporada. Siguieron con un empate en Chelsea y ahora tienen la oportunidad de aprovechar eso contra otro club de Londres. Podría decirse que Crystal Palace representa una amenaza de ataque similar a la de Brentford y, considerando el número limitado de convocatorias internacionales en el equipo de Clarets, habrán sido bien entrenados durante las últimas dos semanas. Fue contra Palace que Burnley ganó su primer juego la temporada pasada, en el octavo momento de pedirlo. Continuaron obteniendo 11 puntos en seis juegos para comenzar su ascenso en la tabla y esta carrera podría proporcionar la misma manta de comodidad para un equipo que a menudo comienza lentamente. Cuando un equipo tiene un estilo tan simple como el que opera Burnley, el impulso y la moral son la clave. WU