Los álbumes que encabezan las listas de éxitos de Wolf Alice, Celeste y Mogwai figuran en las nominaciones para el premio Mercury 2021, uno de los premios de música más prestigiosos del Reino Unido.
En una lista diversa que abarca jazz, soul, rap, electrónica, clásica contemporánea y más, aunque sin folk ni metal, otros álbumes exitosos incluyen los del veterano rapero de grime Ghetts, el cantante de indie soul Arlo Parks y el septeto progresista Black Country. , New Road, todos los cuales alcanzaron el Top 5 en la lista de álbumes del Reino Unido en 2021.
Pero típicamente para el premio Mercury, que a diferencia de los premios Brit anuales también defiende a artistas de fuera de la corriente principal, hay muchas opciones de izquierda, y 10 de los 12 artistas tienen álbumes nominados por primera vez.
Estos artistas incluyen a Hannah Peel para Fir Wave, un álbum de música electrónica vibrante y embriagadora; el saxofonista Nubya García, un jugador clave en la resurgente escena del jazz de Londres, y Berwyn, el artista de rap / R & B que aún no ha llegado al Top 100 del Reino Unido, pero está acumulando números de transmisión considerables y fue incluido en la encuesta Sound of 2021 de la BBC.
Berwyn Dubois, de 25 años, nacido en Trinidad y residente en el Reino Unido desde los nueve años, que aún no tiene pasaporte británico, es beneficiario de un reciente cambio en la regla del Mercury, que permite a las personas que han residido en Reino Unido o Irlanda durante más de cinco años para ser elegible. El cambio, también adoptado por los premios Brit, se realizó después de una protesta en 2020 de la cantante pop japonesa-británica Rina Sawayama, cuyo álbum debut se consideró no elegible porque no tenía pasaporte británico.
“Siento que mi sueño continúa, este sueño extraño del que me voy a despertar en cualquier momento”, dijo Berwyn. Estuvo nominado por su mixtape debut Demotape / Vega, que hizo en “una mierda absoluta, alquilando una habitación en un dormitorio [in east London]. Tenía lo mínimo en términos de equipo, lo peor que puedes encontrar, ni siquiera tenía un par de auriculares que funcionaran. Simplemente salió de sangre, sudor y lágrimas; de la abrumadora necesidad de salir de la situación “.
Desde entonces lo ha seguido con Tape2 / Fomalhaut, lanzado en junio, descrito como “una versión sónicamente avanzada de su predecesor [with] la misma cantidad de narración, honestidad, humildad y dolor ”.
Los versátiles rockeros independientes Wolf Alice, que ganó el premio en 2018 con Visions of a Life, son los únicos ganadores anteriores en la lista de finalistas. Sus tres álbumes han sido nominados, comenzando con My Love Is Cool en 2015.
Todos los álbumes de Laura Mvula también han sido nominados para el premio, con el visto bueno de 2021 para Pink Noise, una magnífica muestra de funk, R&B y pop que se remonta a la década de 1980. Las nominaciones anteriores de la cantante nacida en Birmingham fueron Sing to the Moon en 2013 y The Dreaming Room en 2016.
Pink Noise se lanzó en la última quincena de elegibilidad: los álbumes de artistas británicos o irlandeses lanzados entre el 18 de julio de 2020 y el 16 de julio de 2021 inclusive son elegibles. El ganador recibe £ 25,000.
“Esto se siente familiar y, sin embargo, se siente como si hubiera vivido nueve vidas desde la última vez”, dijo Mvula. “Significa todo y nada al mismo tiempo. Siempre es sorprendente ser reconocido públicamente. Y, sin embargo, sé que lo que busco al hacer música es algo que va mucho más allá de querer sentirme aceptado o defendido. La música para mí siempre ha sido una fuente de vida. Por supuesto, ¡ahora mismo me estoy deleitando con la emoción! Pero sé que mi lugar favorito es la sala donde hago cosas y, finalmente, el escenario en vivo “.
A pesar de la gran aclamación de la crítica de Mogwai y una discografía de 10 álbumes de estudio y siete bandas sonoras de películas y televisión, la banda escocesa de post-rock nunca antes había sido reconocida por Mercury. Su álbum nominado As the Love Continues, lanzado en febrero, se convirtió en su primer álbum en alcanzar el número 1 en el Reino Unido.
“No creo que realmente lo esperáramos”, dijo Stuart Braithwaite de la banda. “A veces piensas que existes en una esfera diferente de ese mundo, así que es una agradable sorpresa”.
As the Love Continues se escribió durante el primer bloqueo pandémico y se registró en el verano de 2020; su productor e ingeniero estadounidense dirigió las grabaciones a través de una videollamada. “Se convirtió en una especie de cruzada solo para terminarlo”, dice Braithwaite.
Luego, el álbum fue lanzado durante otra pandemia de bloqueo en el Reino Unido. Braithwaite añade: “He aprendido mucho de la música y de otras artes como la literatura y el cine. [during the pandemic], por lo que tener un álbum en el que la gente podría perderse cuando todos estamos en una situación realmente difícil quizás haya ayudado a la gente a conectarse un poco con él “.
Uno de los favoritos para el premio podría ser el productor londinense Floating Points, por su álbum colaborativo con el saxofonista Pharoah Sanders de 80 años y la Orquesta Sinfónica de Londres, Promises. A caballo entre el jazz, la música clásica y ambiental, es uno de los álbumes más aclamados por la crítica del año. Sanders es el nominado de mayor edad y es elegible como parte del grupo predominantemente británico, a pesar de su ciudadanía estadounidense.
Otro probable favorito será Sault, una misteriosa unidad de neo-soul que nunca ha revelado completamente sus identidades, pero que cuenta con el productor Inflo (que ha trabajado con el ganador de Mercury del año pasado Michael Kiwanuka y la nominada en 2019 Little Simz) y la cantante Cleo Sol. El principal crítico de rock y pop de The Guardian, Alexis Petridis, nombró a su álbum nominado Untitled (Rise) como el mejor de 2020. Sault ha lanzado cinco álbumes en tres años, con Nine, que se eliminará después de 99 días, lanzado a principios de este mes.
Los artistas aclamados que se perdieron una nominación incluyen a veteranos como Paul McCartney, Marianne Faithfull, Tom Jones y Shirley Collins; bandas independientes como Dry Cleaning, Sleaford Mods, Squid, Idles, Shame, Goat Girl y Black Midi; los raperos Headie One, Slowthai, Nines y Digga D; los cantantes pop Beabadoobee, Declan McKenna, Roísín Murphy y Ellie Goulding; y grupos más pesados como Bring Me the Horizon, Architects y Svalbard.
La lista de finalistas del premio Mercury 2021
Parques de Arlo – Colapsado en rayos de sol
Berwyn – Demotape / Vega
Black Country, New Road – Por primera vez
Celeste – No es tu musa
Puntos flotantes, Pharoah Sanders y la Orquesta Sinfónica de Londres – promesas
Guetos – Conflicto de intereses
Hannah Peel – Ola de abeto
Laura Mvula – Ruido rosa
Mogwai – Mientras el amor continúa
Nubya Garcia – Fuente
Sault – Sin título (subida)
Lobo Alicia – Fin de semana azul