Los niños en el sistema de bienestar que murieron por suicidio tenían el doble de probabilidades de recibir servicios de salud mental dentro de los seis meses anteriores a su muerte, según un estudio reciente publicado en Pediatría.
“Estos hallazgos plantean preocupaciones potenciales sobre la calidad y consistencia de los servicios que los fallecidos por suicidio pueden haber recibido para prevenir cuidados más críticos asociados con este tipo de servicio”, dijo a Medscape la autora del estudio Donna Ruch, PhD, investigadora científica del Nationwide Children’s Hospital.
Los investigadores señalaron que la integración de estrategias de prevención del suicidio en la atención primaria y el acceso a servicios de salud eficaces para este grupo vulnerable podría ser beneficioso.
Los niños en riesgo se están quedando atrás
El suicidio es la segunda causa principal de muerte en niños, adolescentes y adultos jóvenes entre las edades de 15 y 24 años. Los niños en el sistema de bienestar social tienen cuatro veces más probabilidades de haber intentado suicidarse; sin embargo, la investigación sobre las tasas de suicidio en esta población es mínima.
“Los niños en el sistema de bienestar infantil son muy poco estudiados y, sin embargo, tienen un riesgo tan alto de suicidio”, dijo Lisa Horowitz, PhD, psicóloga clínica de los Institutos Nacionales de Salud, que no participó en el estudio. “Muchos niños pasan por el sistema de atención médica sin ser detectados”.
En un intento por comprender y prevenir el suicidio en este grupo, Ruch y su equipo examinaron los patrones de utilización de los servicios de salud de los niños del sistema de bienestar que se suicidaron en comparación con los del sistema que no murieron por suicidio.
Los investigadores recopilaron datos sobre 120 jóvenes fallecidos entre las edades de 5 y 21 años que tenían un caso abierto en el Sistema de Información Automatizado de Bienestar Infantil Estatal de Ohio entre 2010 y 2017. Para el propósito del estudio, los casos abiertos se definieron como maltrato infantil investigado donde la familia recibió servicios o el niño fue retirado del hogar.
Los investigadores emparejaron a cada niño que murió por suicidio con 10 controles (niños en el bienestar que no se suicidaron) según el sexo, la raza y el origen étnico.
Los hallazgos revelaron que el 59,2% de los fallecidos suicidas tenían una condición de salud mental diagnosticada en comparación con el 31,3% del grupo de control. Los investigadores también encontraron que el grupo de fallecidos suicidas tenía más probabilidades de tener múltiples diagnósticos de salud mental, y una cuarta parte de ellos tenían al menos tres afecciones diagnosticadas.
Los niños que murieron por suicidio también tenían más probabilidades de tener antecedentes de autolesiones y de haber sido colocados en hogares de guarda o familiares.
“La investigación existente también sugiere que los factores de riesgo conocidos para el suicidio juvenil son más comunes en los jóvenes involucrados con el sistema de bienestar infantil. Esto incluye condiciones de salud mental, retrasos en el desarrollo, problemas familiares relacionados con problemas y traumas”, dijo Ruch. “Todos estos factores pueden agravarse para los jóvenes que son retirados de sus hogares”.
Ruch dijo que es probable que los niños que son retirados de sus hogares y colocados en hogares de acogida pueden no tener un acceso constante a los servicios de salud necesarios, como la terapia, lo que puede ponerlos en un mayor riesgo de comportamiento suicida.
Se necesitan estrategias de prevención sólidas
Los investigadores también encontraron que el 90% de los niños que murieron por suicidio tuvieron una visita de atención médica dentro de los seis meses posteriores a su muerte en comparación con el 69,4% de los controles, el 48% de esas visitas ocurrieron un mes antes de morir.
La frecuencia de los servicios de atención médica utilizados por los fallecidos por suicidio sugiere que las estrategias de prevención para los niños en el sistema de bienestar deben integrarse en la atención médica y de salud mental de rutina.
“Si nosotros, como consejeros de salud mental, permitimos que estos niños pasen por el sistema de atención médica, es una mayor negligencia”, dijo Horowitz, quien escribió un comentario adjunto. “Y estos niños ya lidian con el abuso y la negligencia, no necesitamos descuidarlos más”.
Horowitz dijo que los proveedores de atención médica podrían repasar las estrategias de afrontamiento y discutir cómo los niños enfrentan tiempos difíciles y asegurarse de que tengan acceso a recursos de prevención del suicidio, como la línea directa de suicidio.
Además, una mejor coordinación con los sistemas de atención médica y el sistema de bienestar infantil para garantizar que haya seguimientos y exámenes de detección de suicidio y otras afecciones de salud mental.
“No es una talla única para todos, puede haber estrategias de prevención del suicidio personalizadas que funcionen mejor”, explicó Horowitz.
Ruch y su equipo también creen que las estrategias de prevención del suicidio, como el enfoque Cero Suicidio, una iniciativa que tiene como objetivo integrar los sistemas de atención de la salud del comportamiento y la salud de prevención del suicidio, así como las intervenciones centradas en la preservación de la familia para reducir la posibilidad de que un niño sea retirado de su hogar también podría beneficiar a los niños en el sistema de bienestar.
Los autores y Horowitz han declarado no tener ningún conflicto de interés económico pertinente.
Pediatría. Publicado en Internet en marzo de 2021. Texto completo, Editorial
Jaleesa Baulkman es escritora / editora de Medscape Pediatrics. Puede ser contactada en [email protected]
Este artículo apareció originalmente en MDedge.com, parte de Medscape Professional Network.
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